211service.com
En värld uppdelad i burkar och kan inte
Redaktörens brev från vårt technonationalismnummer tittar på hur tekniken i allt högre grad blir ett verktyg för geopolitisk makt, delvis tack vare covid-19. 19 augusti 2020
Gideon Lichfield är chefredaktör för MIT Technology Review. Ian Allen
Under de senaste decennierna har den mottagna visdomen bland globala eliter varit att teknologin tenderar att göra världen plattare, mindre, öppnare och mer jämlik. Detta verkar nu allt mer falskt, eller åtminstone förenklat. Länder tävlar om dominans inom teknologier som kan ge dem en strategisk fördel: kommunikation, energi, AI, övervakning, jordbruksteknik, cybersäkerhet, militärteknik ... och nu, mitt i en global pandemi, medicin och tillverkning. Behovet för nationer att samla teknisk skicklighet och använda den som ett instrument för geopolitisk makt är vad vi menar med teknonationalism. Tesen i detta nummer är att ordningen efter det kalla kriget redan splittrades och covid-19 avslutar jobbet.
Den största drivkraften i denna trend är Kinas framväxt som en teknisk supermakt och USA:s därav följande stridighet när dess överhöghet hotas. Mara Hvistendahl tittar på hur amerikansk brottsbekämpning har blandat sig in rivaliteten mellan västerländska och kinesiska jordbruksjättar , och kl hur Kinas regering sopar upp data över hela världen. Paradoxalt nog, förklarar Karen Hao, även när den kinesiska regeringen förstärker övervakningen av sina medborgare, är det stärka lagar som skyddar deras integritet som konsumenter. Och James Temple visar hur centralt Kina har blivit för förnybar energiteknik .
Den här historien var en del av vårt septembernummer 2020
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Som Steven Feldstein hävdar i den inledande uppsatsen, spelar teknonationalism också en roll i att stärka andra autokratier. Evan Gershkovich skriver om den ryska teknikjätten Yandex oroliga förhållande till Kreml . Sonia Faleiro tittar på den indiska regeringens försök att kontrollera information helt enkelt stänga av internet under perioder. Richard Kemeny rapporterar om hur Brasilien håller på att bli en övervakningsstat . Patrick Howell O'Neill profilerar det israeliska spionprogramföretaget NSO, som i det tysta har byggt upp sin förmögenhet genom att hjälpa regeringar runt om i världen att snoka på människor.
Covid-19 förstärker teknonationalistiska tendenser delvis genom att blotta skillnaderna mellan länder som hanterar pandemin väl och de som inte gör det. Rowan Moore Gerety fördjupar sig i varför Amerikas en gång så livliga tillverkningssektor, som snabbt övergick till krigsfot på 1940-talet, nu kan inte ta fram tillräckligt med masker och utrustning för att hålla medborgarna säkra. Antonio Regalado undersöker det internationella loppet för att hitta ett vaccin och intervjuar Larry Corey, som är ansvarig för Trump-administrationens vaccinförsök. Krithika Varagur pratar med människor i pandemins frontlinjer i flera av de länder som har gjort det bäst mot sjukdomen. Kati Krause och Patrick Leger tittar närmare på Tyskland — ett federalt system som USA, men ett där tydligt ledarskap från toppen har gett ett helt annat resultat.
Slutligen recenserar Christine Rosen en bok av historikern Jill Lepore om folkanalysens glömda historia, en disciplin som föddes ur regeringarnas ambitioner att förutsäga och kontrollera sin befolkning. Konstantin Kakaes sammanfattar fem böcker om det komplicerade förhållandet mellan regeringar och teknik . Och vi avrundar med ett tänkvärt stycke fiktion från Fatin Abbas.
Min gissning är att medan vi väntar på ett vaccin eller en behandling kommer de internationella kontrasterna bara att bli starkare. I vissa länder har ekonomierna redan återhämtat sig och livet återgår till något sken av normalitet. I andra finns det nedgång, depression, osäkerhet och en känsla av att vara instängd i nuets fasa. Teknik kommer att fortsätta att vara ytterligare ett sätt för länder att söka fördelar. När nationalstater återhämtar sin makt i världen kommer berättelserna i det här numret att hjälpa dig att förstå naturen och gränserna för vad de kan göra.