211service.com
Vad DNC-hacket säger om cyberbaserade hot mot demokratin
Det är en allmän uppfattning att ryska hackare låg bakom den senaste attacken mot den demokratiska nationella kommitténs e-postservrar. Även om konsekvenserna av attacken för årets presidentval återstår att se, är det inte svårt att föreställa sig hur hackare kunde påverka eller störa våra val —och det kan undergräva vår nationella stabilitet och säkerhet.
Det är därför regeringen bör ta råd från säkerhetsexperter som säger att den måste ingripa för att skydda röstsystemet från cyberthot.
Som Bruce Schneier, en teknolog och föreläsare vid Harvards Kennedy School of Government, nyligen hävdade i Washington Post , bör regeringen agera snabbt i kölvattnet av DNC-hacket. Om utländska regeringar lär sig att de kan påverka våra val ostraffat, skrev han, öppnar detta dörren för framtida manipulationer, både dokumentstölder och soptippar som den här som vi ser och mer subtila manipulationer som vi inte ser.
Secretary of Homeland Security, Jeh Johnson, verkar lyssna. På tisdagen han berättade för reportrar att han överväger att utse valsystemets kritiska infrastruktur, ett drag som skulle kräva att cybersäkerhetsskydd för att röstmaskiner ska förstärkas. Homeland Security koordinater regeringens ansträngningar att se till att vår kritiska infrastruktur är motståndskraftig och säker från faror inklusive cyberhot. Det finns 16 kritiska sektorer, inklusive finans, energi och hälsovård.
Att lägga till röstsystemet på listan skulle inte vara enkelt. Det finns inte ett system utan 9 000 jurisdiktioner som samlar in röster, räknar ihop dem och rapporterar resultaten. De gör detta på en mängd olika sätt, vissa använder elektroniska röstningsmaskiner och andra använder pappersröstsedlar. Den goda nyheten är att ingen använder internetbaserad röstning.
Vissa stater som elektroniskt levererar tomma röstsedlar har dock använt Internet för att returnera röstade röstsedlar via e-postbilagor, via digital fax eller via en webbportal, enligt Verified Voting , en grupp som ägnar sig åt att skydda val mot digitala hot.
Schneier konstaterar att de senaste åren har fler och fler stater antagit elektroniska röstningsmaskiner och vissa har flirtat med internetbaserad röstning, trots upprepade varningar mot det från honom och andra säkerhetsexperter. Valmaskinstillverkarna har slängt upp tillräckligt förvirrande pladder för att valförrättarna till stor del är mollifierade, skriver han. Internetröstning får inte tillåtas, hävdar han, och vi måste gå tillbaka till säkrare metoder, inklusive elektroniska maskiner som producerar ett väljarverifierat pappersspår (inte alla gör det för närvarande).
Som DNC-hacket illustrerar handlar det inte bara om röstningsmaskiner. Hackare kan förstöra saker genom att ta en mängd olika vägar. Några har argumenterat att Secret Service också bör engagera sig, för att skydda presidentkandidaternas cybersäkerhet utöver deras fysiska säkerhet.
DHS gav inga detaljer om vad det skulle innebära om röstningssystemet blir en del av landets kritiska infrastruktur. Förhoppningsvis blir det mer specifikt snart: november är precis runt hörnet.
(Läs mer: Washington Post , Christian Science Monitor , staterna med den mest riskfyllda röstningstekniken)