Att hitta den grundläggande sanningen om skördar

Jordbruksdepartementet räknar Amerikas grödor och djur för att ta reda på inte bara hur många det finns, utan också hur produktiviteten varierar genom hela försörjningskedjan.
  • Joyce Helle
18 december 2020 majs folkräkning

Ping Zhu





Joyce Helle

Joyce Helle
Enumerator, National Association of State Departments of Agriculture
West Central Illinois

Den här historien är en i en serie om hur dolda innovationer producerar maten vi äter till de priser vi betalar. Den har redigerats för längd och tydlighet. Som sagt till Krithika Varagur.

National Agricultural Statistics Service används för att göra rikstäckande uppskattningar av jordbruksråvaror. Vi har 12 regioner över hela landet, och vår är Missouri och Illinois. Jag och cirka 3 000 andra människor över hela landet går ut och samlar in data för undersökningen och träffar bönder ansikte mot ansikte, eller ringer dem, eller vad som krävs för att samla in data. Vi är marktrupperna som hjälper till att uppskatta storleken och omfattningen av jordbruksproduktionen i landet. I grund och botten berättar vi för hela världen vad livsmedelsproduktionskapaciteten är i USA; det är ett sätt att kontinuerligt övervaka livsmedelsförsörjningskedjan så att det inte finns stora prisfluktuationer som till exempel bensin.



Fler utskick

Så här är vad vi gjorde idag – och det är inte något vi gör varje dag. I Illinois hade de en gång kolgruvor, som sedan dess har varit tvungna att återställa landet till dess ursprungliga status. Så de måste plantera majs, bönor eller hö i de tunnlanden, och avkastningen måste komma upp till länets genomsnitt. Och idag var jag ute i några av de där sädesfälten och jag gick bara genom fältet och plockade prover. Idag testade vi två fält och det blev 10 prover per fält. För majs tar vi prover från en 15-fots rad, på olika angivna ställen i varje fält, och väger dem. Sedan tar vi det tredje och fjärde örat från det provet och skickar dem till labbet i St. Louis och de arbetar för att komma fram till avkastningen. Det är samma sak med sojabönor, förutom att vi plockar bönorna från en tre fot lång sektion och skickar dessa prover direkt till labbet. Det är de två stora grödorna som jag jobbar med på fältet.

Matfrågan

Den här historien var en del av vårt januarinummer 2021

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Objektiv avkastning är en av ett antal olika indikatorer som hjälper oss att sätta uppskattningar för avkastning och produktion på det sättet. För det mäter vi spannmålens vikt, fukthalten, längden och bredden på ett majsax, och bara ett helt antal mätvärden som omger en gröda. Och sedan är det kopplat till en statistisk modell, som sedan spottar ut en indikation på vad avkastningen är per hektar. För en annan undersökning som vi gör kommer vi bara att fråga bönderna, vad tror du att din skörd kommer att ge i år, om du får normala väderförhållanden från och med nu till skörd?



Den största förändringen som tekniken medförde för mitt jobb var när vi fick iPads, med start omkring 2013. Vi har nu två eller tre extra dagar i varje undersökningsperiod, eftersom vi inte är beroende av posten eller UPS för att fysiskt få vår data till högkvarter i tid; de skickas digitalt. En annan bra sak jag kommer att säga om iPad är att många gånger om en uppräknare anger informationen fel, kommer den att skicka upp en liten röd flagga och säga till dem, Hej, du har gjort ett misstag. Så det har hjälpt oss mycket också.

Dölj