211service.com
Vad du kan förvänta dig på valdagen
Drygt en vecka innan valdagen, över 60 miljoner Amerikaner har redan avlagt förtidsröster. Det överskrider hela 2016 års totala förtidsröstning på 47,2 miljoner, och antalet kommer att fortsätta växa avsevärt den här veckan.
Det här är goda nyheter! skrev Michael McDonald, professor vid University of Florida som leder det amerikanska valprojektet, som spårar förtidsröstning nationellt. Det fanns många farhågor om valtjänstemäns förmåga att genomföra ett val under en pandemi. Det är inte bara folk som röstar, utan de röstar över en längre tidsperiod och sprider därmed ut valförrättarnas arbetsbörda.
I en tid när det finns så mycket rädsla, osäkerhet och tvivel om amerikanska val (och mycket av det obefogat), är det viktigt att uppmärksamma att det ärligt talat går bra, eftersom Benjamin Hovland, ordförande för valassistanskommissionen, berättade för mig förra veckan .
'Vi ser en möjlighet för politiska aktörer både inhemska och utländska att opportunistiskt välja prognoser, data eller fall som de kan använda för att förstärka förvirring, för att så tvivel.'
Kate Starbird, Election Integrity Partnership
Men hur är det med själva dagen? Vad ska du vara beredd på under timmarna, dagarna och veckorna efter den 3 november?
Vi förväntar oss en röra, säger Kate Starbird, en krisinformatikforskare vid University of Washington och en av de ledande forskarna vid Election Integrity Partnership.
Min plan för valdagen är att börja dagen väldigt tidigt med mycket kaffe, säger Eddie Perez, valexpert på Open Source Election Technology Institute, och att vara beredd på att inte somna på 24 timmar eller mycket mer.
Vad kommer att hända
Den 3 november kan börja med långa köer, och troligen slutar det med ovanligt mycket osäkerhet.
På måndagen publicerade Starbird en Rapportera nollställa exakt vilken sorts osäkerhet och desinformation experter förväntar sig på valdagen, den kvällen och framöver.
De är redo för sociala medier att fyllas med foton och videor av långa rader, förvirrande valsedlar eller felaktiga röstmaskiner – den sortens problem som uppstår varje gång Amerika röstar. Men den här gången kommer dessa uppgifter sannolikt att användas för att driva fram specifika snedställda berättelser i ett ögonblick när väljarna väntar på att avgörande valresultat ska komma fram, ett informationsvakuum som gör landet särskilt sårbart.
Vad vi kommer att veta
Det kanske mest följdriktiga ögonblicket på dagen kommer att inträffa mellan 19.00 och 21.00. Eastern Time, kort efter att många vallokaler på östkusten stänger och vissa delstater börjar rapportera information om miljontals in- och förtidsröster, för att inte tala om de vanliga valsedlarna. Det kommer att börja berätta historien om valet.
Till att börja med varierar den exakta mekaniken för räkning beroende på stat. När vallokalerna stängs kommer minneskorten och USB-minnen som kommer från både datorerna som räknar poströster och utrustningen som hanterade förtidsröstning att behöva bara några minuter för att ta upp veckors förtidsröster. Många valtjänstemän kommer att dubbelkolla resultatrapporter innan de offentliggör siffror, för att se till att siffrorna stämmer ihop och för att undvika förvirring. Annars kan de bidra till kaos i ett särskilt höginsatsögonblick.
Även om det kommer att ta lite tid att räkna varje enskild omröstning i varje delstat, särskilt med tanke på de rättsliga striderna som har ägt rum över slutgiltiga tidsfrister, kommer det att finnas resultat för många veckor och miljontals omröstningar som kommer att kunna uppnås. släpptes som en del av förtidsröstningen ganska tidigt på valnatten, säger Perez. Det kommer inte att bli ett totalt informationsvakuum. Och jag tror att de tidiga resultaten kommer att ge några tidiga indikatorer på vad trenderna är, och att det sedan kommer att skicka kampanjerna till olika snurroperationer.
Så vi kommer vet något om resultatet på valdagen. Exakt hur mycket vi kommer att veta förblir i luften – beroende på både de faktiska rösterna och de processer som stater använder för att räkna dessa röster. Men det är viktigt att notera att även om poströster tar längre tid att räkna och ofta räknas senare än personliga röster, tillåter de flesta stater att behandlingen av poströster startar före valdagen.
Relaterad berättelse
Det har varit riktigt, riktigt dåligt: Hur latinamerikanska väljare blir måltavla av desinformation Latinamerikanska samhällen är nyckeln till några av de mest kritiska swingdistrikten i valet – och de bombarderas av onlinepropaganda.Vad vi inte vet
Nivån på förtidsröstningen är också en virtuell garanti för att vi kommer att se desinformation spridas genom traditionella och sociala medier under hela dagen.
Vi ser en möjlighet för politiska aktörer både inhemska och utländska att opportunistiskt välja prognoser, data eller fall som de kan använda för att förstärka förvirring, för att så tvivel, säger Starbird. Speciellt för att sätta scenen så att om tidiga resultat går åt ett håll som sedan ändras när poströsterna kommer in, ser vi inhemska grupper som sätter scenen för att knyta dessa till påståenden om väljarfusk. De har redan lagt grunden för denna falska berättelse om väljarfusk.
Starbirds analys beskriver några av de viktigaste hoten baserat på studien av de senaste krisögonblicken där sociala medier spelat en stor roll: Berättelser och videor om röstningsprocessen kommer att förvrängas för att passa förutfattade berättelser, förtida vinnare kommer att utropas, så kallade bevis för väljare bedrägeri kommer att förstärkas och sociala medier som vidtar åtgärder för att stoppa spridningen av felaktig information kommer att anklagas för censur. Potentiella fenomen som ett rött eller blått skifte där resultaten förändras när personliga röster, förtidsröster och insända röster räknas kommer att användas för att bygga på redan existerande falska berättelser som undergräver förtroendet för valresultatet.
Främst bör du förvänta dig osäkerhet
När du ser exempel på problem med valsedlar eller vallokaler, försök att förstå dem i ett bredare sammanhang: dramatiska och ofta overifierade anekdoter förstärks men är inte normen. Och tänk två gånger på vad alla utom statliga och lokala valtjänstemän säger om resultat, eftersom kandidater har sina egna behov att tjäna. Fåtöljedataforskare kommer inte att öka din förståelse av resultaten, även om deras analyser är frestande.
Många människor i tidigare val känner att de är vana vid att 'känna' vinnaren på valnatten, säger Perez. Det har faktiskt aldrig riktigt varit fallet. Det har alltid tagit veckor för officiella resultat att bli certifierade. Verkligheten är att ingen någonsin officiellt har känt till vinnaren på valnatten.
Inofficiella resultat kombinerat med mediaprojektioner har funnits, och i allmänhet överensstämmer konsensus med de officiella resultaten som kommer in senare. Men det här valet i en pandemis tid skiljer sig fundamentalt från alla som har kommit tidigare, och vi måste förstå att resultaten kan komma in på ett annat sätt, och senare, som ett resultat.
Det kommer att finnas påståenden om väljarfusk och påståenden om att valet är riggat; det är en oundviklighet, säger Starbird. Hur framträdande det är, hur mycket folk tar tag i beror på resultat och segermarginaler. Men några av de värsta scenarierna är att en stor del av samhället känner att de blivit lurade. Det är där man börjar tappa förtroendet för demokratin.
Det här är ett utdrag från The Outcome, vårt dagliga mejl om valintegritet och säkerhet.