Hur skolor planerar att täppa till den pandemiska utbildningsklyftan

Många elever hamnade på efterkälken till följd av distansutbildning. Nu försöker pedagoger komma på hur de ska komma ikapp dem.

Förbi

• Chelsea Sheasley arkivsida

24 februari 2021

Julia Black

Redan innan skola-för-Zoom-dagarna ägnade första klassläraren Andy Granados och hennes kollegor mycket ansträngning åt att planera sin tid i klassrummet. Om du tar 10 minuter på att dela ut ditt material är det 10 minuters undervisningstid som du missar, säger hon.

Dessa noggranna planer verkar vara en lyx nu. Nuförtiden undervisar Granados på distans, och ser sex- och sjuåringar försöka, i sina små videoboxar, ljuda ut sh- ord som butik. Hennes elever går bara i två och en halv timme varje skoldag, men vad värre är är hur ofta barn hoppar av samtalet, vanligtvis avstängda av dåliga internetanslutningar.

Den här historien var en del av vårt marsnummer 2021

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Det är riktigt svårt. De kommer in igen och vet inte var vi är eller vilken sida vi är på, säger Granados. Hon undervisar i Franklin Pierce skoldistrikt i Tacoma, Washington, där 80 % av eleverna kommer från låginkomstfamiljer. Distriktet gav surfplattor eller bärbara datorer till alla elever och hot spots till deras familjer, men anslutningsproblemen kvarstår.

Under tiden traskar Granados vidare. Hon täckte ungefär lika mycket av läroplanen som hon hade vid det här laget av terminen när hon undervisade personligen, men hon tvivlar på att hennes elever också förstår materialet. Jag vet inte vad fixen är. Det gör verkligen ont, säger hon.

Det är uppenbart att amerikanska studenter skulle vara i en mycket sämre position om Zoom, Google Classroom och andra tekniska plattformar inte höll utbildningen flytande under pandemin. Men det fungerar inte bra för alla, och det stora beroendet av teknik skapar större ojämlikheter över en redan ojämn spelplan. Fattiga studenter eller studenter på landsbygden och de som har en inlärningssvårighet möter de största hindren med virtuellt och hybridt lärande. Lärare är oroliga över att dessa elever, som var mest sårbara före pandemin, har fått ett förödande slag.

Silverkanten: krisen sporrar till åtgärder för att täppa till några av dessa luckor en gång för alla.

Priset för pandemin

Många skoldistrikt gjorde enorma ansträngningar under våren och sommaren för att distribuera surfplattor och Chromebooks till eleverna. Det minskade den digitala klyftan något, men svarta och latinamerikanska hushåll var fortfarande mindre benägna än vita att ha tillförlitliga internetanslutningar och tillgång till enheter, enligt uppgifter från US Census Bureau från oktober 2020 analyseras i en rapport av konsultföretaget McKinsey.

Relaterad berättelse

Barnen lämnas på efterkälken av USA:s onlineskola För många elever som stängs ute från klassrum kommer försök att ersätta e-lärande att sätta dem tillbaka ytterligare.

Det betyder att en stor del av de barn som saknar de grundläggande verktygen som behövs för onlineinlärning är färgade barn. Och när de väl har tillgång är [enheterna] förmodligen av lägre kvalitet, säger Emma Dorn , Global Education Practice Manager på McKinsey och medförfattare till rapporten. Kanske som ett resultat av dessa avvikelser var dessa barn också hälften så troliga som vita elever att ha haft någon direktkontakt med sin lärare under den senaste veckan.

Så även om vita elever kan avsluta innevarande läsår mellan fyra och åtta månader efter i matematik, kan elever med färg vara sex till 12 månader efter, enligt McKinseys analys.

Dorn säger att dessa skillnader delvis beror på den kvardröjande digitala klyftan och delvis från det faktum att färgstudenter är mer sannolikt att lära sig på distans, enligt undersökningar. Bland annat kan deras föräldrar vara det hålla dem i avlägsen skola på grund av höga covid-19-tal i deras samhällen och misstro mot myndigheter som säger att det är säkert att gå tillbaka.

Jayda Williams, senior i gymnasiet Försyn , Rhode Island, har sin egen bärbara dator, en skolutfärdad Chromebook och en stabil internetanslutning för hemmet. Hon är involverad i en studentaktivistgrupp och en konstgrupp, vilket ger henne syfte. Men hon har fortfarande kämpat mer i år än hon någonsin har haft med skolan, som hon gick personligen i ungefär tre dagar varje vecka från och med januari.

ARTIGHET

Under sina dagar med att lära sig hemifrån har Williams svårt att fokusera. Hon tar upp sin telefon för att smsa till vänner mycket oftare och saknar sitt sociala liv. Jag lär mig absolut inte så mycket, erkänner hon. Jag tror inte att jag har kvar någonting.

Williams betyg sjönk lite under det första kvartalet, men hon planerar fortfarande att söka till högskolor. Hon har begränsat sin sökning till skolor nära hemmet eftersom hon oroar sig för att universitetscampus kommer att bli hotspots för coronaviruset igen.

Andra högstadiepensionärer har blåst ytterligare ur kurs. Ansökningar om FAFSA, den kostnadsfria ansökan om federalt studiestöd, var ner 10% i slutet av januari 2021. Och inskrivning på college var nästan 22 % lägre 2020 än året innan. Studenter som skjuter upp collegenärvaro är mindre sannolikt att avlägga en examen, har studier visat.

Den stora frågan är förstås hur pandemin kommer att påverka elevernas utbildningsframsteg och den bredare ekonomin på lång sikt. Svaret är fortfarande oklart och kommer till stor del att bero på vad som händer härnäst. Men preliminära rapporter målar upp en dyster bild.

Dorn och hennes kollegor har uppskattade att bakslag i utbildningen kan kosta den genomsnittliga amerikanska studenten 61 000 till 82 000 dollar i livstidsinkomst. Återigen döljer dessa medeltal en stark rasklyfta: vita studenters inkomster kan minska med 1,6 %, medan spansktalande studenter förlorar 3 % och svarta studenter 3,3 % under sin yrkesverksamma livstid. Och USA:s BNP kan ta en årlig hit på 0,8 % till 1,3 % fram till 2040, när större delen av den nuvarande skolkullen kommer att vara i arbetsstyrkan.

Att lägga grunden

En slutsats är tydlig: alla elever behöver pålitligt, höghastighetsinternet hemma, och kommer att göra det även när de flesta är tillbaka i skolan. Skoladministratörer ser det nu som sin uppgift att se till att eleverna har bärbara datorer eller surfplattor och solida bredbandsanslutningar att använda dem på.

Du kan diskutera skillnader mellan fjärr- och personlig inlärning, men fjärrstyrning utan tillgång till internet är helt enkelt inte genomförbart, säger Philip DiBartolo , informationschef för Chicago offentliga skolor .

Vissa skoldistrikt försöker stänga den digitala klyftan en gång för alla. Skolsystemet i Chicago samarbetade med staden och filantropiska grupper för att lansera Chicago ansluten i juni 2020. Programmet kommer att tillhandahålla gratis höghastighetsinternet i fyra år till cirka 100 000 studenter och deras familjer. Mer än 50 000 familjer hade anmält sig i januari.

Nyckeln till Chicago Connected är dess partnerskap med internetleverantörerna RCN och Comcast. Skoldistriktet undertecknade ett datadelningsavtal som ger elevernas adresser – utan annan identifierande information – till de lokala internetleverantörerna, som kör en kontroll av tjänsternas behörighet. Om en adress kan kopplas till trådbundet bredband får familjer en kod för att aktivera tjänsten. Om det inte kan, ger distriktet dem en trådlös hotspot.

US CENSUS BUREAU HUSHÅLLSPULSUNDERSÖKNING VIA MCKINSEY

Flera andra städer har lanserat liknande insatser, som Philadelphias PHLConnectED . Eric Gordon, VD för Cleveland Metropolitan School District i Ohio , är utveckla ett program som gör att distriktet kan betala för elevernas internetåtkomst så länge de går i skolan.

Chicago-modellen inspirerade också Evan Marwell, grundare och VD för Utbildning SuperHighway. Den ideella organisationen och dess partners hade precis uppnått sitt mål att etablera bredband i nästan alla klassrumsbyggnader i Amerika. Under 2013 hade bara 30 % av skolorna i USA starka internetanslutningar. År 2020 var 99,3 % av klassrummen anslutna till höghastighetsbandbredd, och Marwell var på väg att upplösa organisationen.

Relaterad berättelse

Varför läxklyftan är nyckeln till Amerikas digitala klyfta FCC-kommissionär Jessica Rosenworcel om varför barn lämnas kvar i USA – och hur detta kan lösas

Men när covid-19 slog till började hans telefon ringa. Människor han hade träffat, i delstatshuvudstäder och i Washington, bad om råd om hur man skaffar internettjänst för studenter som lär sig hemma. Efter att ha hört talas om Chicago-modellen kontaktade han kabel- och telekomföreningar för att höra dem om att replikera den någon annanstans.

Hittills har Marwell och hans team ingått avtal med Internet och TV Association , USTelecom , och andra för att identifiera elever utan bredbandsinternet hemma och för att hjälpa stater och skoldistrikt att köpa det åt dem.

Men för att sluta gapet för gott, kommer insatser som hans att behöva stabil finansiering. I den senaste propositionen för covid-19 pandemihjälp tillhandahöll kongressen 3,2 miljarder dollar för en tillfällig Nödstödsprogram för bredband , vilket ger en rabatt på 50 USD per månad till kvalificerade låginkomsthushåll. Lagstiftare kan välja att göra den förmånen permanent.

En annan lösning kan komma från det federala E-Rate-programmet, som har finansierat bredband i skolor. Det hade cirka 1,5 miljarder dollar i outnyttjade medel förra året. Att använda de pengarna för studenters internetåtkomst i hemmet skulle kräva att Federal Communications Commission gör regeländringar, som den vägrade att bevilja under Trump-administrationen.

Marwell säger att med tillräckligt med finansiering skulle USA kunna stänga den digitala klyftan i hemmet på halva tiden det tog att överbrygga klyftan i Amerikas klassrum eftersom så många företag och skolor nu fokuserar på detta problem.

Ett helhetsgrepp

Enbart utökad internetåtkomst kommer inte att få fjärrinlärning att fungera för alla eller göra mycket för att avhjälpa den inlärningsförlust som redan har inträffat.

Med pandemins slut i sikte diskuterar utbildare hur de kan hjälpa landets 53,1 miljoner dagis- och skolelever ta igen förlorad tid. De börjar göra planer för hur man startar om traditionell utbildning samtidigt som fördelarna med distansutbildning bevaras.

Att vara personligen att bygga en koppling med en student är det bästa, och att förlora det har varit riktigt tufft.

Andy Granados

Gordon, från Clevelands skoldistrikt, säger att hans personal överväger sätt att hjälpa eleverna att komma ikapp när skolor öppnar igen, till exempel genom att organisera helgläger, erbjuda kvällskurser eller gruppera elever på liknande inlärningsnivåer i klassrum med blandade åldrar.

Forskare hoppas också få se stöd för akademiska insatser som t.ex högintensiv handledning och sommar accelerationsakademier , med studenter som deltar antingen på distans eller personligen. Storbritannien lanserade en nationell skola handledningsprogram för att ta itu med inlärningsbakslag på grund av covid-19, och många utbildningsforskare föreslår att USA gör detsamma. Studier visar att frekvent, ihållande handledning utöver en elevs vanliga lektioner kan göra en verklig skillnad.

DiBartolo, från skolorna i Chicago, säger att pandemin också öppnar lärares sinnen för nya sätt att integrera teknik i klassrummet, men han varnar för att detta inte kan ersätta mänsklig undervisning i lärande. I slutändan krävs det alltid en duktig lärare för att få det att hända, säger han.

Granados, läraren i första klass, är ivrig att återvända till sin skola när den är säker. Att vara personligen att bygga en koppling med en elev är det bästa, och att förlora det har varit riktigt tufft, säger hon. Jag tror att många säger: 'Jag kan inte vänta med att gå tillbaka.'

Dölj