Hej, från datorns mystiska värld

På 1980-talet var de första persondatorerna vagt mystiska och helt fascinerande. Vårt senaste tidningsnummer om datorer visar att det i dag är ännu mer sant.





  • Mat Honan arkivsida
27 oktober 2021 Mat Honan

Robyn Kessler

Jag är Mat Honan, den nya chefredaktören för MIT Technology Review. Det här är det första numret av tidningen jag har haft nöjet att arbeta med. Kanske har du läst Technology Review i flera år, som jag. Eller så kanske det här är ditt första problem. Hur som helst, jag är entusiastisk över möjligheten att göra den här tidningen till något du ser fram emot att läsa varje gång den dyker upp. Jag hoppas att du gillar att läsa det här numret lika mycket som vi tyckte om att sätta ihop det.

Jag vill börja med att ge dig ett löfte om Technology Review: Vi kommer att göra det värt din tid att läsa och värt dina pengar att prenumerera. Vi kommer att ge dig otroliga berättelser om saker på gränsen till omöjlighet. Vi kommer att avslöja dolda sanningar och hålla branscherna och människorna som vi täcker till svars. Vi kommer att hjälpa dig att förstå hur vetenskap och teknik omformar världen som vi alla delar. Vi ska få dig att drömma och undra över de kommande åren. Vi kommer att få dig att sakna ditt stopp eftersom du bara inte kan sluta läsa.



Datorfrågan

Den här historien var en del av vårt novembernummer 2021

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Som du säkert vet har varje nummer sitt eget tema. Den här frågan handlar om datoranvändning – ett ämne som är så centralt i det vi tar upp att det verkade viktigt att ta itu med det direkt.

När jag var ung var persondatorer något helt nytt. De var vagt mystiska – man var tvungen att kunna språket – och helt fascinerande. Jag tillbringade otaliga timmar med att mixtra med den på min mammas hemmakontor, skriva enkla program, kartlägga fängelsehålor i Zork och försöka förstå universum i den lådan.



Idag finns datorer, uppenbarligen, överallt – i varje ficka och bil, även på väggarna i våra hem. Och även om datorer och datorer har blivit mycket mer allmänt förekommande och tillgängliga, är deras roller ofta ännu mer mystiska nu än de var när jag var barn på 1980-talet. Praktiskt taget alla aspekter av det moderna livet är nu modulerade av system utanför vår kontroll. Detta beror inte bara på att nätverket eller tjänsten eller algoritmen underhålls av någon osynlig enhet. Som Will Douglas Heaven noterar , har själva karaktären av hur datoranvändning fungerar förändrats med framväxten av artificiell intelligens. Vi vill hjälpa till att avmystifiera saker lite.

Det här numret utforskar hur vi kom dit vi är och vart vi är på väg härnäst. Margaret O’Maras svepande inledande uppsats grundar beräkningsbanan i dess större historiska sammanhang. Siobhan Roberts utforskning av tjusande P vs. NP-fråga spårar den långa väg Sisyfean forskare har färdats för att försöka hitta ett definitivt svar. Chris Turners recension av En biografi om Pixel börjar med att utforska den komplexa historien om Digital Light och bygger vidare till en oväntad, alldeles förtjusande avhandling om Steamed Hams triumf. (Du måste bara läsa den.)

Men historien är tänkt att tjäna nuet. Morgan Ames fördjupar sig i hypen runt omkring En bärbar dator per barn för att hjälpa oss att hitta ett bättre sätt att se till att de mest utsatta i vårt samhälle får verklig rättvis tillgång. Fay Cobb Payton, Lynette Yarger och Victor Mbarika förklarar hur vi kan tänka bygga verkliga vägar in i branschen för underrepresenterade grupper . Lakshmi Chandrasekaran undersökning av kislets triumf över andra till synes träda tekniker (minns du spintronics?) visar hur dessa alternativ i slutändan kan bevisa sitt värde. Samtidigt kommer Clive Thompson med oss berättelsen om ASML , det holländska företaget vars revolutionära process håller Moores lag vid liv, åtminstone för nu.



Men det är framtiden där saker och ting blir konstiga och spännande. Alán Aspuru-Guzik kombinerar artificiell intelligens och robotik i ett försök att påskynda materialupptäckten – med det yttersta målet att lösa riktigt svåra problem som klimatförändringar. Och så är det Antonio Regalados historia hjärna-dator-gränssnitt . Jag var ärligt talat tvungen att bara sitta ner en liten stund och tänka efter att jag läst klart den, föreställa mig en kommande era som inte bara ger möjligheten att styra maskiner med våra sinnen, utan också delad handlingskraft med ett artificiellt neuralt nätverk. Det är vilda grejer.

Det finns naturligtvis mycket mer att utforska på dessa sidor. Jag hoppas att du också hittar något som tar dig i kragen och får dig att stanna upp och fundera. Och jag hoppas att se dig snart igen. Låt mig veta! Jag vill alltid höra din feedback. Du kan nå mig på e-post på [email protected] , eller skrika på mig på Twitter, där jag är @mat .

Tills nästa gång.



Dölj