Varför europeiskt vaccinavbrott kan få oavsiktliga konsekvenser

Jens Spahn, Tysklands hälsominister, sa att avstängningen var en försiktighetsåtgärd. Kay Nietfeld/picture-alliance/dpa/AP Images

Europas svåra utrullning av covid-19-skott fick ytterligare ett slag under helgen, eftersom flera länder stoppade spridningen av AstraZeneca-vaccinet på grund av oro för att det skulle kunna orsaka blodproppar.

På måndag Tyskland, Spanien, Italien och Frankrike var bland dem som avbröt spridningen av vaccinet , efter liknande drag förra veckan av Danmark, Norge, Irland och andra. Tysklands hälsominister, Jens Spahn, sa att det var en ren försiktighetsåtgärd efter några rapporter om att ett litet antal personer som hade fått vaccinet senare utvecklade blodproppar i sina hjärnor.

Europeiska läkemedelsmyndigheten sa samtidigt att även om det har förekommit omkring 30 rapporter om koagulering bland 5 miljoner människor som vaccinerats, var detta inte högre än den förekomst som normalt skulle förväntas. I ett tillkännagivande på måndagen sade att vaccinet fortfarande kan levereras medan ytterligare undersökningar äger rum .

Händelser som involverar blodproppar, några med ovanliga egenskaper såsom lågt antal blodplättar, har inträffat hos ett mycket litet antal personer som fått vaccinet, säger myndigheten i ett uttalande. Många tusen människor utvecklar blodproppar årligen i EU av olika anledningar. Antalet tromboemboliska händelser totalt sett hos vaccinerade personer tycks inte vara högre än vad som ses i den allmänna befolkningen.

Samtidigt säger hälsovårdstillsynsmyndigheten i Storbritannien – som har levererat 11 miljoner sprutor av AstraZeneca-vaccinet hittills, många fler än något annat land – att det finns inga bevis att detta vaccin utgör en förhöjd hälsorisk.

Men motstridiga meddelanden om hur allvarliga dessa rapporter är – och därför hur riskabelt vaccinet är – har gjort människor oroliga och förvirrade över vad som händer. Vissa experter är oroade över att nyheterna kan skada bredare ansträngningar för att få människor inokulerade mot coronaviruset.

Vi har inte så mycket att gå på, eftersom regeringar lägger ut uttalanden, men de lägger inte riktigt ut data, säger Michael Head, en senior forskare inom global hälsa vid University of Southampton i Storbritannien. Tyskland verkar ha sett en mycket något förhöjd risk för trombos ... men jag ser bara inga uppgifter som tyder på att vi bör pausa utbyggnaden.

En faktor i avstängningarna, föreslog han, kan vara att Europa för närvarande fortfarande befinner sig i de tidigare stadierna av vaccinationsutbyggnaden – vilket betyder att några av de som får doser för tillfället är bland de svagaste eller har den högsta risken för medicinska problem. AstraZeneca säger att deras egna studier visar att koaguleringsincidenter är lägre än förväntat bland den allmänna befolkningen.

Situationen spelar också in i en bredare berättelse om vaccinationsrisk. Många europeiska länder har höga nivåer av vaccinationstveksamhet— en studie i Frankrike antydde att endast 40 % av människor planerade att vaccineras mot covid-19 – och i synnerhet AstraZeneca-vaccinet har väckt mer oro och spekulationer än andra.

Relaterad berättelse

Detta är hur Amerika får sina vacciner Biden-administrationen har ärvt en väv av tekniska system och policyer som den måste navigera för att nå sitt mål att administrera 100 miljoner doser under de första 100 dagarna.

Tyskland och Frankrike godkände inte initialt detta vaccin för personer över 65 år och senare Sydafrika stoppade utbyggnaden när data antydde att den var mindre framgångsrik mot den lokala varianten av sjukdomen blev den impopulär i vissa europeiska länder .

USA har ännu inte godkänt AstraZeneca-vaccinet, trots att de gett nödtillstånd till tre andra konkurrerande produkter, och väntar på ytterligare resultat från försöket. Som en del av Washingtons kapplöpning för att få tillräckligt med vacciner i produktion, gjorde emellertid regeringen en beställning - vilket innebär att det nu finns ett lager på cirka 30 miljoner doser .

Avstängningarna, hittills, är extremt korta: Frankrikes tillsynsmyndighet säger att de kommer att utfärda nya riktlinjer på tisdag.

Länder är överdrivet försiktiga och det kommer att få konsekvenser, säger Head. Att pausa vaccinationer innebär att doser inte hamnar i folks armar. Dessutom finns det allmänhetens förtroende: Kommer denna paus att öka tveksamheten? Kommer detta att fastna i allmänhetens medvetande? Det har blivit lite av en politisk fotboll.

Dölj