Varför Danmarks coronapass är mer av ett löfte än en plan

Martin Sylvest / Ritzau via AP

När den tillförordnade danska finansministern Morten Bødskov förra veckan meddelade att Danmark snart kommer att lansera ett digitalt coronapass spreds nyheten snabbt över världen. För många var löftet om en app som skulle göra det möjligt för människor att bevisa att de var vaccinerade mot covid-19 eller på annat sätt immuna spännande: det satte plötsligt internationella resor, restaurangmåltider, kvällar på biografer och till och med massiva musikfestivaler inom räckhåll igen .

Bødskov var positiv om utsikterna för ett sådant system. Vi tar de första stegen, sa han, för att om tre till fyra månader ska ett digitalt coronapass vara klart att användas för saker som affärsresor.

Relaterad berättelse

Måste du ha ett vaccinpass på din telefon? Det är bråttom att bygga system som kan visa din vaccinationsstatus. Men det är oklart hur de skulle fungera - eller ens hur användbara de skulle vara.

Initiativet verkade ligga i linje med Danmarks relativt beslutsamma inställning till pandemin. I mars 2020 var det ett av de första länderna i Europa som införde en lockdown för att försöka hålla tillbaka viruset, och i november gick det snabbt att beställa en avlivning av odlade minkar när en ny variant som upptäcktes i djuren kopplades till 12 fall i människor. I sanning var dock meddelandet om coronapasset mer en avsiktsförklaring än en faktisk lansering.

Den danska regeringen kan ha en aggressiv tidslinje, men den har släppt få detaljer om sina planer. Det har inte specificerat vilken information passet kommer att innehålla, och det har inte ens utfärdat ett anbudsförfarande ännu. Och när det väl gör det, säger experter, kommer det att behöva brottas med samma svåra hälso- och etiska problem som har hindrat liknande certifieringsinsatser runt om i världen.

Klar om en vecka

Coronapasset är tänkt att påskynda en återgång till det normala, men hur det kommer att se ut är fortfarande under diskussion.

Vårt förslag är att det fungerar digitalt, som en app, säger Henriette Søltoft, biträdande direktör för Dansk Industri, som samarbetar med regeringen för att utveckla projektet. Och att den kommer att uppdateras automatiskt. Får du ett nytt testresultat kommer det att dyka upp där.

Tekniskt sett är passet inte särskilt komplicerat. Telefoner har redan hälsoinformation och i månader har företag arbetat med att utveckla den programvara som krävs – och lobbat för att den ska användas. Martin Petersen Lennards, den danska offentliga sektorns ledare för IBM Global Business Services, säger att hans företags verktyg är i stort sett redo att användas.

Det kommer att kombinera data om tester och vaccination, beroende på lokala myndigheters regler, säger han. Du som medborgare laddar bara ner appen och samtycker till att uppgifterna delas. Sedan, när du går in i ett flygplan eller en konsert eller en restaurang, genererar det en QR-kod som företaget kan skanna. Från fronten är det ganska enkelt.

Baksidan är dock lite mer komplicerad. Eftersom det innebär utbyte av känsliga uppgifter på ett säkert sätt är både integritet och bedrägeri viktiga frågor. IBM använder blockkedjan för att hantera detta; andra leverantörer, som t.ex Commons-projektet , föreslå olika lösningar.

Sammantaget vad Danmark siktar på låter mycket som andra system som har föreslagits men ännu inte släppts. Men med tanke på landets ringa storlek och höga grad av centralisering – för att inte tala om specifika kulturella värden – är det bättre positionerat än de flesta för att så småningom genomföra det.

Lennards säger att IBM skulle kunna ha ett pilotpass redo att användas inom en vecka och att projektet enkelt skulle kunna lanseras nationellt på månader, till stor del tack vare landets kombination av centraliserad hälsoinformation och ett enda online-identitetsautentiseringssystem, kallat NEM-ID, som medborgarna redan används för banktjänster, skatter och kommunikation med regeringen.

Att räkna ut exakt hur passet kommer att användas lovar dock att bli mer klistrig. För att helt återuppta ekonomin pressar företagsledare som Søltoft på att passet ska inkludera mer än bara vaccinationsstatus - det vill säga att behandla covid-negativitet eller tidigare infektion på lika villkor med immunisering. Människor måste förstå att ett coronapass inte bara är till för vaccincertifiering. Det bör också inkludera negativa testresultat och notera om du har immunitet för att du har haft viruset och återhämtat dig, säger hon.

Bekymrad över teknik, inte för hälsa'

Men konsekvenserna för folkhälsan av ett sådant drag oroar vissa forskare. Allan Randrup Thomsen, en virolog vid Köpenhamns universitet, tycker att passet är en bra idé generellt, men han är oroad över att behandla ett negativt test som likvärdigt med ett vaccin – såväl som andra aspekter av planen.

Hittills har [initiativet] mest handlat om tekniken och inte med hälsobegränsningarna, säger han. Men som virolog kan jag se att det finns hål.

'Jag vet att företag har ett egenintresse... men det är fortfarande allvarligt, särskilt i den nuvarande situationen, där vi försöker få alla att vaccinera.'

Även med en hög grad av effektivitet, till exempel, lämnar vacciner en betydande del av de inokulerade sårbara för infektion. Ett pass kan hjälpa till att öppna en medelstor lokal som en teater, men det är mycket mer riskabelt med en musikfestival som Roskilde, säger han och syftar på ett årligt evenemang som är en av de största sådana festivalerna i Europa. Kanske är det 90 % effektivt, men om det finns 100 000 människor där, finns det fortfarande 5 000 personer som inte kommer att skyddas, trots att de har passet.

Han är också orolig för flyktvarianter som de sydafrikanska och brasilianska stammarna, som visar sig vara resistenta mot vissa vacciner; alla vaccinationer är inte lika, och covid utvecklas ständigt. I vissa fall bör vaccinet kombineras med ett negativt test, säger han. Och vid resor till länder med vissa varianter skulle jag fortfarande inte utesluta isolering. Jag vet att näringslivet har ett egenintresse av att det inte händer, och att vissa kommer att säga att det är en minoritet av fallen. Men det är fortfarande allvarligt, särskilt i den nuvarande situationen, där vi försöker få alla att vaccinera.

Och även om coronapasset rullas ut kan Danmark inte agera ensamt. Om normaliteten ska återställas för internationella resor måste andra länder acceptera dokumentet – och kanske lansera egna certifieringar. På måndagen undertecknade Grekland och Israel ett avtal som tillåter vaccinerade medborgare att resa mellan de två länderna; både Sverige och Storbritannien har tillkännagett certifieringsprogram för att göra det möjligt för sina medborgare att resa över sommaren, och EU har sagt att man hoppas kunna generera en enhetlig uppsättning standarder för certifiering bland medlemsländerna. Men Frankrike och Tyskland har hittills motsatt sig pass av integritetsskäl, och på platser som USA kan sådana planer omintetgöras av brist på centraliserad hälsoinformation.

Som ett litet land med en hög grad av digital kompetens står Danmark inte inför alla samma utmaningar. Men som dansk industris Søltoft påpekar, fungerar också mindre påtagliga värden till dess fördel. Dels, säger hon, har människor ett högt förtroende för varandra. Vi litar på våra myndigheter och varandra. Det hjälper också att när det gäller globala frågor som klimatförändringar och jämställdhet, har Danmark vant sig vid att placera sig i framkant. Vi är så öppna för resten av världen, tillägger Søltoft. Så om vi kan leda vägen så vill vi det.

Den här historien är en del av Pandemic Technology Project, som stöds av The Rockefeller Foundation.

Dölj