Vacciner är det senaste slagfältet för läkare på sociala medier

AP Photo/Rogelio V. Solis

Valerie Fitzhugh har sett nyheterna mycket mer under de senaste fyra åren, definitivt mer än hon minns att hon gjorde vid någon annan tidpunkt i sitt liv. Under de första månaderna av pandemin hörde hon hela tiden ett meddelande, från nyhetskanal till nyhetskanal, som hon inte kunde sluta tänka på: det fanns inte tillräckligt många färgade, särskilt svarta, som deltog i kliniska prövningar för vågen av potentiellt livräddande vacciner mot covid-19. Så hon anmälde sig till en.

Fitzhugh är läkare och docent i patologi, immunologi och laboratoriemedicin vid Rutgers University. Men att delta i rättegången kändes som en annan sorts kallelse.

Jag tänkte för mig själv, om jag kunde stänga in det här ögonblicket, visa folk som ser ut som jag att kliniska prövningar är helt andra saker än hur mitt folk experimenterades på för alla dessa år sedan, säger hon. Men när Fitzhugh tittade på alla dessa nyhetsinslag om bristen på svarta människor i kliniska prövningar, förstod hon varför. Svarta amerikaner har misshandlats av det medicinska systemet i århundraden. Tuskegee-studien, en vilt oetisk 40-årig undersökning av effekterna av obehandlad syfilis hos svarta män, avslutades först 1972 efter att en läcka till media avslöjat det regeringsstödda projektet. För min pappa är det i hans livstid, säger hon.

I mitten av december twittrade Fitzhugh om sin erfarenhet av rättegången, precis när de första vaccinerna rullade ut till medicinsk personal över hela landet. Eftersom hon deltog i en dubbelblind studie vet hon ännu inte om hon fått vaccinet eller inte. Hennes Twitter-tråd om hennes upplevelse fick tusentals retweets och tiotusentals likes.

Jag vill dela min historia med dig; Med tanke på mitt senaste inlägg tycker jag att det är viktigt. Jag är deltagare i en klinisk fas 3-prövning för en #Covid vaccin . Jag fattade inte beslutet lättvindigt; Jag är fru och mamma till två små barn. Visserligen var min man inte nöjd! #COVID-19 18/1

— Valerie A. Fitzhugh, MD (@DrFNA) 12 december 2020

När hon twittrade hade Fitzhugh fått två injektioner, antingen placebo eller vaccin. Första skottet var lätt. Efter den andra fick hon några biverkningar som är vanliga för vaccinet. Hon pratade om dem också.

Armsmärtan var mycket värre andra gången; Jag kände att jag hade fått en stelkrampsspruta. Dagen efter andra injektionen hade jag en fruktansvärd huvudvärk och jag var väldigt trött (vilket det inte finns tid för en lördagsmorgon när man har små barn) 18/12

— Valerie A. Fitzhugh, MD (@DrFNA) 12 december 2020

Jag gav upp och tog en tupplur. Jag drog en stor filt över mig eftersom jag var kall (trots att det var 75 grader i huset!) och jag sov i nästan två timmar. När jag vaknade darrade jag. Jag fick frossa. Jag tog min temperatur - 101,5F. Jag hade feber. 13/18

— Valerie A. Fitzhugh, MD (@DrFNA) 12 december 2020

Jag flippade ut - tills jag påminde mig själv om att jag fick en injektion dagen innan. Jag bestämde mig för att antingen fick jag vaccinet eller så fick jag placebo och är en mycket sugen människa. Jag vet fortfarande inte vilken jag fick. 14/18

— Valerie A. Fitzhugh, MD (@DrFNA) 12 december 2020

Jag la upp det för att jag ville göra det rätta, säger Fitzhugh. Jag tyckte det var viktigt. För det fanns mycket där ute om 'Det är för snabbt, det har bråttom.' Och jag ville bara att folk skulle förstå att processen hände som vanligt. Ja, det var snabbare, eftersom de kastade 10 miljarder dollar på det för att få igång detta vaccin.

Idén om läkare som har inflytande på sociala medier skapades inte av pandemin, men det hjälpte dem verkligen att hitta en publik. Läkarinfluenser blev framträdande först när människor försökte förstå det läskiga nya viruset som spred sig över världen, och sedan när läkarvärlden försökte bekämpa den skenande desinformationen om viruset. Nu dokumenterar och diskuterar läkare, sjuksköterskor och annan medicinsk personal på internet sina egna erfarenheter av att ta vaccinet.

Skapare inom läkarkåren har krönikat sina erfarenheter av vaccinationsskotten i realtid över sociala medier. Madeline Dann, en akutmottagningsläkare i Storbritannien känd som @MaddyLucyDann på TikTok, pratade om att få vaccinet i en serie videor som har fått hundratusentals visningar och tar plattformens unga publik genom hennes upplevelse efter det första skottet.

jag mår bra. Armen är lite öm, känns bara som ett blåmärke, sa hon i en uppdatering, en dag efter att ha fått vaccinet. Det gör ont när jag petar i den så jag har slutat peta i den.

Jag har faktiskt varit väldigt effektiv i morse – jag har lämnat in min bil för MOT/service och jag har bakat äggbröd! sa hon och skämtade, Biverkningen av vaccinet är äggbröd.

Vaccin tveksamhet är mer av ett spektrum

Berättelser som denna kan vara effektiva för att hjälpa människor som är på stängslet om ett vaccin att känna sig mer säkra på att det är säkert, säger experter på felaktig information om vaccin på nätet.

Jag kan inte ens berätta hur många jag har sett i mitt flöde, av läkare som lägger upp videor av sina skott, säger Renee DiResta, en forskare vid Stanford Internet Observatory som studerar hälsodesinformation.

Relaterad berättelse

Läkare är nu påverkare på sociala medier. De är inte alla redo för det. Pandemin förvandlar läkare till sociala medier-stjärnor, men även de mest framgångsrika säger att vara ett positivt inflytande är svårt.

Under en lång tid har desinformationsförare som motverkar vaccin använt anekdoter för att backa upp falska påståenden: YouTube-videor av mödrar som diskuterar hur de tror att ett vaccin skadat deras barn, till exempel, eller personliga berättelser om omvändelse från medicinsk personal som efter att ha lämnat vetenskapen -baserad medicin bakom, gör nu karriär genom att sälja information som de hävdar att den medicinska industrin inte vill att du ska veta.

Men berättelserna om sjukvårdspersonal som vaccineras fungerar för att de känner sig personliga. Ärlighet om upplevelsen och potentiella biverkningar kan hjälpa till att ställa förväntningar och öppna upp kommunikationen mellan dem som annars skulle kunna vara främsta mål för anti-vaccinpropaganda.

När vi pratar om vaccinationstveksamhet är det mer av ett spektrum, säger Kolina Koltai, postdoktor vid Center for an Informed Public vid University of Washington.

Ja, det finns anti-vaccinaktivister. Men det finns många andra som, av en eller annan anledning, inte är så säkra på att de vill ta detta vaccin, utan generellt sett ser sig själva som pro-vetenskap. Kanske hörde de att processen var påskyndad. Kanske har deras samhälle en bra anledning att inte lita på läkare. Kanske vet de bara inte mycket om hur vaccinet utvecklades. Detta är den publik som både anti-vaccinaktivister och de som försöker få slut på pandemin försöker nå.

Här har du medicinska professioner som säger 'Hej, jag fick den här chansen. Här är vad biverkningarna är, så här tänker jag om biverkningarna kontra att få covid, säger DiResta.

Dessa berättelser kan ha betydelse, men att dela dem är inte utan risk. Antivaccinaktivister på nätet har en lång historia av att anstifta mobbtrakasserier mot sina mål, inklusive medicinsk personal och andra som främjar säkerheten för vacciner.

De spänner över ögonblicket till ett falskt påstående att sjuksköterskan hade dött, och föreslog att sjukhuset där hon arbetade täckte det

En ännu större risk, varnar Koltai, är avkontextualiseringen av autentiska berättelser för att främja en falsk berättelse. En sjuksköterska på ett sjukhus i Chattanooga svimmade för kameran i mitten av december efter att ha fått vaccinet - resultatet av ett befintligt medicinskt tillstånd som kan få henne att känna sig svimfärdig som ett svar på smärta. Det spelade ingen roll för anti-vaccincirklar på nätet, som tog den dramatiska bilden av att hon svimmade och sprang med den. Det falska påståendet var att sjuksköterskan hade dött och att sjukhuset där hon arbetade täckte över det.

I slutet av helgen ledde Googles sökningar efter hennes namn automatiskt till ytterligare sökord som död och dödsruna. Resultaten inkluderade en falsk dödsruna som cirkulerade på Facebook och YouTube-videor där toppkommentarerna var fyllda med konspirationsteorier.

Det var Google-resultat, det var Twitter-resultat. Någon gick in på Instagram och skapade en falsk till minnes, säger DiResta. De stal alla hennes gamla foton och gjorde en hel in memoriam sak.

All denna desinformation kräver liten ansträngning att skapa, säger Koltai. Även om just den här sjuksköterskan inte hade svimmat, skulle den här typen av desinformationskampanjer helt enkelt ha hittat ett annat mål. Sjukhus, vårdpersonal och allmänheten måste vara medvetna om att desinformation om vacciner, och människor som använder sina egna berättelser som desinformation, inte är något som kommer att försvinna när som helst snart, varnar hon.

Jag förväntar mig inget mirakel över en natt

För Fitzhugh var svaret på hennes tråd överväldigande positivt. Det fanns fortfarande några hatiska svar, och de svåraste för henne att se var de från andra svarta amerikaner. Hon tillbringade dagar med att svara på frågor i svaren i sin tråd. Den vanligaste? När får hon veta om hon fick vaccinet eller placebo. (Svaret är: snart! Och om hon inte fick vaccinet i försöket kommer hon att registrera sig för att bli vaccinerad.)

Jag förväntar mig inget mirakel över en natt, du vet, säger hon. Hundratals år av experimenterande och misstro ... du ångrar det inte på en vecka eller en månad eller ett år.

Ändå var det något i svaren på hennes tråd som gav henne hopp.

Det var många som kom ut och sa till mig att jag var med i en rättegång också, och började prata om sina erfarenheter, säger hon. När fler och fler av dessa berättelser bygger på varandra, säger hon förhoppningsvis, har du något som går utöver anekdoten. Och det är där det kan bli kraftfullt.

Dölj