211service.com
USA avvisar världens bästa sinnen – och den här gången kanske de inte kommer tillbaka
Bambi Corro via Unsplash
|_+_|
I decennier har amerikanska politiker satsat att världens bästa och ljusaste kommer att uthärda en dysfunktionell invandringsprocessen för en chans till de möjligheter som landet erbjuder. Och i decennier har de haft rätt. Talangfulla människor födda utanför USA har fortsatt flockas till Amerikas skolor, företag och livsstil, och stanna för gott när de kan.
Trump-administrationen fördubblar nu denna satsning. Eftersom det skapar en mängd nya hinder för kvalificerade invandrare i kölvattnet av covid-19-pandemin, antar det att Amerika kommer att fortsätta att vara unikt attraktivt för utländska talanger – attraktivt nog i alla fall för att tillfredsställa landets behov av högutbildade arbetskraft. Men oddsen på denna satsning förändras.
Det senaste draget i tillslaget kom förra veckan, när US Immigration and Customs Enforcement (ICE) dekreterade att utländska studenter måste gå landet om deras skolor fungerar helt online nästa termin. ICEs tillkännagivande är en del av en trend som började långt före pandemin men som har ökat dramatiskt under de senaste månaderna. Med nya förordningar, verkställande order och administrativ vägledning har federala myndigheter gjort det långsammare, dyrare och mycket mindre säker för invandrare att komma till USA.
Amerikas universitet, forskningslaboratorier och teknikföretag har sett denna utveckling med misstro. Forskning har visat att invandrare är avgörande för vetenskap och teknik i USA, tankning (pdf) teknisk innovation, skapande av jobb och tillväxt som gynnar både amerikanska medborgare och icke-medborgare. Det var därför teknik- och företagsledare reagerade med upprördhet förra månaden när Vita huset tillfälliga nyckelvisum för yrkesarbetare. Många som uttalade sig, som SpaceX och Teslas grundare Elon Musk , AI-pionjärer Andrew Ng och Yann LeCun och Googles vd Sundar Pichai , är själva invandrare som först kom till USA på tillfälliga visum.
Till och med president Trump, som hävdar, tvärtemot de flesta bevis , att dagens immigrationsprogram också tränger undan USA-födda arbetare erkänna s att invandrare är avgörande för amerikansk vetenskap och teknik. Och åtminstone en del amerikanska politiker förstår att det inte finns några snabba substitut för det nuvarande amerikanska immigrationssystemet. Att bygga upp en kvalificerad inhemsk arbetskraft är avgörande, men det kommer inte att ge den talang som USA behöver på kort och medellång sikt inom områden som AI . Stora invandringsreformer av något slag är en avlägsen dröm. Om befintliga amerikanska immigrationslagar och institutioner går sönder, oavsett om det är designat, försummelse eller politiskt dödläge, finns det helt enkelt inget bra alternativ.
Samtidigt, för många studenter och arbetare, har USA helt enkelt inte den oemotståndliga dragningskraften som det en gång hade, och andra länder tävlar hårt för att locka dem. Amerikas ledande företag och universitet är svåra att matcha, men Kanada, Kina, Storbritannien, Australien och andra har nu blomstrande tekniska nav, forskningsinstitutioner i världsklass och djärv allmänna riktlinjer för att stödja FoU. För dem som vill arbeta i framkant inom områden som AI, kvantberäkning och bioteknik är USA inte längre det enda alternativet.
Amerikas ekonomiska konkurrenter uppdaterar också sina egna immigrationssystem. De känner igen, som en av Kinas ledande riskkapitalister nyligen uttryckte det i en intervju med South China Morning Post , att medan USA driver bort talanger, är det den perfekta tiden för oss att tävla för att få tillbaka dem. Till exempel Kanadas Expressinträde Systemet kan koppla högutbildade arbetstagare till permanent bosättning inom sex till nio månader. Ett jobberbjudande hjälper men är inte nödvändigt. Från 2017 till 2019 var antalet invånare i USA som sökte och fick inbjudningar att ansöka om permanent uppehållstillstånd i Kanada via Express Entry nästan fördubblats ; de flesta var icke-medborgare som bodde i USA med gröna kort eller tillfälliga visum. Programmet utfärdade tusentals nya inbjudningar bara förra veckan .
Kanada är inte den enda konkurrerar om en global teknisk arbetsstyrka. Australien lanserade nyligen en Globalt talangprogram som aktivt rekryterar STEM-talanger över hela världen. Storbritannien erbjuder snabba visum för forskare och planerar snart att översyn dess immigrationssystem för att minska hindren för kvalificerad arbetskraft. Frankrike har infört Franska Tech Visa — ett oavgränsat, förnybart visum för teknikarbetare och entreprenörer. I skarp kontrast till situationen i USA har covid-19 inte fått dessa länder att backa; de finns kvar engagerad att attrahera skickliga invandrare och positionerar sig för att välkomna talang när resebegränsningarna lättar.
Det är för tidigt att säga hur mycket dessa immigrationsinitiativ kan urholka USA:s historiska fördelar inom teknik och andra områden. Vissa länder är bättre positionerade för att attrahera talanger än andra , och vissa reformer har haft skakig tidigt resultat . Men USA:s historiska nästan monopol på den globala marknaden för utländska talanger bleknar, och insatserna blir högre. USA:s långvariga satsning på ett misslyckat immigrationssystem ser allt mer riskabelt ut.
Tina Huang och Zachary Arnold är forskare vid Georgetown Universitys Center for Security and Emerging Technology. Deras senaste rapport som jämför USA:s immigrationspolitik med ekonomiska konkurrenters är tillgänglig här .