Två tidigare Twitter-anställda har åtalats för spioneri för Saudiarabien

Kategori: Silicon Valley Postad 07 nov

Nyheterna: Det amerikanska justitiedepartementet har anklagat två män som brukade arbeta på Twitter för att få tillgång till personlig information om kritiker av den saudiarabiska regimen, som de samlat in och vidarebefordrat till saudiska tjänstemän, Washington Post rapporterar .

Vilka var de? Ali Alzabarah var en webbplatstillförlitlighetsingenjör som gick med på Twitter i augusti 2013. Med tiden fick han mer ansvar tills han kunde få tillgång till personlig information – inklusive telefonnummer och IP-adresser – som en del av sitt jobb. Han anklagas för att ha samlat in information om mer än 6 000 Twitter-användare, inklusive dissidenter och politiska aktivister, under loppet av några månader 2015. Den andre mannen, Ahmad Abouammo, var chef för mediapartnerskap. Han anklagas för att ha tagit information från tre användarkonton, varav åtminstone ett tillhörde en uttalad kritiker av den saudiska kungafamiljen. Abouammo fick minst 300 000 dollar från den saudiska regeringen i utbyte för sina tjänster, enligt åtalet.

En tredje person: Rättshandlingarna hänvisar till en tredje person som är anklagad för spionage: den saudiske medborgaren Ahmed Almutairi. De hävdar att han agerade som en mellanhand mellan saudiska tjänstemän och Twitter-anställda. Både Alzabarah och Almutairi är saudiska medborgare (tros vara i Saudiarabien nu), medan Abouammo är amerikansk medborgare. Han greps i Seattle på tisdagen.

Den politiska vinkeln: Detta är första gången federala åklagare offentligt anklagar Saudiarabien för att driva agenter i USA. Domstolshandlingarna säger att en av de inblandade männen är en medarbetare till den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salman, som CIA kom fram till troligen beordrade mordet på Washington Posts krönikör (och uttalad regimkritiker) Jamal Khashoggi förra året.

Insiderhotet: Med tanke på den stora mängd känslig data som teknikföretag har om individer och deras vardagliga vanor är det uppenbart att deras anställda kommer att bli måltavlor för spionage. Det här fallet är en påminnelse om hur mäktiga dessa företag är och hur oansvariga: vi vet väldigt lite om deras granskning och säkerhetsprocedurer. Det är osannolikt att detta är ett isolerat fall, men med tanke på Silicon Valleys hemlighetsfulla kultur är det svårt att säga säkert. Hur som helst, den lätthet med vilken dessa tre män opererade är en påminnelse om att hacking inte är det enda sättet att komma åt data olagligt: ​​en välplacerad insider med elaka motiv kan också orsaka mycket skada.

Registrera dig här för vårt dagliga nyhetsbrev The Download för att få din dos av de senaste måste-läs-nyheterna från världen av framväxande teknik.