Storbritannien börjar testa sin kontaktspårningsapp den här veckan – men kommer det att fungera?

Kategori: Bioteknik Postad 05 maj

Nyheterna: Storbritanniens regering har meddelat den kommer att börja bjuda in invånare på Isle of Wight att ladda ner sin officiella covid-19 kontaktspårningsapp den här veckan. Applanseringen kommer att börja med National Health Service och kommunal personal imorgon, med alla öns 140 000 invånare inställda på att få tillgång från torsdag. Om försöket lyckas kommer det att lanseras för resten av Storbritannien med start i mitten av maj. Appen är en del av en bredare plan för att på ett säkert sätt börja lätta på landets låsningsåtgärder, vilket inkluderar att anställa ytterligare 18 000 personer för att göra manuell kontaktspårning.

Så här kommer appen att fungera: Personer som laddar ner appen kommer att instrueras att slå på Bluetooth, aktivera aviseringar och ange första halvan av sitt postnummer. De kommer då att tillfrågas om de har några symtom på covid-19. Om de gör det kommer de att be att beställa ett test. Appen använder Bluetooth för att upptäcka vem ägaren till telefonen har varit nära, vilket innebär att den kan ge en varning om personen har varit i närheten av någon som har drabbats av covid-19. Appanvändare uppmanas att ladda upp en lista över sina kontakter till appen, som kommer att använda en riskbetygsalgoritm för att bestämma vem som ska varnas. Denna algoritm tar hänsyn till hur länge de två personerna har varit i närheten och hur nära de kom varandra.

Potentiella problem: Storbritannien är nästan det enda landet som har beslutat att anta en sådan centraliserad strategi för sin kontaktspårningsapp, som undviker det decentraliserade systemet designat av Apple och Google . Säkerhets- och tekniska experter har uttryckt oro , varning för att appen inte kommer att fungera om inte folk har den igång hela tiden i förgrunden, med telefonen alltid påslagen. En professor vid Oxford University som arbetade med appen sa 60 % av befolkningen kommer att behöva ladda ner den för att det ska bli effektivt. Det finns också oro över det faktum att det är beroende av självrapportering av symtom, vilket kan vara opålitligt och kan potentiellt strida mot Storbritanniens datalagar .

Vad gör andra länder? Singapores kontaktspårningsapp TraceTogether var en av de första som lanserades, men den har stått inför ett stort hinder: få tillräckligt många att anmäla sig . Australien, Nya Zeeland och Indien har byggt liknande appar, medan Kinas är det mycket centraliserad och samlar in mycket data. En av de viktigaste lärdomarna hittills har varit att om inte majoriteten av befolkningen laddar ner och använder appar för kontaktspårning, är de till liten nytta jämfört med manuell spårning.