SpaceX:s Starlink-satelliter är tydligt synliga på himlen - och astronomer är inte nöjda

Kategori: Plats Postad 28 maj

TILL video- av satelliterna på natthimlen såg spektakulära ut, men det finns farhågor om att deras synlighet kan störa vetenskapen.

Nyheterna: Den 23 maj lanserade SpaceX de första 60 satelliterna i sin internetkonstellation Starlink. De kommer att utgöra stommen i ett globalt bredbandsnätverk i låg omloppsbana om jorden (LEO). Så småningom vill företaget skjuta upp nästan 12 000 satelliter.

Sci-fi-scener: Den 25 maj, en video tagen av satellitspåraren Marco Langbroek visade de 60 satelliterna i ett tåg när de passerade genom natthimlen (även om de kommer att separera med tiden). Även om de bara kommer att vara synliga i skymningen och gryningen, snarare än på natten, var de mycket ljusare än förväntat, förmodligen tack vare stora solpaneler som reflekterar solljus tillbaka till jorden.

Rädslor: Många astronomer uttryckte farhågor för att de skulle störa visuella observationer och till och med radioastronomi. Ett, Alex Parker , föreslog att det så småningom kunde finnas fler Starlink-satelliter synliga för blotta ögat än stjärnor. Föreställ dig skriket över liknande skändning av en markbunden miljö, sa Robert Massey, biträdande chef för Royal Astronomical Society. Ronald Drimmel från Turin Astrophysical Observatory i Italien berättade för Forbes : 'Starlink, och andra megakonstellationer, skulle förstöra himlen för alla på planeten.'

Musks svar: Musk var initialt defensiv och sa att konstellationen inte skulle påverka observationer alls, lägga till att potentiellt hjälpa miljarder ekonomiskt missgynnade människor är det bästa. Men han twittrade senare att han hade bett Starlink-teamet att titta på sätt att minska reflektionsförmågan hos satelliterna – och föreslog till och med att han kunde vara intresserad av att sätta ett teleskop i omloppsbana.