211service.com
Social distansering till 2022?! Förhoppningsvis inte.
Getty bilder
En ny artikel från forskare från Harvards skola för folkhälsomodell som modellerar spridningen av covid-19 i USA säger att långvarig eller intermittent social distansering kan vara nödvändig in i 2022. Tyngdpunkten i många Nyheter rapporterar om tidningen är på datumet, vilket är uppseendeväckande. De flesta av oss hoppas på lite lättnad långt tidigare än så. Men om modelleringsresultat under den här pandemin har lärt oss något så är det att vi inte ska fixera oss vid en siffra som ger en fängslande rubrik. Istället bör vi fokusera på Maj .
De papper , publicerad den 14 april i tidskriften Science, ger något nytt och viktigt till bordet. Det är den första stora studien som använder data från två andra närbesläktade coronavirus, OC43 och HKU1, för att förutsäga hur covid-19 kommer att bete sig. Dessa virus orsakar en stor andel av fallen av förkylning. Den nya artikeln tittar på hur säsongseffekter påverkar spridningen av SARS-CoV-2, viruset bakom den nuvarande pandemin. Och här kommer vi till den första nyckelvariabeln: om, som forskarna antar, SARS-CoV-2 beter sig på samma sätt som OC43 och HKU1, kommer sommaren att bromsa spridningen avsevärt - men inte tillräckligt för att stoppa den. Det finns också en risk att långvarig social distansering under sommaren skulle gynna ett värre utbrott vintern 2020-21, eftersom det fortfarande skulle finnas massor av människor som ännu inte hade viruset.
Mer om coronaviruset
Vår viktigaste täckning av covid-19 är gratis, inklusive:
Vad är flockimmunitet?
Hur fungerar coronaviruset?
Vilka är de potentiella behandlingarna?
Vilka läkemedel fungerar bäst?
Vad är det rätta sättet att göra social distansering?
Andra vanliga frågor om coronaviruset
---
Nyhetsbrev: Coronavirus Tech Report
Zoomshow: Radio Corona
Se även:
All vår covid-19 täckning
Covid-19 specialnummer
Klicka här för att prenumerera och stödja vår ideella journalistik.
Nästa kritiska variabel i forskarnas modell är immunitetens varaktighet. Marc Lipsitch, en respekterad epidemiolog och en av studiens huvudförfattare, sa på en presskonferens att rimliga gissningar är att det i den korta änden kan finnas ett partiellt skydd under ett år eller nära det, och i den långa änden kan det vara flera år av gott skydd. Men det är verkligen spekulativt vid det här laget.
I modellen skulle immunitet som varar ungefär ett år resultera i årliga utbrott av covid-19 (förutsatt att ingen social distansering eller några andra ingrepp antas), medan längre immunitet resulterar i allt mindre frekventa utbrott. Dessa utbrott skulle också bli mindre allvarliga om det visar sig att en person som har haft ett av de andra coronaviruset också får en viss grad av immunitet mot SARS-CoV-2.
Forskarnas modell gör, enligt sin egen beskrivning, många förenklade antaganden. Den tar inte hänsyn till hur aggressiv kontaktspårning kan undertrycka virusets spridning, till exempel. Och den modellerar alla människor identiskt: alla är antingen mottagliga, utsatta, smittsamma eller återhämtade. Det finns till exempel inget sätt att, inom deras ramar, redogöra för hur människor i olika åldrar tenderar att reagera olika på viruset.
De antar också en R0 i avsaknad av social distansering – det genomsnittliga antalet mottagliga personer som ett offer smittar – på mellan 2 och 2,5. Vissa studier har föreslagit att R0 är högre än så, och detta skulle faktiskt vara goda nyheter - det skulle betyda att viruset redan har spridit sig mycket bredare och är mycket mindre dödligt än vad man allmänt tror är fallet. Som Lipsitch sa, om det finns mer flockimmunitet i befolkningen än vi tror, kan varje fall vi känner till generera mer immunitet genom milda fall än vi har trott. Det är säkert möjligt. Och de antar, för modellens syften, att inga framsteg kommer att göras när det gäller att behandla sjukdomen eller skapa ett vaccin.
Under dessa antaganden – och förutsatt att social distansering dessutom minskar virusets överföringsförmåga med 60 % och att sommartid minskar den med 40 % – förutspår modellen att för att hålla antalet fall som kräver intensivvård under vad sjukhusen för närvarande kan hantera, USA skulle behöva upprätthålla nuvarande sociala distanseringsförhållanden till mitten av maj, återinföra dem för augusti månad och igen i slutet av oktober till slutet av året, och sedan från februari till april 2021, i juni 2021, och under jämförbara perioder 2022 och framåt.
Att fördubbla antalet akutvårdsplatser – men att behålla de andra antagandena desamma – skulle ge en mycket bättre bild. Efter ytterligare tre intervaller på en eller två månader fram till mitten av 2021, och sedan en månadslång period i slutet av 2021, skulle USA uppnå flockimmunitet i juli 2022.
Ändå, med så många okända, kan kombinationerna av parametrar snabbt multiplicera. Forskarna övervägde dussintals olika scenarier i sin uppsats. I alla av dem kommer det att krävas flera omgångar av social distansering för att få oss att samla immunitet i avsaknad av ett vaccin, sa Lipsitch.
Osäkerheten handlar om hur många omgångar som skulle behövas och det finns ingen anledning att med tillförsikt tro att det måste dröja till sommaren 2022. Det borde vara möjligt att till exempel mer än fördubbla antalet akuta vårdplatser. Effektiv kontaktspårning skulle göra det möjligt för oss att mer exakt identifiera vem som med största sannolikhet har blivit utsatt för sjukdomen istället för att behöva låsa ner hela distrikt. Och om omfattande tester kan genomföras under den närmaste månaden eller så, kommer vi att ha mycket bättre data om hur långt viruset har spridit sig och hur långt det fortfarande kan gå. Även om USA inte ligger i framkant när det gäller tester, skulle bättre data från till exempel Tyskland eller Finland fortfarande göra det möjligt för modellbyggare att prognostisera med mycket större tillförsikt.
Men som Zeynep Tufekci noteras i Atlanten , sådana modeller är inte tänkta att förutsäga framtiden. Snarare är de tänkta att beskriva en rad möjligheter - och dessa möjligheter är mycket känsliga för våra handlingar. Vi kan vara i år av isolering om vi inte vidtar vissa åtgärder. Vi kunde välja att ta dem istället.