211service.com
Slack CEO: How We'll Use AI to Reduce Information Overload
Stewart Butterfield berättar om hur maskininlärning kan hjälpa din arbetsproduktivitet. 27 september 2017
skyldig wintermeyer
Mer än sex miljoner människor använder Slak varje dag som ett nav och en plattform för att kommunicera och dela information med sina medarbetare. Det San Francisco-baserade företaget samlade också precis in 250 miljoner dollar mer i finansiering, i en omgång som sätter sitt värde till höga 5,1 miljarder dollar (se 10 Breakthrough Technologies 2016: Slack ).
Men nya konkurrenter – bland dem Microsoft Teams , Atlassian Stride , Google Hangouts Chat , och Workplace av Facebook — tränger sig in på arbetsplatssamarbetsmarknaden, utmanar Slacks dominans och i vissa fall marknadsför sig specifikt sig själva som mer produktiva alternativ. Under en resa till Boston pratade Slacks vd Stewart Butterfield med MIT Technology Review om hur företaget planerar att använda AI för att hindra människor från att känna sig överväldigade av data. Nedan finns ett redigerat utdrag från intervjun.
Tre och ett halvt år efter det offentliga släppet fortsätter Slack att växa, men folk har också börjat ifrågasätta hur effektivt det är som arbetsplatsverktyg.
Relaterad berättelse
Relaterad berättelse Tja, de klagomål som folk har om det moderna kontorslivet handlar vanligtvis om att inte vara i slingan, att inte förstå vilka beslut som fattas, att inte vara medvetna om vad som händer. Den där känslan av utanförskap minskar [faktiskt] med Slack. Om du arbetar på ett företag med 10 000 personer och du använder e-post som det primära kommunikationsmedlet, har du förmodligen tillgång till ett par hundradelar av 1 procent av all kommunikation som sker inom företaget. Men om du använder Slack kanske du har tillgång till 10 eller 20 procent.
Baksidan är att det finns mycket mer information. Vi har redan lagt in hundratals små saker som tillsammans minskar effekten av massiva informationsflöden i Slack. Till exempel, när du först börjar använda Slack, skickar vi dig ett meddelande för varje nytt meddelande, men kort därefter frågar vi dig och säger, vad sägs om att byta till våra rekommenderade inställningar [som bara meddelar dig när du får ett direktmeddelande eller ditt namn eller angivna nyckelord nämns]. Jag tror att vi kan tillhandahålla [ännu fler] verktyg och människocentrerade designtekniker för att hjälpa människor att bättre navigera i Slack utan att känna sig överväldigade.
Rätt, Slack etablerade en AI- och maskininlärningsavdelning som heter Search, Learning & Intelligence tidigt förra året för att minska denna informationslavin. Slack har redan införlivats några funktioner som SLI utvecklat. Vilka är dina specifika mål för den gruppen?
En av dem är bara att [förbättra] sökningen. Inom sökning finns det två saker. Grundläggande sökordssökning, vilket är när människor vet att något finns och de vill hitta en specifik sak. Det finns också en mer allmän typ av sökning, som att lära sig om ett ämne. De flesta företag använder en viss jargong eller kodnamn, vilket kan vara förvirrande, särskilt när du först anländer.
Den andra kategorin [av mål för SLI] är proaktiva rekommendationer eller varningar. Den tredje är att försöka förstå hela korpusen [av information i Slack] och få den att förbättras med tiden, helst på ett sätt som inte kräver någon manuell input [från användare]. Datorerna kommer att göra allt; människor kan bara kommunicera på det sätt som de normalt skulle kommunicera. Du kan föreställa dig en virtuell stabschef som alltid är på och läser varenda meddelande i Slack och sedan syntetiserar all den informationen baserat på dina preferenser, som den har lärt sig om med tiden. Och med implicit och explicit feedback från dig skulle det rekommendera ett litet antal saker som verkar viktigast just då. Så oavsett om du vaknar på morgonen eller går ut från ett möte eller går av ett flygplan, när du kollar Slack, kan det finnas den här virtuella stabschefen som väntar på dig, helst med en nästan perfekt lista över de saker som är viktiga för dig.
Det är en spännande idé. Vad mer forskar SLI på?
Organisatoriska insikter. Vi hade detta riktigt fascinerande interna projekt som tittade på styrkan i kopplingar [inom Slack] mellan de olika avdelningarna i vårt företag och förhållandet mellan offentliga och privata meddelanden längs dessa axlar. Så om du tittar på Slack från vårt anläggningsteams perspektiv, [visar det sig] att de pratar med ekonomi, HR och säkerhet men pratar nästan aldrig med ingenjörer. Om du tittar på Slack från vårt marknadsföringsteams perspektiv pratar de med försäljning, produkt och ekonomi.
Vi vill kunna ge den sortens insikter på organisatorisk basis och även på individuell basis, så SLI-teamet tar lite Slack-data [med tillåtelse] från kunder och visar dem hur saker och ting händer på deras eget företag.
Jag skulle – och jag tror att alla skulle – vilja ha en privat version av en rapport som tittar på saker som: Pratar du med män annorlunda än du pratar med kvinnor? Pratar du med överordnade annorlunda än du pratar med underordnade? Använder du olika typer av språk offentligt kontra privat? I vilka samtal är du mer aggressiv, och i vilka samtal är du mer snäll? Om det visar sig att du tenderar att vara tillmötesgående, snäll och energisk på morgnarna, och kortvarig och otålig på eftermiddagen, kanske du behöver ta ett mellanmål mitt på eftermiddagen.
Den där tjänsten för organisationsinsikter låter som att den kan vara klar inom en snar framtid. När räknar du med att släppa den virtuella stabschefen funktion?
Jag vet inte när [vi når] den tröskeln. Det kan vara lång tid. Vi experimenterar fortfarande mycket. I början arbetade vi ganska mycket med Microsoft Research på grundforskning som fråge-och-svar-bots. Vi har också ett samarbete med IBM, med Watson-teamet, som mer liknar ett kontinuerligt samarbete. Men många av dessa saker är bara väldigt svåra och långt borta. Jag tycker att det vi har just nu är bra. Om ett par år kommer det att bli väldigt bra. Om cirka fem år kommer det att vara utmärkt. Och om 10 år kommer det att vara omöjligt att arbeta utan det.