Skådespelare bevarar sig digitalt för att fortsätta sina karriärer bortom graven

Foto av Peter Cushing som Grand Moff Tarkin Star Wars: Episod IV - A New Hope (Lucasfilm, 1977)

Från Carrie Fisher in Rogue One: A Star Wars Story till Paul Walker i Fast & Furious-filmerna visas döda och magiskt avåldrade skådespelare oftare på filmdukar. Ibland dyker de till och med upp på scenen: nästa år kommer ett Amy Winehouse-hologram ska ut på turné för att samla in pengar till en välgörenhetsorganisation inrättad till den bortgångne sångarens minne. Vissa skådespelare och filmstudior håller på och förbereder sig för en oundviklig framtid när man använder skanningsteknik för att bevara 3-D digitala repliker av artister är rutin. Bara för att din stjärna är obekvämt död betyder det inte att din generationsövergripande storfilm inte kan fortsätta att håva in degen. Få rätt teknik och du kan tjäna pengar på superstjärnor och ikoniska karaktärer för alltid.

Peter Macdiarmid | Getty

Det är typ ett säkert kort för människorna med pengarna. Det är ett bekant ansikte, säger Ingvild Deila, som skannades av Industrial Light and Magic för sin roll som prinsessan Leia i Rogue One . Vi gillar att upprepa det som har fungerat tidigare, så det är delvis ekonomiskt, delvis nostalgi.

Läs hela vår intervju med Deila om hennes erfarenhet av att arbeta som docka för Carrie Fishers 19-åriga version av Leia.

Tidigare i år Sista Jedi Handledare för visuella effekter Ben Morris berättade Omvänd att Star Wars-serien nu skannar alla sina leads. För säkerhets skull. 'Vi kommer alltid att digitalt skanna alla huvudrollsinnehavare i filmen', säger Morris. 'Vi vet inte om vi kommer att behöva dem.

För kändisar är dessa skanningar en chans att tjäna pengar till sina familjer efter döden, förlänga deras arv – och till och med, på något konstigt sätt, bevara sin ungdom.

Digitalt bevarande

Visuella effekter företag Digital domän —som har arbetat på stora bilder som Avengers: Infinity War och Klar spelare ett —har också tagit på sig enskilda kändisar som kunder, även om det inte har publicerat tjänsten. Vi har, du vet, inte tagit ut några annonser i tidningar för att 'Spara din likhet', säger Darren Hendler, chef för företagets Digital Humans Group.

Relaterad berättelse

Hur agerandet som Carrie Fisheru2019s marionett gjorde karriär för Rogue Oneu2019s prinsessa Leia

Sviten av tjänster som företaget erbjuder skådespelare inkluderar en rad olika skanningar för att fånga deras berömda ansikten från alla tänkbara vinklar – vilket gör det enklare att återskapa dem i framtiden. Använder hundratals anpassade LED-lampor arrangerade i en sfär , många bilder kan spelas in på några sekunder och fångar hur personens ansikte ser ut upplyst från alla vinklar – och ända ner till porerna.

Lamporna kan också avge olika färger, efterlikna en mängd olika utomhusförhållanden där den digitala människan kan placeras. Detta möjliggör mer detaljerad och exakt färgad, skuggad och reflekterande hud. Vi fångar i princip hur det subdermala blodflödet kommer att förändras i ansiktet, säger Hendler. Vi vill se till att deras ansikte rör sig och att färgförändringarna som sker naturligt äger rum. Tekniken kan också fånga hur en skådespelares rynkor förändras med olika uttryck, samt hur artisten går och rör sig. Dessa små detaljer kan göra digitala ansikten mer trovärdiga och styra bort dem från ett plastliknande utseende.

Digital Domain har skannat signaturfrisyrer, garderober och rekvisita också. Den totala processen tar upp till två dagar och genererar fem till 10 terabyte data, beroende på hur mycket detaljer som registreras. Hela utbudet av tjänster kan kosta en miljon dollar.

Den sortens lagförslag är anledningen till att tekniken för närvarande i första hand är begränsad till filmstudior. Men de få individer som är villiga att släppa hundratusentals dollar kan investera i framtiden. Att bli scannad i ung ålder kan låta dig fortsätta spela yngre roller, som Samuel L. Jackson i den kommande Kapten Marvel . Och du kan potentiellt få in pengar till din familj genom att licensiera din bild till studior efter din död.

Digital uppståndelse

Även med alla framsteg inom CGI ser digitalt återskapade människor inte perfekta ut än. När Rogue One återförde Peter Cushing i rollen som Grand Moff Tarkin och presenterade en föråldrad Fisher, det fanns blandade reaktioner . Även om det lurade vissa människor, såg saker och ting fortfarande lite illa ut för andra. Ansiktena satt i den kusliga dalen – termen för den oroande känslan man får när man tittar på robotar eller humanoider som verkar nästan, men inte riktigt, mänskliga.

Beau Janzen, utbildningsledaren för visuella effekter vid Gnomon School of Visual Effects, Games and Animation, säger att det fortfarande är en stor utmaning för bildkonstnärer att få kroppens och hudens rörelser precis rätt på digitala människor. Minuta detaljer som hur läpparna öppnas eller kindhuden rör sig som skådespelare pratar kan vara giveaways att du tittar på ett digitalt skapat ansikte. Därför måste detaljerade och ibland ruta-för-ruta-justeringar göras om de inte plockas upp av modellen som genereras från live-skådespelarna.

Men specialeffekterna fortsätter att förbättras, och med fler skådespelare som bevarar sin digitala likhet i unga år – vare sig det är för personligt bruk eller av studior med stora budgetar – kan det bli enklare. Hendler uppskattar att Digital Domain (som är ansvarig för en av de mest kända digitala uppståndelserna, Tupac-hologrammet på Coachella ) har skannat 50 till 60 personer.

Dessa detaljerade skanningar är mycket mer exakta än att arbeta från protesmasker eller gamla korniga videofilmer för att få en avliden skådespelares likhet. För Janzen är dock att föra tillbaka en person från de döda precis som vilken annan CGI-spelning som helst. Till exempel byter han ofta ansiktena på stuntdubblar med huvudrollsinnehavarnas ansikten och kommer att använda CGI-element för att ersätta olika aspekter av skådespelarnas kroppar. Jag ser det inte som den här stora Rubicon att korsa, för det händer så mycket [i filmer] som publiken inte är medveten om ändå, säger han.

Så vart är allt på väg? Kommer Meryl Streep att ta hem en Oscar varje år från och med nu till tidens slut? Osannolikt, men Janzen tror att det är oundvikligt att casting av avlidna skådespelare kommer att bli mer utbredd. Allt du kan använda för att göra din film bättre, din berättelse bättre, det kommer att vänja sig, säger han.

Den här historien dök upp först i vårt nyhetsbrev två gånger i veckan, Clocking In, som täcker hur teknik förändrar framtidens arbete. Registrera dig här - det är gratis!

Dölj