Polisen flyger övervakning över Washington. Var var de förra veckan?

Lev Radin/Sipa USA via AP Images

När världen såg upprorsmakare ta över US Capitol den 6 januari, var bristen på säkerhet kylig. Några aktiva poliser stod på sitt men var underlägsna och försvarslösa. Övrig video visades en officer som verkar vinka medlemmar av en pro-Trump-mobb bortom en polisbarriär; några filmades till och med ta selfies med inkräktarna.

Inför invigningen svarar emellertid regeringen med en kraftuppvisning som inkluderar ökade övervakningsåtgärder som sannolikt inte var på plats före upploppet.

Flera övervakningsflygplan har spårats över DC under de senaste dagarna, enligt data från flygspårningswebbplatserna ADS-B Exchange och Flight Aware och övervakas av MIT Technology Review . Ett övervakningsplan registrerat hos Lasai Aviation , en entreprenör från den amerikanska armén, troligen utrustad med mycket känslig radar, loggades runt Capitols luftrum i en racerbana i flera timmar mitt på dagen den 13 januari. Samma typ av plan, också registrerat för Lasai Aviation, var tidigare upptäckt i Lettland nära gränsen till Ryssland och Vitryssland. Försvarsdepartementet har förnekat att planet tillhör den amerikanska militären.

Skärmdump av övervakningsplanet från ADS-B Exchange

Dessutom har två helikoptrar som är registrerade hos det amerikanska inrikesdepartementet och som drivs av den amerikanska parkpolisen flugit över staden. Ett har setts nästan varje dag sedan 10 januari och annan spårades i luften den 11-13 januari. Parkpolisen sa att flygningarna var en del av rutinunderhåll, och helikoptrarna är frekventa flygare i staden. Det har också regelbundet rapporterats om DC Metropolitan-polishelikoptrar över Washington sedan den 6 januari.

Det är inte första gången sådana fordon har utplacerats i himlen ovanför kongressen under det senaste året. Under sommaren använde till exempel nationalgardet en RC-26B spaningsfarkost bära infraröda och elektrooptiska kameror för att övervaka Black Lives Matter-protesterna i Washington; den hade tidigare använts för spaning i Irak och Afghanistan.

Jay Stanley, en senior policyanalytiker vid ACLU, säger att pöbeln på Capitolium var en attack mot kärnfunktionerna i vår demokrati. Ur ett medborgerlig frihetsperspektiv, säger han, är ökad övervakning verkligen motiverad för att skydda demokratin, även om transparens och policyer kring användningen av teknik är väsentliga. Vi bör granska och förhöra nödvändigheten av flygövervakning i alla lägen, säger han.

Men nivån på övervakning och kraftuppvisning vid Capitolium står i markant kontrast till den uppenbara bristen på säkerhet på plats före den 6 januari. MIT Technology Review hittade bevis på endast en helikopter som drivs av DC-polisen i skyarna vid Capitol-mobbens tid. För närvarande, tusentals trupper är stationerade i och utanför byggnaden, och situationsreaktionen antar en formalitet och sofistikering som liknar en militär operation. Medan Stanley varnar för att det är osannolikt att ökad övervakning dramatiskt skulle ha förändrat överfallets gång, har skillnaden mellan då och nu fått många experter att undra vad som gick fel innan Capitol-upploppet, och varför.

Det verkade helt enkelt inte finnas något slags svar, säger Seth Stoughton, docent i kriminologi vid University of South Carolina. Det ser ut som ett misslyckande med planering, ledarskap eller kommando-och-kontroll.

Så vad borde ha hänt och vad gick fel?

Förhandsbesked till en tungt finansierad styrka

Det potentiella hotet den 6 januari kan ha förvånat vissa, men faran var känd och synlig för brottsbekämpande myndigheter. Enligt Washington Post skickade FBI:s Norfolk Field Office en lägeskännedomsrapport den 5 januari om trovärdiga hot om våld på Capitolium. Hotell var uppbokade i området, och det hade varit veckors diskussion på nätet om organiserat våld. En ledare för Proud Boys arresterades i Washington, DC, två dagar före rallyt med högkapacitets skjutvapenmagasin. Och mest av allt, naturligtvis, hade president Trump felaktigt berättat för sina anhängare i månader att valet hade stulits från honom, och att anhängare skulle behöva befria stater. På morgonen av upploppet tilltalade han folkmassan och sa till dem: Ni kommer aldrig att ta tillbaka vårt land med svaghet.

Trots allt detta hade US Capitol Police förberett sig för ett typiskt yttrandefrihetsrally med bara spritt våld, som att små slagsmål utbröt i stora folkmassor. Det finns inga rapporter om vanliga övervakningsåtgärder som använts inför potentiellt våldsamma storskaliga händelser, såsom polisvideografer eller stolpkamerauppsättningar, och endast en helikopter registrerad till DC-polisen för att utföra flygövervakning. Kroppskameror på polisen verkade också användas sparsamt, eftersom Capitolpolisen bär dem inte .

Relaterad berättelse

Hur en lögn på internet om Capitol-invasionen förvandlades till en omedelbar konspirationsteori Falska påståenden om att invasionen av kongressen var iscensatt spreds i rasande takt – tack vare aktivister, media och republikanska politiker.

Inte heller resurser var ett problem. United States Capitol Police, eller USCP, är en av de mest välfinansierade polisstyrkorna i landet. Det är ansvarigt för säkerheten över bara 0,4 kvadratkilometer land, men det området är värd för några av de mest uppmärksammade evenemangen i amerikansk politik, inklusive presidentinvigningar, ceremonier som ligger i staten och stora protester. USCP är välbemannat, med 2 300 officerare och civilanställda, och dess årliga budget är minst 460 miljoner dollar – vilket placerar den bland topp 20 polisbudgetar i USA. I själva verket handlar det om storleken på Atlanta och Nashvilles polisbudgetar kombinerad. Som jämförelse har DC Metropolitan Police Department – ​​som arbetar regelbundet med USCP och täcker resten av distriktets 68 kvadratkilometer – en budget på 546 miljoner dollar .

USCP skiljer sig från statliga och lokala avdelningar på andra viktiga sätt också. Som en federal byrå som inte har några invånare inom sin jurisdiktion, till exempel, svarar den till en privat tillsynsnämnd och kongressen – och endast kongressen har makten att ändra sina regler och budgetar. Det är inte heller föremål för öppenhetslagar som Freedom of Information Act, vilket gör det ännu mer beslöjat än de mest ogenomskinliga avdelningarna på andra håll i landet.

Allt detta betyder att det finns lite offentlig information om de verktyg och taktik som stod till USCP:s förfogande före upploppen.

Men de har tillgång till ganska sofistikerade grejer om de vill använda det, säger Stoughton. Det inkluderar resurser från andra byråer som Secret Service, FBI, Department of Homeland Security, Department of Interior och USA:s militär. (Vi arbetar [med teknik] på alla nivåer med i stort sett alla byråer i landet, sa USCP:s dåvarande chef 2015, i en sällsynt erkännande av styrkans tekniska kunnighet .)

Vad skulle ha hänt

Med sådana resurser till sitt förfogande skulle Capitolpolisen sannolikt ha använt sig av onlineövervakning i hög grad före den 6 januari. Sådan övervakning innebär vanligtvis inte bara att titta på onlineutrymmen, utan att spåra kända extremister som varit med om andra våldsamma händelser. I det här fallet skulle det inkludera Unite the Right-rallyt Charlottesville , Virginia, 2017 och protesten mot koronavirusrestriktioner vid Michigan förstås l 2020.

Exakt vilken övervakning som ägde rum innan kravallerna är oklart. FBI avslog en begäran om en kommentar, och USCP svarade inte. Jag skulle dock ha väldigt svårt att tro att en välfinansierad, välbemannad byrå med en ganska robust historia av att hjälpa till med att svara på folksamlingskontrollsituationer i DC inte gjorde den typen av grundläggande underrättelseinsamling, säger Stoughton .

Ed Maguire, professor i straffrätt vid Arizona State University, är expert på protester och polisarbete. Han säger att undercover-officerare vanligtvis opererar i mängden för att övervaka utvecklingen, vilket han säger kan vara det mest effektiva övervakningsverktyget för att hantera potentiellt instabila situationer – men det skulle kräva viss beredskap och planering som kanske saknades.

Större händelser av detta slag skulle vanligtvis innebära en detaljerad riskbedömning, informerad av övervakningsinsatser och FBI-underrättelserapporter. Dessa bedömningar avgör alla planer för säkerhet, bemanning och övervakning för ett evenemang. Stoughton säger att det han ser som inkonsekvens i officerarnas beslut att dra sig tillbaka eller inte, liksom avsaknaden av en evakueringsplan och den tydliga förseningen i att säkra backup, pekar på anmärkningsvärda misstag.

Detta stöder en av de mer uppenbara förklaringarna till misslyckandet: att avdelningen helt enkelt missbedömde risken.

Vad verkar ha hänt

Det verkar som att Capitol Police inte samordnade med Park Police eller Metropolitan Police inför rallyt – även om Metropolitan polisen var bemannad i kapacitet i väntan på våld. Capitolpolischef Steven Sund, som tillkännagav sin avgång i kölvattnet av upploppen, hävdar också att han begärde ytterligare säkerhetskopiering från Nationalgardet den 5 januari, även om Pentagon förnekar detta.

USCP har också varit anklagad för rasistisk partiskhet , tillsammans med andra polisstyrkor. Avdelningar i New York, Seattle och Philadelphia är bland dem som undersökte om deras egna poliser deltog i överfallet , och själva Capitolpolisen upphängd flera anställda och kommer att utreda 10 tjänstemän över deras roll.

Men en viktig faktor som kan ha förändrat flyktigheten i situationen, säger Maguire, är att polisen kolliderar med de stolta pojkarna veckorna och dagarna före händelsen, inklusive ett våldsamt möte i Salem, Oregon, och gripandet av den vita supremacisten gruppens ledare, Henry Tarrio, bröt högerns antagande om att brottsbekämpning i huvudsak var på deras sida. Den 5 januari hade Maguire twittrade om hårdnande retorik och hot om våld när detta antagande började falla isär.

Den här nötningen av förhållandet mellan polisen och högern under de få dagar som ledde fram till den här händelsen tror jag är direkt inblandad i våldsanvändningen mot polisen på Capitolium, säger han. I onlinekommentarer på video av konfrontationen i Oregon, säger han, är det tydligt att det finns en känsla av svek bland de stolta pojkarna.

Ett landgrepp för nya krafter

Trots alla problem i det omedelbara svaret på överfallet har utredningar och arresteringar av upprorsmakarna pågått. Capitol-området är välutrustad med övervakningsverktyg , av vilka många kommer att tillkallas när utredningarna fortsätter. Ett hav av Wi-Fi-nätverk och mobiltorn fångar mobildata, och en omfattande flotta av högteknologiska kameror täcker större delen av byggnaden.

Från och med den 16 januari har FBI samlat in 140 000 stycken sociala medier via en onlineportal som ber om tips och bilder från mobben. Byrån har också tillgång till mjukvara för ansiktsigenkänning från ClearviewAI, som rapporterade en topp använde sitt verktyg dagarna efter upploppet.

Men bristen på insyn i polisens verktyg, taktik, policyer och utförande gör alla försök att koppla ihop spekulationerna. Experter har efterlyst formella utredningar om exakt vad som hände före den 6 januari, eftersom insyn i underrättelseanalysen och operativa beslut är det enda sättet att fastställa nyckelpunkterna för misslyckanden. Den 15 januari, generalinspektörerna för justitie-, försvars-, inrikes- och hemsäkerhetsdepartementen meddelade en gemensam utredning in i det federala svaret.

När invigningen av Joe Biden ökar kommer alla ögon att riktas mot om säkerhetspersonalen är förberedda. Och deras ögon kommer sannolikt också att riktas mot oss, eftersom övervakningen fortsätter att öka, även om det är osannolikt att allmänheten kommer att veta om den sanna naturen av den övervakningen någon gång snart.

Stanley föreslår att vi bör vara vaksamma på effekterna av nedfallet från Capitolium och varna för att de människor som vill ha olika säkerhetskrafter och leksaker och så vidare använder en nödsituation för att försöka få tag i det. Vi såg det efter 9/11 och jag tror att det kommer att bli en del av det nu också.

Han upprepar kraven på utredning och insyn i Capitolpolisen den 6 januari, men föreslår att folk förblir skeptiska. Låt inte detta bli ett landgrepp för nya befogenheter och övervakningsaktiviteter på grund av brottsbekämpningens mycket misslyckanden, säger han.

Dölj