Nyckeln till framtida valsäkerhet börjar med tärning

SOS/Judd Choate

Vi har nu gått sex veckor efter valdagen, och väljarna i varje delstat följde väljarnas vilja och bekräftade Joe Bidens seger. Men medan Electoral College gjorde resultatet officiellt, fortsätter president Donald Trump att protestera mot dem, trots att han förlorat dussintals rättsfall under den senaste månaden. I vilket fall som helst är kongressen planerad att slutföra processen med att välja Biden den 6 januari.

President Trumps attack mot amerikanska val påskyndade ett problem som redan fanns i USA: allmänheten inte lita på omröstningen.

Så hur kan vi hjälpa fler amerikaner att tro på vår demokratis viktigaste funktion? En av staterna med de mest omtvistade staternas röster 2020 kan ha något att berätta för oss.

Hur det gick till i Georgia

Georgiens val var nära. När det visade sig att det bara var 12 000 röster som skilde Joe Biden från Donald Trump, vände världen sin uppmärksamhet mot räkningen där.

Statens valprocesser har förändrats avsevärt bara det senaste året, inklusive en övergång till säkrare pappersröstning och en lag som kräver en revision efter valet, som sedan användes för att undersöka årets hårda presidentkandidat.

En revision är inte en omräkning. Istället är det en rutinkontroll av en del av valsedlarna, med statistiska tester för att utrota anomalier. Detta är tänkt att öka allas förtroende för att resultatet är korrekt. Georgias utrikesminister, en republikan, genomförde granskningen i år: den upptäckte och korrigerade ett relativt litet antal räknefel. Den processen var öppen och transparent, och förändringarna var för få för att påverka resultaten. Till slut bekräftade det Joe Bidens vinst i Georgia.

Relaterad berättelse

Hur påståenden om väljarbedrägeri överklagades av dålig vetenskap Smutsiga uppgifter och felaktiga framställningar är utbredda i omröstningsstudier. Så här har dessa misstag hjälpt till att driva en av de mest skadliga konspirationsteorierna i politiken.

Detta var en av de mest uppmärksammade revisionerna efter valet i amerikansk historia, men det kommer inte att vara den sista. Valintegritet och säkerhetsexperter pressar alltmer på att göra riskbegränsande revisioner (RLA) ett lagkrav för val i alla 50 delstater. Under bara de senaste åren har 11 stater antagit lagar som kräver, tillåter eller piloterar riskbegränsande revisioner. Tanken är att bygga förtroende för system som har blivit mindre transparenta eftersom de är mer mekaniserade.

Maskinräkning är bra, men ska vi lita på dem? säger Ben Adida, som driver den ideella valsäkerhetsorganisationen VotingWorks. Hela poängen med riskbegränsande revisioner är att maskiner är bra för hastighet, noggrannhet och objektivitet – men låt oss granska dem för att se till att de inte gör misstag och att de inte har blivit hackade.

Efter en till stor del automatiserad initial räkning tar en riskbegränsande revision ett litet antal röstsedlar, som människor räknar och kontrollerar mot det initiala resultatet. Processen har satts samman och plockats isär av statistiker, röstexperter, valtjänstemän och datavetare under de senaste två decennierna, men den har först nyligen börjat användas i betydande val. (Colorado var den första staten som antog lagstiftning om riskbegränsande revisioner 2009; dess första statliga RLA ägde rum 2017.)

Adidas ideella organisation, som lanserades 2018, har byggt öppen källkod och fri programvara för att hjälpa till att genomföra dessa granskningar billigt och snabbt, i hopp om att få stater att anta RLA:er i större utsträckning. VotingWorks hjälpte Georgia att genomföra sin revision i år, och Adida hoppas att idén kommer att spridas.

Börjar med ett tärningskast

I Colorado, den bearbeta börjar med en stor, konstig offentlig ceremoni som alla kan delta i: staten slår en 10-sidig tärning 20 gånger för att skapa ett slumpmässigt frönummer som startar revisionen. Det avgör vilka valsedlar som kommer att kontrolleras mot resultaten. Det hela görs på detta sätt för att försöka bygga förtroende.

Det faktum att riskbegränsande revisioner är offentliga ceremonier som allmänheten och pressen kan delta i är en mycket positiv sak som kommer att hjälpa väljarna att uppfatta valen som mer pålitliga förutom att valet är mer pålitligt i verkligheten, säger Adida. Vi kommer att fundera över hur vi namnger det och pratar om det. Till och med själva ordet revision har många negativa konnotationer, och det är förståeligt.

Så vad händer nu? De kommande fyra åren kan så många som hälften av alla stater anta riskbegränsande revisioner med dessa mål. Under tiden, bortsett från de sista stadierna av kongressbekräftelsen, är just detta val över.

Dölj