NASA har valt ut de tre första företagen som tar med sig nyttolaster till månen

Kategori: Plats Postad 31 maj

Det första företaget planerar att landa på månen redan nästa år.

Nyheterna: Idag NASA meddelat att tre företag har valts ut för att bära byråns experiment till månens yta som en del av programmet Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Astrobotic, Intuitive Machines och Orbit Beyond är de lyckliga vinnarna. De säger att de kommer att skicka sina landare till månen 2020 och 2021. Strävan kommer att hjälpa till att informera USA:s strävan att återvända människor till månen 2024, även känd som Artemis.

Processen: Företagen valdes ut från en lista med nio som valdes tillbaka i november för att konkurrera om upp till 2,6 miljarder dollar i kontrakt för att transportera nyttolaster till månen. Alla tidigare aktiviteter på månen har finansierats av supermakter, berättade Astrobotics vd John Thornton förra året. Vad säger man att ett privat företag kan landa där och tjäna pengar?

Möt vinnarna

1. Astrobotic är ett tidigare Google Lunar XPrize-team som fortsatte sitt uppdrag att försöka landa på månen även efter att tävlingen avslutats. Sedan dess har det återuppfunnit sig självt som ett leveransföretag för månfrakt. Med de 14 nya nyttolaster som tillkännagavs idag, har man nu åtagit sig att transportera totalt 28 till månen. Den nya batchen kommer att landa i en stor månkrater som heter Lacus Mortis. Företaget säger att det kommer att lanseras i juni 2021 och landa i juli 2021.
2. Intuitive Machines planerar att genomföra fem experiment till månen 2021. Den har i uppdrag att utforska en mörk fläck på månens yta, känd som Oceanus Procellarum.
3. Orbit Beyond fick den största affären av de tre: 97 miljoner dollar för att färja fyra av NASA:s projekt till månen. Om den lanseras som planerat nästa år kommer den att vara den första av partiet som landar och kommer att undersöka lavaslätten Mare Imbrium.

Intuitive Machines och Orbit Beyond planerar att starta ombord på en SpaceX Falcon 9-raket, medan Astrobotic ännu inte har valt sin uppskjutningsleverantör.

Vad kommer härnäst: Det finns många fler kontrakt att komma, för projekt inklusive byggandet av Gateway (en utpost om månbanan) och raketerna för att stödja uppskjutningarna. Nästa år kommer vår första vetenskapliga och tekniska forskning att ligga på månens yta, vilket kommer att hjälpa till att skicka den första kvinnan och nästa man till månen om fem år, sa NASA-administratören Jim Bridenstine. Att investera i dessa kommersiella landningstjänster är också ytterligare ett starkt steg för att bygga en kommersiell rymdekonomi bortom låg omloppsbana om jorden.