Kvinnan som ska bestämma vilken emoji vi får använda

Ms Tech | Artighet Foto

Emoji är nu en del av vårt språk. Om du är som de flesta andra, peppar du dina texter, Instagram-inlägg och TikTok-videor med olika små bilder för att förstärka dina ord - kanske sprutan med lite blod som droppade från den när du fick din vaccination, bönen (eller högtidlig) -fiving?) händer som en genväg till tack, ett rosenkindat smiley med jazzhänder för en covidsäker kram på avstånd. Dagens emoji-katalog innehåller nästan 3 000 illustrationer som representerar allt från känslor till mat, naturfenomen, flaggor och människor i olika skeden av livet.

Bakom alla dessa symboler finns Unicode Consortium, en ideell grupp av hårdvaru- och mjukvaruföretag som strävar efter att göra text och emoji läsbara och tillgängliga för alla. En del av deras mål är att få språk att se likadana ut på alla enheter; ett japanskt tecken bör vara typografiskt konsekvent i alla medier, till exempel. Men Unicode är förmodligen mest känt för att vara portvakten för emoji: släppa dem, standardisera dem och godkänna eller avvisa nya.

Jennifer Daniel är den första kvinnan vid rodret i Emoji-underkommittén för Unicode-konsortiet och en stark förespråkare för inkluderande, omtänksam emoji. Hon blev först framträdande för att introducera Mx. Claus, ett könsinkluderande alternativ till jultomten och frun Claus; en icke-könad person som ammar en icke-könad bebis; och ett maskulint ansikte som bär en brudslöja.

Nu är hon på ett uppdrag att föra emoji till en post-pandemisk framtid där de är så brett representativa som möjligt. Det innebär att ta på sig en alltmer offentlig roll, oavsett om det är med hennes populära och härligt nördiga Substack-nyhetsbrev, Vad skulle Jennifer göra? (där hon analyserar designprocessen för kommande emoji), eller bjuder in allmänheten att lämna in frågor om emoji och säga upp dem om de inte är representativa eller korrekta.

Det finns inget prejudikat här, säger Daniel om sitt jobb. Och för Daniel är det spännande inte bara för henne utan för framtiden för mänsklig kommunikation.

Jag pratade med henne om hur hon ser på sin roll och framtiden för emoji. Intervjun är lätt redigerad och förtätad.

Vad innebär det att vara ordförande i underkommittén för emoji? Vad gör du?

Det är inte sexigt. [skrattar] Mycket av det är att hantera volontärer [kommittén består av volontärer som granskar ansökningar och hjälper till med godkännande och design]. Det är mycket pappersarbete. Många möten. Vi träffas två gånger i veckan.

Jag läser mycket och pratar med många människor. Jag pratade nyligen med en gest-lingvist för att lära mig hur människor använder sina händer i olika kulturer. Hur gör vi bättre handgester-emoji? Om bilden inte är bra eller inte är tydlig är det en dealbreaker. Jag forskar hela tiden och konsulterar med olika experter. Jag kommer att vara i telefon med en botanisk trädgård om blommor, eller en valexpert för att få val-emojien rätt, eller en kardiovaskulär kirurg så att vi har hjärtats anatomi nere.

Det är en gammal uppsats av Beatrice Warde om typografi . Hon frågade om ett bra typsnitt är en bägare med bländande kristall eller en genomskinlig. Vissa skulle säga den utsmyckade för att den är så snygg, och andra skulle säga kristallbägaren för att du kan se och uppskatta vinet. Med emoji lämpar jag mig mer för den transparenta kristallbägarens filosofi.

Varför ska vi bry oss om hur vår emoji är designad?

Min uppfattning är att 80% av kommunikationen är nonverbal. Det finns en parallell i hur vi kommunicerar. Vi sms:ar hur vi pratar. Det är informellt, det är löst. Du gör en paus för att ta ett andetag. Emoji delas tillsammans med ord.

När emoji först dök upp hade vi missuppfattningen att de förstörde språket. Att lära sig ett nytt språk är verkligen svårt, och emoji är ungefär som ett nytt språk. Det fungerar med hur du redan kommunicerar. Det utvecklas som du utvecklas. Hur du kommunicerar och presenterar dig själv utvecklas, precis som du själv. Du kan titta på de nästan 3 000 emojierna och de [deras tolkning] ändras efter ålder eller kön eller geografiskt område. När vi pratar med någon och får ögonkontakt ändrar du ditt kroppsspråk, och det är en känslomässig smitta. Det bygger empati och anknytning. Det ger dig tillåtelse att avslöja det om dig själv. Emoji kan göra det, allt i en bild.

Relaterad berättelse

En algoritm tränad på Emoji vet när du är sarkastisk på Twitter Att förstå sarkasm kan hjälpa AI att bekämpa rasism, övergrepp och trakasserier.

Den senaste versionen av emoji, den första under din tid, innehåller en ansikte täckt av moln . Det kan på olika sätt betyda någon som har att göra med hjärndimma, eller röker gräs, eller någon som är förtvivlad. Kanske har vi inte kommit på någon annan förklaring, eller så finns det en annan kulturell förståelse för det också! Det är till exempel helt annorlunda än grundläggande smiley face emoji. Hur tänker du skapa emoji med lager av mening?

Internet är fullt av metaforer. Vi lutar oss mycket mot det på nätet. Du säger till exempel att jag känner mig attackerad. Det betyder att du såg något som verkligen slog dig hårt. Du blir faktiskt inte attackerad. Men det förmedlar den känslan, och den andra personen förstår det. Det upp och nervända ansiktet - det är en känsla. Det är en stämning. Kanske du tittar på det och du ser det bredvid en rad ord, och du vet att en person känner sig slarvig eller indikerar sarkasm. Det är flexibelt utifrån sammanhang.

Abstrakta begrepp är globalt relevanta. Vi vill att emoji ska vara användbar och populär och flexibel. Och flera användningsområden är högst upp i mitt sinne.

Du har varit kritisk i att hjälpa till att introducera icke-binär eller könslös emoji . Till exempel är en gravid kropp inte nödvändigtvis feminin, och en babys kläder är varken blå eller rosa. Hur svarar du på människor som säger att emoji inte borde vara politisk?

Jag menar, se, även för några år sedan, hur många människor använde ordet de för en person? Det har snabbt förändrats. Bildspråk är inte opolitiskt på något sätt. Det är politiskt. Ta badrumssymboler. Varför bär en kvinna kjol? Jag förstår, det är en förkortning. Men är det politiskt att använda den karaktären, eller är det politiskt att luta sig in i något bara för att det är så det är designat?

Vilka mål vill du uppnå som ordförande?

Jag arbetar på ett sätt för att skapa en struktur och process som fortsätter, oavsett om jag är involverad eller inte.

Ett av målen jag har är att se till att emojierna är globalt relevanta koncept. De måste relatera till alla i världen. Det betyder inte att globalt relevant betyder att emojin betyder samma sak över hela världen. Handgester kan till exempel betyda olika saker. Men vi måste känna till historien. Rep är ett bra exempel. Det blev en lynch-emoji. Det måste vi förutse. Historia är helt oundviklig med design. Det slutade med att vi gjorde en knut-emoji. Samma innebörd, men designen är annorlunda. Det är min primära prioritet.

När du sms:ar en bokstav på tangentbordet förväntar du dig att mottagaren ska se bokstaven på sin sida. Med emoji är vi inte där än. Under de senaste två eller tre åren har vi verkligen anpassat alla för att se till att bilderna är desamma. Som om det finns en bild av en krycka, kan vi anpassa oss efter meningsfulla detaljer? Färgen, vinkeln, typen?

Och för det tredje vill vi förena kommunikationens snabba, övergående karaktär med en formell process för människor att ansöka om att få sin emoji sedd av oss. Emoji är ostoppbara, och språk är ostoppbart. Du kan blanda emoji tillsammans för att skapa dessa fantastiska saker utan ord. Internet är optimerat för att dela bilder på katter och nyhetsklipp och musik, men hur kan vi optimera internet för att dela emoji så att alla ser och använder dem?

Relaterad berättelse

Varför privata mikronätverk kan vara framtiden för hur vi ansluter Glöm att samla på likes eller odla din onlinepersona. Appar som Cocoon handlar om att vara ditt sanna jag med bara ett fåtal utvalda personer.

Människor måste ansöka för att få sina emojiförslag övervägda och godkända. Hur hoppas du att inte bara få olika sökande utan släppa olika emoji?

Det här är viktigt för mig. Vi publicerar våra strategidokument varje kvartal för att få feedback. Det är så vi tänker om representation, hur vi tänker om riktning. Jag hoppas att det avmystifierar processen, och det är också bra att veta varför vissa emoji föreslås eller tillverkas. Jag är hoppfull att dela dessa betyder att du inte behöver hålla med om hur eller varför en emoji gjordes, men du kan känna till varför du inte håller med om det, eller överväga ett annat sätt att tänka på det. Vi måste tänka holistiskt på detta snarare än att bara lägga till ett näbbdjur eller en pterodaktyl.

Det tar två år att göra en emoji från början till slut. Och inom de två åren fattas så många beslut. Du får feedback hela tiden från folk. För mig är det mest användbara att dela dessa dokument tidigt och ofta.

Vad Unicode var riktigt, riktigt effektivt på var att identifiera ett problem som fanns. Men på något sätt har den tillgängliga delen av den lämnats vid vägkanten. Det finns ofta ingen alt-tagg [för att beskriva emojin via ljud]. Och även om det finns en alt-tagg kanske den inte berättar vad som händer. Som under Trump-eran, betydde en groda något annat än djuret [Pepe the Frog, eller det sorgliga grodan-memet, förvandlat från en ofarlig tecknad seriefigur i tidig ålder till en symbol för alt-höger , med vita supremacister som flitigt använder det i forum som 4chan och Reddit för att främja antisemitiska, rasistiska troper]. Om ljudet säger Frog! du får ingen uppfattning om känslor. Det finns säkert ett sätt att förstå att detta är en emoji och hänvisa tillbaka till ett meme eller förklara den sekundära betydelsen. Det kräver ett mycket mer specifikt meme-tillgänglighetsteam eller -standard. Det är bra att internet blir mer tillgängligt med bildtexter, men det finns så mycket mer utrymme att förbättra på det. Emoji kunde göra bättre.

Jag måste fråga vad din favorit eller mest använda emoji är.

Eftersom vi distansarbetar mycket, brukar jag använda musikinstrumentet emoji mycket. Om någon skickar mig en bugg, skickar jag dem en larv-emoji plus en saxofon, som att jag fixar felet; buggen sjunger och spelar musik. Till och med en fjäril med en fiol! Jag kommer att anpassa den till vilket instrument jag än tror att de kan spela.

Jag använder också det djupa andningsansiktet mycket. Det är förmodligen ett tecken på något.

Dölj