Kommer vetenskapen att ha plats vid president Trumps bord?

Det kan fortfarande finnas en person som kan förhindra Donald Trump, förnekare av den vetenskapliga konsensus om Global uppvärmning och vacciner och avvisare av andra uppenbara sanningar , från att vara en antivetenskap president.

Frågan är om han kommer att hitta en sådan person. Trump har ännu inte utsett en vetenskapsrådgivare, och hans team har inte gett någon indikation på vem det kan bli.

Varje president sedan Franklin Delano Roosevelt har haft en vetenskapsrådgivare, även om befattningens inflytande och i vilken utsträckning den har hindrat presidenter från att försummar eller missbruka empiriska bevis, har varierat avsevärt under åren. Richard Nixon till och med blev av med ställningen under en tid. John Holdren , president Obamas vetenskapsrådgivare, har haft mycket mer inflytande i Vita huset än George W. Bushs rådgivare, John Marburger.

Vid denna tidpunkt 2009 hade Holdren redan varit på jobbet i veckor. Trump ligger dock inte nödvändigtvis efter schemat – George W. Bush namngav inte Marburger förrän i juni 2001.

Illustration av Victor Kerlow

Men ju tidigare Trump utser en vetenskapsrådgivare desto bättre, säger han Rush Holt , VD för American Association for the Advancement of Science. Frågor som hänför sig till vetenskap, teknik och ingenjörsvetenskap är mer inbäddade, i fler politikområden än någonsin tidigare, och vetenskapligt tänkande är avgörande om en kris uppstår, hävdar Holt, som tidigare suttit i kongressen i 16 år. Han säger att det ligger i presidentens bästa intresse att ha en stark vetenskapsrådgivare som sitter vid bordet med seniorrådgivarna för nationell säkerhet, för ekonomi och för inrikespolitik.

Relaterad berättelse

Läs det här nästa Lägg undan frågorna om det är klokt att sätta en mur längs gränsen mellan USA och Mexiko eller vem som ska betala för det. Det kan helt enkelt inte göras till det pris Donald Trump har hävdat.

Trump har ingen juridisk skyldighet att utse en vetenskapsrådgivare på kabinettsnivå som Holdren har varit för Obama. Presidenten måste utse en direktör för Vita husets Office of Science and Technology Policy (OSTP), som kongressen skapade 1976 för att ge råd till presidenten och koordinera vetenskapliga och tekniska initiativ mellan statliga myndigheter. Efter det är det upp till honom att bestämma hur mycket resning och tillgång som ska ge positionen, säger Robert Atkinson , grundare och ordförande för Information Technology and Innovation Foundation, en opartisk tankesmedja för teknologipolitik. Och det är oklart om Trump skulle marginalisera OSTP och till och med hur mycket han bryr sig om att främja vetenskap och teknikpolitik.

Obama brydde sig så mycket som en president kan bry sig om det här, säger Atkinson. Obama gjorde Holdren – som har ingenjörs- och fysikexamen från MIT – till en del av sin inre krets för många politiska beslut. Och med Holdren som direktör tog OSTP sig an ett brett utbud av projekt, från klimatförändringsforskning till Precision Medicine Initiative, som syftar till att utveckla nya läkemedel och terapier som är skräddarsydda för individuella patienters kroppar. Det samordnade också ansträngningar från flera statliga myndigheter för att hjälpa till att göra USA mer konkurrenskraftigt inom området högpresterande datoranvändning .

Vad Trump än slutar med att göra med sin OSTP, bör vi hoppas att han ser vetenskapligt tänkande och bevis som tillgångar, inte hinder. Vetenskapen är det bästa skyddet en president har mot att bli lurad eller lura sig själv, så jag hoppas att han hittar en vetenskapsrådgivare som hjälper honom att övertyga honom om det, säger Holt. Verkligheten har ett sätt att avslöja beslut som inte fattas på grundval av de bästa bevisen.

Dölj