Kinas Chang'e 5-uppdrag har framgångsrikt landat på månen

En animation av Chang'e 5-landaren på månen. CNSA

Kina har just landat en ny rymdfarkost på månens yta. Uppdraget, Chang’e 5, kommer att samla in månstenar och jord för att föra tillbaka till jorden, som en del av Kinas första provuppdrag någonsin.

Vad hände: Kina lanserade Chang’e 5 den 23 november . På söndagen, medan den var i månbana, delade Chang’e 5 upp sig i två delar: en orbiter och returkapsel som skulle förbli i månbana, och en lander och ett uppstigningssteg som skulle ta sig till ytan ett par dagar senare.

Runt klockan 10:13 Eastern Time i dag landade landaren framgångsrikt på en plats nära Mons Rümker, en vulkanisk formation i Oceanus Procellarum-regionen på den västra kanten av månens närmaste sida. Detta område tros vara hem för månstenar som är ett par miljarder år yngre än de som Apollo-programmet förde tillbaka. Chang'e 5 förväntas börja borra i månmarken för prover under ytan nästan omedelbart.

Gräva efter månstenar: Chang’e 5 kommer att syfta till att ösa upp minst fyra pund material från månen. En fjärdedel kommer från underjordiska prover (cirka 6,5 ​​fot djupa), och den andra tre fjärdedelar från ytmaterial. Till skillnad från sin lunar rover föregångare Chang’e 5 är inte utrustad med några värmeenheter för att skydda dess känsligare komponenter från månnattens kyliga temperaturer. Det betyder att uppdraget bara har 14 dagar (längden på måndagen) på sig att samla in prover innan det fryser ihjäl (bildligt talat).

Om cirka 48 timmar kommer uppstigningsfordonet att transportera månproverna för ett möte med orbitern, som sedan kommer att placera proverna i returkapseln och gå tillbaka till jorden flera dagar senare. När den närmar sig jorden kommer orbitern att kasta tillbaka kapseln, som borde landa i Inre Mongoliet senast den 17 december.

Skapa historia: Vid det här laget är Kina inte främmande för månuppdrag. Landet har genomfört fyra framgångsrika robotuppdrag till månen, inklusive leverans av två rovers till ytan. Chang'e 5 är den tredje månlandningen för landet, men bara dess första provuppdrag någonsin. Endast USA och fd Sovjetunionen har någonsin fört månstenar tillbaka till jorden. Om det lyckas kommer detta att vara första gången på 44 år (sedan Sovjetunionens Lunar 24-uppdrag) som någon har genomfört ett månprovsreturuppdrag.

Chang'e 6 är ett uppföljande månprovsreturuppdrag som bör starta 2023. Även om det skenbart är en backup till Chang'e 5, skulle det gå mot månens sydpol för prover istället för tillbaka till Mons Rümker om Chang'e 5 visa sig vara framgångsrika.

Dölj