Internetfriheten minskar runt om i världen – och sociala medier bär skulden

Kategori: Teknisk policy Postad 05 nov

Nyheterna: Regeringar över hela världen använder alltmer sociala medier för att manipulera val och spionera på medborgarna, har tankesmedjan Freedom House varnat i sin senaste rapporten . Det är nionde året i rad som den globala internetfriheten har minskat, enligt dess bedömning av 65 länder.

Ett nytt hot: Desinformation – falsk information spreds medvetet för att lura människor – hjälpte till att förvränga valen i 26 av de 30 studerade länder som hade nationella röster under det senaste året. Direkt censur och internetavstängningar kvarstår, men många regeringar tycker att det är mer effektivt att anställa individer för att sprida onlinepropaganda, underlättat av sociala medier som Facebook, Twitter, Instagram och YouTube, heter det i rapporten.

Några siffror: Av de 65 länderna som studerades hade hälften en total minskning av deras internetfrihetsresultat, medan bara 16 registrerade förbättringar. En majoritet påverkades av avancerade övervakningsprogram för sociala medier, med brottsbekämpande myndigheter i 47 länder som arresterade människor för politiska, sociala eller religiösa tal online.

Ett lysande exempel: Island var världens bästa beskyddare av internetfrihet, efter att inte ha registrerat några fall mot användare för onlineuttryck under det senaste året. Den har nästan universell anslutning, starka skydd för användarnas rättigheter online och begränsade begränsningar av innehåll, noterade rapporten. Estland och Kanada tog andra respektive tredje plats. Föga överraskande var Kina det sämsta resultatet.

Vad kan göras? Framtiden för internetfrihet vilar på vår förmåga att fixa sociala medier, sa Freedom House forskningschef Adrian Shahbaz. Eftersom alla stora teknikföretag är baserade i USA, säger rapporten att lösningar måste komma från USA också. Rapporten rekommenderar att lagstiftare förbättrar transparensen och övervakningen av politiska annonser online, antar robust lagstiftning om datasekretess och strikt reglerar användningen av sociala mediers övervakningsverktyg av bland annat brottsbekämpande åtgärder.

En varning i tid: Rapporten kommer när Facebook står inför uppmaningar att ändra sin policy att tillåta politiker att annonsera lögner på sina plattformar. Det har kommit under förnyad press tack vare Twitters beslut att förbjuda politiska annonser förra veckan. Det finns oro i Storbritannien , till exempel att Google, Facebook och andra tekniska plattformar kommer att användas av dåliga aktörer för att manipulera det kommande allmänna valet den 12 december. Freedom House har en skarp varning: utan åtgärder kommer situationen sannolikt bara att bli värre.

Registrera dig här för vårt dagliga nyhetsbrev The Download för att få din dos av de senaste måste-läs-nyheterna från världen av framväxande teknik.