Indien har hittat sin Vikram-lander efter att den kraschade in i månens yta

Kategori: Plats Postad 06 sep

Uppdatering: Indien säger att dess omloppsbana har upptäckt månlandaren på månens yta och försöker nu få kontakt med den, rapporterar AP . Byrån tappade kontakten med Vikram-landaren några ögonblick innan den skulle landa.

Vad hände : Den indiska rymdforskningsorganisationen lanserade Chandrayaan-2 den 22 juli; den nådde månens omloppsbana den 20 augusti. Den tillbringade de senaste två veckorna med att sänka sin omloppsbana i stegvisa nedstigningar, innan en landare (med en rover ombord) separerade från omloppsbanan på måndagen.

Landaren, som heter Vikram efter den berömda indiske astronomen och ISRO-grundaren Vikram Sarabhai, började sin nedstigning till månen på morgonen den 1 september, lokal tid. Ögonblick innan den förväntades landa på ytan idag gick kommunikationen förlorad – ett tecken på att landaren med stor sannolikhet hade kraschat.

Enligt slutliga telemetriavläsningar under ISRO:s livestream , Vikrams slutliga vertikala hastighet verkar ha varit runt 58 meter per sekund från 330 meter över ytan – ganska snabbt för en månlandning. ISRO-chefen K. Sivan sa senare att landaren fungerade som förväntat fram till cirka 2,1 kilometer (1,3 miles) på höjden. Ändå är dess öde oklart.

Senast kända kontakt: Landaren försökte sjunka till en punkt på ytan 375 miles (603 km) från månens sydpol, vilket skulle ha gjort det till den sydligaste landningen i månuppdragets historia. Forskare tror att månens sydpol är hem för en enorm cache av vattenis, som en dag skulle kunna brytas och skördas för att stödja månkolonisters livsmiljöer eller omvandlas till raketbränsle för framtida rymdfarkoster. Vikram och dess sexhjuliga rover Pragyan förväntades spela en stor roll i att undersöka omfattningen av isavlagringarna.

Vad kommer härnäst: ISRO fortsätter att analysera uppgifterna och bekräfta landarens öde, men nyheterna är ganska nedslående än så länge. Chandrayaan-2 orbiter kommer dock att fortsätta att utföra en rad studier från en höjd av cirka 62 miles över månens yta under minst ett år.