211service.com
Hur tekniken skriver om din kost
Var du än bor, den senaste måltiden hade du förmodligen sett ut och smakat annorlunda än måltider som serverades på samma plats för 50 år sedan. Framsteg i hur vi odlar, bearbetar och transporterar mat har gett fler människor fler alternativ för vad de ska äta än någonsin tidigare.
Vissa livsmedel som säljs idag fanns inte för ett decennium sedan. Andra kostvaror ser mer eller mindre likadana ut som de alltid har gjort, men förpackas och distribueras på helt nya sätt. Nästa måltid du gör hemma kommer naturligtvis att formas av de verktyg och tekniker du använder för att tillaga den.
Den här historien var en del av vårt januarinummer 2021
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Din kost bestäms till stor del av din smak och av klimatet och kulturen där du bor. Men tekniken spelar också en stor roll. Oavsett om vi blickar framåt eller bakåt i tiden kan vi se hur nya teknologier förändrar vad och hur vi äter.
Sådana förändringar kan komma från många håll: från ingenjörer som utvecklar en ny köksapparat som mikrovågsugnen eller multikokaren, från livsmedelsforskare som banar väg för nya tekniker för att producera mer växtbaserad mat, eller från entreprenörer som samlar in miljoner i riskkapitalfinansiering att sälja måltidssatser online.
Följande experter beskriver några framsteg som har haft stor inverkan på vårt livsmedelssystem, och andra som kommer att förändra det igen under de kommande åren.
Nya sätt att ta sig runt
Miljonbevakning
MED HENSYN FOTOAllmän samordnare, Alliance for Food Sovereignty in Africa (Etiopien)
Hästar är fortfarande det huvudsakliga transportsättet för många människor på landsbygden i Etiopien. Men på senare tid har nya transportalternativ fått människor jag känner att prova olika livsmedel och överge andra som deras förfäder hade ätit i århundraden. För ungefär fyra år sedan förbättrades till exempel den enda vägen som går till och från en bygd som heter Telecho. Snart började bussar komma. Byns marknad växte sig större och invånarna började dricka öl gjord på kommersiella bryggerier istället för från kornet de odlade. Idag planterar bönder där mer eukalyptus för att sälja virket till andra samhällen. Det har gett mer pengar till Telecho, men också minskat det totala antalet grödor som produceras där.
Personlig näring
Christine Gould
MED HENSYN FOTOGrundare och VD, Thought for Food (Schweiz)
Den globala livsmedelsproduktionen per capita har ökat i decennier. Men att ha mer mat betyder inte att människor får bättre näring. Sjukdomar orsakade av ohälsosamma kostvanor – som fetma, diabetes, cancer och hjärt-kärlsjukdomar – är den primära dödsorsaken i stora delar av världen.
Ett problem är att vår vetenskapliga förståelse av mat fortfarande är rudimentär. Som mest finns 150 biokemikalier listade i konventionella näringsdatabaser. Det är en liten bråkdel av de tiotusentals föreningar som finns i mat. Vissa beskriver de många som förblir okända som näringsmässig mörk materia.
Jag ser potential i det framväxande området för personlig kost, som syftar till att kombinera ny kunskap om sådana föreningar med insikter från en individs egen genetik och mikrobiom för att leverera anpassade kostriktlinjer och planer. Målet är en värld där människor inte bara får mat, utan näring.
Finjustera gården
Märta Antonelli
MED HENSYN FOTOForskningschef, Barilla Foundation (Italien)
Utmaningen som ligger framför oss är tydlig: Bygg ett hållbart matsystem som kan ge näring till en växande och alltmer urban värld. Jag tror precision lantbruk kommer att vara en stor del av lösningen. Med detta tillvägagångssätt utförs konventionella jordbruksmetoder som vattning och gödsling av grödor vid rätt plats och tid och med lämplig intensitet. Till exempel minskar bevattningssystem som levererar vatten genom långsamt dropp vattenförbrukningen med upp till 60 % jämfört med sprinklers. Att hitta fler förbättringar som denna kommer att kräva en ny teknikstapel för jordbruket.
Köpa och sälja mat online
Catherine L. Mah
GW SCHNITZLERKanada forskarstol för att främja hälsosamma befolkningar, Dalhousie University (Kanada)
E-handel har förändrat hur människor äter; covid-19 accelererade denna trend. Appar och onlinebetalningstjänster som Shopify hjälpte många restauranger och detaljhandelsföretag att hålla öppet och gav kunderna ett sätt att njuta av sina favoritmåltider även när de var isolerade hemma. Men tillväxten av e-handel har avslöjat hur regeringar kämpar för att se till att fördelarna med den tekniska utvecklingen kommer till alla. Våra institutioner har inte skapat policyer som reglerar onlinehandel på ett sätt som skyddar allmänhetens intresse. E-handeln har vidgat klyftorna mellan mindre och större företag och mellan konsumenter på landsbygden och i städerna.
Jäser i skala
James Romero
MED HENSYN FOTODocent i Food Biotechnology Lab, University of Chile (Chile)
Jäsning är en kraftfull, naturlig process och en av de äldsta metoderna för konservering av livsmedel. Men det är först under de senaste 50 åren som forskare har kommit att förstå jäsning tillräckligt bra för att upprätthålla den i skala. Jäsning kan ta många former, men de involverar alla att anlita någon form av bakterier, jäst eller andra mikrober för att kemiskt förändra en annan ingrediens (vanligtvis socker). Syrorna som produceras under denna process bevarar naturligt den resulterande maten. Jäsning kan skapa tusentals olika livsmedel och drycker, inklusive sake, kombucha, öl, vin, ost, yoghurt, pickles, surkål och surdegsbröd. Jag tror att jäsning i industriell skala har utökat våra alternativ i livsmedelsbutiken mer än vad de flesta av oss antagligen inser.
CRISPR-grödor
John Ruff
MED HENSYN FOTOChief science and technology officer, Institute of Food Technologists (USA)
Människor kastar ut 1,3 miljarder ton ätbar mat varje år, men 821 miljoner människor hungriga 2018. CRISPR , ett genredigeringsverktyg, kan hjälpa oss att öka matproduktionen, minska matsvinnet och förbättra näringsvärdet av maten vi äter. Redan har forskare använt det för att öka omega-3-nivåerna i växter och minska glutennivåerna i vete. De har också utvecklat icke-brunande äpplen, potatis och svampar som är mindre mottagliga för skador under frakt och kommer att hålla längre på hyllor och i kylskåp. Vissa skapar till och med torkatåligt ris och majs för att skydda vår livsmedelsförsörjning mot de negativa effekterna av klimatförändringarna — ett behov som kommer att bli mer akut med tiden.
Förpackningar med mindre plast
Jocelyn Eason
MED HENSYN FOTOGeneral manager för vetenskap och livsmedelsinnovation, Plant & Food Research (Nya Zeeland)
Nya förpackningsmaterial kommer att göra det möjligt för många livsmedelsproducenter att gradvis gå bort från plast, för gott. Under min livstid har jag sett plast bli en av de största miljöriskerna som vi möter som samhälle. Konsumenter vill ha mindre av det i sina liv, och tillsynsmyndigheter börjar förbjuda eller införa skatter på plast som används för att förpacka eller servera mat. Förr eller senare kommer de flesta producenter att behöva gå över till mer hållbara material. Några alternativ finns redan tillgängliga: Earthpac, ett nyzeeländskt företag som jag har arbetat med, använder stärkelse som återvinns från avloppsvattnet från potatisbearbetningsfabriker för att göra biologiskt nedbrytbara brickor, tallrikar och tunnpannor (de små gröna korgarna där bär ofta säljs) . En annan kund, Meadow Mushrooms, tillverkar förpackningar av stjälkarna som tagits bort från svampen under bearbetningen.