Hur man gör nästa val ännu säkrare

AP Photo/Wong Maye-E

Under de senaste dagarna har en kaskad av valresultat från slagfältsstater som Pennsylvania och Michigan varit auktoriserad – att leverera viktiga nederlag till president Trump i hans fortsatta men misslyckade försök att blockera resultatet. Certifieringarna kommer att fortsätta under de kommande dagarna innan valkollegiet, och senare kongressen, gör resultaten officiella.

Denna process är vad som ska hända . På många sätt var valet 2020 faktiskt en framgång. Det var ett historiskt valdeltagande: 65,5 % av de röstberättigade vuxna röstade, en högre andel än i något presidentval sedan 1900. Det berodde på ett antal bidragande faktorer, varav en är den utökade användningen av poströstsedlar för att hjälpa hantera pandemin.

För första gången någonsin hade miljontals väljare ett enklare sätt att rösta, och historien visar att amerikaner som försöker poströsta kräva att få behålla den . Mail-in röstning är säker, som årtionden av oberoende studier har visat, men det är inte bara säkerheten som är viktig: integritet är också viktigt.

Utökar omröstningen

Berättigande av rösträtt är en nyckeldimension av valintegritet: det är som värst när amerikaner avger sina röster på samma enskilda vardag på begränsade platser, och som bäst när människor har maximal flexibilitet och tid att överväga och lägga sin röst.

Expertstödda idéer som automatisk väljarregistrering och standardiserade väljardatabaser driver alla mot samma mål: att göra det permanent lättare för alla kvalificerade amerikaner att rösta. De flesta utvecklade länder ligger långt före USA i denna fråga.

Bättre pappersspår

Integriteten förbättras också genom att kunna dubbelkontrollera resultat, särskilt närliggande. För det är det inget som slår papper. Uppskattningsvis 95 % av de amerikanska rösterna hade ett pappersspår i år tack vare poströstningssedlar och personliga röstningsmaskiner – en stor hjälp med verifiering och revisioner. Paper erbjuder en hel rad fördelar i val. Till exempel, om en hackare tar ner viktiga väljardatabaser på valdagen, innebär en pappersbackup att omröstningen kan fortsätta.

Fler, förbättrade revisioner

Papper innebär också att du kan verifiera att din röst registrerades korrekt. Revisioner – antingen manuella kontroller eller riskbegränsande revisioner som använder statistisk modellering för att upptäcka felaktigheter – är ett effektivt och offentligt sätt att bekräfta att det rapporterade resultatet av en omröstning är det korrekta.

Revisioner krävs i 24 stater, medan de mer robusta riskbegränsande revisionerna för närvarande krävs av bara fyra stater. Men de framhålls av valsäkerhetsexperter som en av de mest transparenta och starka signaler som myndigheter proaktivt kan skicka om valsäkerheten – och de är mycket snabbare och enklare än en fullständig omräkning. Tjänstemän bör anta dem som ett krav; väljarna borde kräva dem.

Finansieringsgapet

Så det är tre sätt att förbättra valen. Men de statliga och lokala myndigheterna som faktiskt genomför val runt om i Amerika ligger kraftigt efter när det gäller teknik, budgetering och personal. Allt detta utgör en verklig säkerhetsrisk – för att inte tala om grov ineffektivitet – för framtida amerikanska val. Lagen om statlig och lokal IT-modernisering skulle ge stater 25 miljarder dollar för att stänga det gapet , ett enkelt första steg som skulle få positiva konsekvenser långt bortom valen.

Relaterad berättelse

Efter att Trump sparkat CISA:s direktör är byrån redo att bli ännu mer kraftfull En dramatisk avfyrning av tweet gör inte mycket för att ändra det tvåpartiska stödet för att göra det till landets ledande cybersäkerhetsbyrå.

En stor anledning till att lokala myndigheter kunde göra bra ifrån sig den här gången, trots en lång rad tekniska problem, var ett lagarbete på alla nivåer av förvaltningen. Det inkluderade valassistanskommissionen och Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, som var och en hjälpte till att höja ribban för säkerhetsfrågor i områden från röstmaskiner, som EAC testar och certifierar, till CISA:s breda mandat att hjälpa till att säkra valinfrastrukturen. Båda dessa byråer skulle kunna använda mer pengar och auktoritet för att hjälpa stater.

CISA är åtminstone på den vägen. Trots att Trump sparkade byråns direktör, Chris Krebs, för att han avslöjade presidentens valdesinformation, är byrån själv på en uppåtgående bana på praktiskt taget alla sätt. Ökad budget, profil och makt för CISA kommer att få otaliga konsekvenser, varav en är en starkare förmåga att hjälpa till att skydda valinfrastrukturen. Med 13 miljoner dollar 2021 har EAC en bråkdel av budgeten, vilket ordförande Ben Hovland säger är utmärkande för landets kroniska underfinansiering av valtjänstemän.

Valet 2020 var en rättvis och säker framgång inför en katastrofalt misskött pandemi och en storm av desinformation. Trots den pågående tragedin finns det många goda nyheter som vi kan föra vidare till framtida val.

Det här börjar nu. Tjänstemän kommer att se till att påbörja förbättringar under de närmaste månaderna. Och vilka framsteg de gör kommer att vara avgörande för att avgöra ödet för de kommande valen.

Vi kanske aldrig får en verklig eftergift från presidenten. Faktum är att veckans tillkännagivande om att Trump börjar tillåta den amerikanska regeringens övergångsprocess för att gå framåt kan vara det närmaste vi någonsin kommer. Men även när presidenten fortsätter att göra grundlösa påståenden säger praktiskt taget varje valtjänsteman att omröstningen var fri, rättvis och säker. Att hålla det så kräver arbete.

Det här är ett utdrag från The Outcome, vårt dagliga mejl om valintegritet och säkerhet.

Dölj