Google har startat sju stalkerware-appar från sin Play Store

Kategori: Silicon Valley Postad 19 juli

Apparna, som kunde användas för att spionera på andras enheter, hade laddats ner totalt 130 000 gånger.

Nyheterna: Forskare på cybersäkerhetsföretaget Avast upptäckte sju stalkerware-appar i Play Butik den här veckan. De mest installerade apparna var Spy Tracker och SMS Tracker, med mer än 50 000 nedladdningar vardera. Forskarna rapporterade dem till Google, och de har alla tagits bort.

Hur de fungerade: De krävde alla tillgång till smarttelefonen som gärningsmannen ville spionera på. Snopen kunde ladda ner dem från Play Butik, installera dem på målenheten och sedan ange sin egen e-postadress och ett lösenord för att få tillgång till spionappen från sin egen enhet.

Apparna kunde alla spåra den övervakade personens plats, kontakter, SMS-meddelanden och samtalshistorik. När den väl har installerats finns det ingen appikon, så den riktade personen skulle inte ha någon aning om att stalkerware-appen fanns på telefonen. Vissa stalkerware-appar kräver inte ens åtkomst till enheten och kan skickas förklädda som ett bildmeddelande.

Vilka är målen? Även om dessa appar ofta används av missbrukande partners för att spionera på sina offer, används de ibland också för att spåra barn eller till och med anställda.

Omfattningen av problemet: Det har gjorts väldigt få studier om stalkerware, så det är svårt att veta hur stort detta problem verkligen är. Tekniken spelar dock en växande roll i missbruksrelationer. Välgörenhetsorganisationen Refuge för våld i hemmet uppskattar att cirka 95 % av dess fall handlar om någon form av teknikbaserade övergrepp.

Stora teknikföretag har ännu inte fullt ut möta, och agera på, användningen av deras produkter för detta ändamål. Googles agerande den här veckan är positiv, men det skulle vara bra att se företagen proaktivt utrota det här problemet, snarare än att bara förlita sig på att bli manad av externa experter.

Läs nästa: Gå över till den här historien om du vill läsa om en kvinnas erfarenhet av stalkerware, eller vill ha råd om du är rädd att du också kan bli ett offer för det.

Registrera dig här för vårt dagliga nyhetsbrev The Download för att få din dos av de senaste måste-läs-nyheterna från världen av framväxande teknik.