211service.com
Gilla det eller inte, framtiden för kryptovaluta kommer att bestämmas av byråkrater
Justin Sullivan | Getty
Invånare i kryptovalutavärlden borde vänja sig vid att gnugga axlar med regulatorer. Den mörka underbukten av bonanza i initiala mynterbjudanden, ökande oro för säkerheten för kryptovalutabörser och en rusning av Main Street-investerare till scenen har hjälpt till att övertyga byråkrater över hela världen att kryptovalutamarknader förtjänar mycket mer uppmärksamhet. Som en amerikansk senat hörsel illustrerade denna vecka, men frågan om hur man bäst tillämpar den uppmärksamheten är huvudvärkande komplicerad.
Det här stycket visas i vårt nya nyhetsbrev två gånger i veckan, Chain Letter, som täcker världen av blockchain och kryptovalutor. Anmäl dig här - det är gratis!
Varför du bör bry dig: Insatserna är höga, och inte bara för att miljarder riktiga dollar står på spel. Många tror att blockkedjetekniken bakom kryptovalutor kan vara lika störande som grunden för internet. Beslut av beslutsfattare kommer att påverka om och hur löftet utvecklas.
Tillslag har påbörjats:
- Kina har förbjudit ICO:er och handel med kryptovalutor och kan komma att slå ner på gruvdrift.
- Sydkorea har förbjudit ICO och anonym handel.
- Japan har infört ett licenssystem för kryptovalutabörser.
Luckor: Regulatorer brottas fortfarande med hur man definierar kryptovaluta, vilket delvis är anledningen till att det fortfarande finns stora hål i tillsynen.
I USA, till exempel, klassificeras kryptovalutor som råvaror, vilket gör dem till avdelningen för Commodity Futures Trading Commission. Men byrån saknar befogenhet att direkt övervaka kryptovalutabörser, J. Christopher Giancarlo, CFTC:s ordförande, berättade senatsutskottet (pdf) vid veckans utfrågning. Det kan inte få dem att göra saker som att registrera sig hos regeringen, rapportera transaktioner eller följa cybersäkerhetskontroller – i själva verket har ingen federal myndighet sådan behörighet enligt gällande lag, sa Giancarlo.
Sista försvarslinjen: Med de centrala myndigheternas händer knutna får tillsynsmyndigheter på statlig nivå att ta tag i det – även om de traditionellt ägnar sin tid åt att bevaka saker som check-inbetalningar och andra så kallade pengaöverföringstjänster. Detta fungerar inte, av minst två anledningar. För det första ger kryptovalutabörser en nätverksvara som i sig korsar tillståndsgränser, argumenterar Peter Van Valkenburgh, forskningschef vid Coin Center, en tankesmedja för blockkedjepolitik. För det andra varierar definitionen av penningöverföring beroende på stat. Morasset av förvirring och osäkerhet, i kombination med hårda straff för brott mot lagen, avskräcker teknologer och entreprenörer, enligt Van Valkenburgh.
Relaterad berättelse
Relaterad berättelse Bitcoin behöver inte ersätta statligt stödda pengar för att förbättra hur vi gör affärer online.ICO-gåtan: Inledande mynterbjudanden, där — poff! — en ny digital valuta dyker upp, är särskilt bekymrade för värdepapperstillsynsmyndigheter. Att bara kalla något för en valuta håller det inte utanför jurisdiktionen för US Securities and Exchange Commission, SEC-ordförande Jay Clayton berättade senatsutskottet (pdf). Många ICO-tokens ser ut som värdepapper, sa han, eftersom de marknadsförs som investeringsmöjligheter som är beroende av andras ansträngningar, med deras användbarhet som ett effektivt medium för kommersiellt utbyte som en distinkt och sekundär egenskap. Den hästen har dock lämnat ladugården: ICOs har samlat in mer än 4 miljarder dollar, och enligt Clayton har ingen ännu registrerat sig hos SEC.
Poängen: Att reglera kryptovalutamarknader är ett höginsats, komplicerat, snabbt förflyttande arbete som pågår. Håll utkik efter nya utvecklingar, inklusive:
- Mer från SEC: Räkna med att kommissionen fortsätter att öka tillsynen mot tvivelaktiga ICO:er.
- Kongressens svar: Clayton och Giancarlo var överens om att ett nytt regelverk behövs, vilket kan kräva ny lagstiftning. Lycka till med det.
- Åtgärder i delstaterna: Tillsynsmyndigheter från sju delstater i USA gick nyligen med på att gå samman vid reglering av börser.
- En push för globala regler: Frankrike och Tyskland kommer att föreslå internationella regler vid G20-toppmötet i mars. <