Forskare har upptäckt ett litet svart hål som kan vara bara 12 miles tvärs över

Kategori: Plats Postad 01 nov

Ett svart hål som bara är 3,3 gånger solens massa kan ha upptäckts, enligt resultaten publicerad i Science .

Vad är det? Det svarta hålet ligger cirka 10 000 ljusår bort, i den yttre kanten av Vintergatans huvudskiva. Om det bekräftas skulle detta vara det minsta svarta hålet någonsin, vilket förebådar en ny klass av svarta hål som vi aldrig ens visste hur vi skulle leta efter. Det ser ut att vara cirka 19 kilometer tvärs över, enligt Christopher Kochanek vid Ohio State University, en del av teamet som gjorde upptäckten. Fler observationer behövs för att bekräfta dess faktiska massa.

Hur hittades den? När astronomer letar efter ett svart hål, är det de verkligen letar efter de tydliga tecknen på dess existens – en massiv ansamlingsskiva gjord av gas och damm som virvlar runt objektet och dras in i det ultratäta centrumet. Större svarta hål som kretsar kring andra stjärnor tenderar att ta bort enorma mängder material från stjärnorna, vilket ger observerbara effekter som röntgenstrålning.

För att hitta denna skannade teamet en katalog med 100 000 stjärnor inom Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment (APOGEE), en infraröd undersökning av stjärnorna i den inre galaxen. De hittade några hundra stjärnkandidater som verkade vingla på grund av gravitationseffekter inducerade av andra närliggande objekt. Teamet minskade sin sökning till ett binärt stjärnsystem som heter J05215658. De insåg att det som såg ut som en dubbelstjärna förmodligen var ett svart hål som kretsade runt en annan stjärna var 83:e dag.

Varför det är viktigt: När stjärnor når sin stora final och exploderar tar de vanligtvis en av två vägar: små stjärnor förvandlas till neutronstjärnor och stora stjärnor kollapsar till svarta hål. Men det är oklart vad masströskeln för denna uppdelning är. Ytterligare studier av J05215658 kan hjälpa oss att begränsa det och ta reda på faktorerna som spelar in i en stjärnas liv efter detta.

Om du gillar rymd bör du läsa The Airlock, vårt rymdnyhetsbrev. Du kan registrera dig gratis här .