Förenade Arabemiraten har precis lanserat sitt första uppdrag någonsin till Mars

Kategori: Plats Postad 20 juli

Förenade Arabemiraten lanserade sitt Emirates Mars-uppdrag i måndags från Japans rymdcenter Tanegashima klockan 6:58 lokal tid (söndag kväll amerikansk tid). Om uppdraget lyckas nå Mars kommer Förenade Arabemiraten att ansluta sig till en mycket liten lista över nationer som har åkt till den röda planeten.

Vad handlar uppdraget om? En rymdfarkost som heter Hope kommer att studera Mars atmosfär och väder. Det finns fortfarande mycket vi inte vet om planetens lägre atmosfär: rovers kan inte riktigt studera den, inte heller var tidigare orbiters optimerade för att se vad som händer i de lägre lagren. Hope är beväpnad med en multibandskamera, som ska skanna atmosfären över synliga och ultravioletta våglängder, och två spektrometrar (en infraröd, den andra ultraviolett). Tillsammans kommer de att bedöma den lägre atmosfärens temperatur, kemiska sammansättning och vatteninnehåll, mängden luftburet damm och mängden väte och syre som förloras i rymden.

Intel för mänskliga uppdrag: Det finns ett särskilt intresse kring vad Hope kan berätta om dammstormar som bildas på Mars. Dessa kan ofta växa till massiva giganter som varar i flera veckor, täcker hela planeten och avbryter kommunikationen med allt som finns på ytan (som man gjorde 2018, äntligen leder till slutet för NASA:s Opportunity-rover ). All framtida mänsklig aktivitet på Mars skulle behöva planera i enlighet med detta för dammstormar, och så vi behöver veta mer om hur de bildas och hur vi kan förutse deras ankomst.

En internationell strävan: Även om detta är ett UAE-uppdrag, är det mer lämpligt att beskriva det hela som en internationell satsning. Under ledning av Dubais Mohammed bin Rashid Space Centre byggdes rymdfarkosten 200 miljoner dollar tillsammans med partnergrupper från University of Colorado Boulder, Arizona State University och University of California, Berkeley. Förenade Arabemiraten arbetade med Japan för att säkerställa dess säkra uppskjutning ombord på japanska raketer. Och uppdragets data kommer att göras tillgängliga gratis för mer än 200 forskningsinstitutioner runt om i världen.

Vad kommer härnäst: Rymdfarkosten kommer att anlända till Mars i februari och tillbringa minst två år i omloppsbana. Dess uppdrag kan förlängas ytterligare två år, till 2025.

Samtidigt är Emirates Mars-uppdraget bara ett av flera på väg till planeten i sommar – det bästa fönstret för uppskjutningar (när Jorden börjar köra om Mars i sina respektive banor ) kommer bara en gång var 26:e månad. Kinas Tianwen-1-rover kommer att lanseras mellan den 20 och 25 juli, medan NASA:s Perseverance-rover (tidigare känd som Mars 2020-rover) kommer att lanseras den 30 juli.

Det här inlägget har uppdaterats med mer information om optimala lanseringsfönster till Mars.