Fler gravitationsvågor har upptäckts från en annan neutronstjärnekross

Kategori: Plats Postad 07 jan

Gravitationsvågor har upptäckts efter en annan kollision mellan två neutronstjärnor, har det meddelats. Detta är bara den andra observationen någonsin av signaler från denna typ av händelse – och vi saknar fortfarande några detaljer.

Kan du påminna mig om vad gravitationsvågor är? De är krusningarna i rumtiden som skapas när massiva föremål rör sig genom rymden, drar och sträcker den runt dem. De förutspåddes av Einsteins allmänna relativitetsteori och upptäcktes först av Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) 2016. Sedan dess har observatoriet upptäckt 50 händelser – men vissa är mer intressanta än andra.

Vad hände den här gången? Dessa senaste gravitationsvågor upptäcktes förra året av interferometern vid LIGO:s Livingston-observatorium i Louisiana, berättade forskare vid mötet med American Astronomical Society i Honolulu, Hawaii, den 5 januari. LIGO:s andra interferometer, som ligger vid Hannover-observatoriet i Washington, var offline. just då. European Virgo-detektorn i Italien, som arbetar i samarbete med LIGO, lyckades inte heller fånga upp samma gravitationsvågor.

Resultaten har skickats till The Astrophysical Journal Letters. Om de accepteras kommer det att vara första gången gravitationsvågsfynd har publicerats enbart baserat på ett instruments upptäckt.

Kraschen: Hittills vet vi att neutronstjärnans sammanslagning inträffade mer än 500 miljoner ljusår bort. Forskare har begränsat kraschen till en fläck som utgör cirka 20 % av himlen.

Fram till nu har de enda binära neutronstjärnesystemen som har upptäckts haft totala massor som inte är större än 2,9 gånger vår sols. LIGO-data antyder dock att sammanslagningens sammanlagda massa är cirka 3,4 gånger solens massa. Detta väcker en liten möjlighet att vi tittar på en neutronstjärna som kolliderar med ett svart hål, men för att detta ska vara fallet måste det svarta hålet vara ovanligt litet, och det passar inte in i dataprofilen än så länge. Istället verkar det som om vi ser den tyngsta neutronstjärnans binära hittills.

En efter en: Första gången forskare upptäckte gravitationsvågor från en sammanslagning av neutronstjärnor var 2017. Till skillnad från denna senaste händelse, den upptäckten kompletterades av en ljusblixt.