En maskin kan nu hålla lever vid liv utanför kroppen i en vecka

Kategori: Bioteknik Postad 14 jan

Nyheterna: En maskin har utvecklats som kan hålla mänskliga lever vid liv i sju dagar. Det verkar också bidra till att förbättra kvaliteten på levern.

Hur det fungerar: Maskinen återskapar en trycknivå som liknar den som finns inuti kroppen och pumpar syre, blod och näringsämnen till levern samtidigt som den tar bort cellavfallsprodukter som koldioxid. Mängderna av näringsämnen, blod och syre justeras automatiskt av algoritmer, vilket innebär att maskinen inte kräver konstant övervakning, enligt en studie i Naturens bioteknik .

Till människorna: Det ansvariga laget, från Universitetet i Zürich i Schweiz, har utvecklat maskinen i fyra år och experimenterat med grislever. För det senaste testet använde forskarna 10 mänskliga levrar som var för skadade för transplantation. Sex av levrarna överlevde och verkade vara friskare, med lägre nivåer av föreningar kopplade till skada.

Potentialen: Lever kan för närvarande bara lagras i upp till 24 timmar på is före transplantation, så en maskin som kan hålla dem vid liv i en vecka skulle kunna tillåta många fler människor att få transplantationer. Det finns cirka 17 000 personer väntar på en lever i USA just nu, med en genomsnittlig väntetid på nästan ett år.

Nästa steg: Forskarna har fortfarande en bit kvar för att bevisa att uppfinningen kan fungera i praktiken, och att lever som lagras på detta sätt skulle vara säker när de transplanterades till patienter.

Anmäl dig här till vårt dagliga nyhetsbrev The Download för att få din dos av de senaste måste-läsa nyheterna från den nya teknikens värld.