Döda Facebook-användare kan bli fler än levande inom 50 år

Kategori: Silicon Valley Postad 29 april

Vi måste tänka mer på våra digitala arv.

Analysen: Forskningen av Oxford Internet Institute , en avdelning vid Oxford University, beskriver ett extremt konservativt scenario där Facebook inte får några nya användare. I det här fallet kommer minst 1,4 miljarder användare att vara döda år 2100 och år 2070 skulle vara vändpunkten när de döda är fler än de levande på Facebook. Men eftersom det är mycket osannolikt att antalet Facebook-användare kommer att stanna där de är nu (vid 2,2 miljarder) kommer denna punkt troligen att komma långt tidigare.

I det andra scenariot, där Facebook-användare fortsätter att öka med 13 % varje år, kommer det att finnas 4,9 miljarder döda användare år 2100. I tidningen anger författarna att den 'verkliga siffran nästan säkert faller någonstans mellan scenarierna A och B, men vi kan bara spekulera i var.'

Konsekvenserna: Facebook släppte nyligen flera uppdateringar för minneskonton (aktiva konton för personer som har gått bort), vilket gör att människors konton kan förbli som de var innan de dog. Det är en del av sociala medieföretags bredare ansträngningar att brottas med det svåra problemet med vad man ska göra med döda människor.

En balans: Det finns en fin gräns mellan att respektera döda människors rätt till privatliv och att låta sina vänner och familj sköta sina angelägenheter, till exempel att stänga konton eller betala räkningar (eller bara försöka undvika sorg i samband med påminnelser om att önska grattis på födelsedagen till någon som har dött. ) Inget av de stora teknikföretagen verkar ha helt och hållet räknat ut vad de ska göra åt det ännu, men eftersom allt fler av oss lever våra liv online är uppkomsten av de digitala döda en alltmer akut fråga.

Läs mer: Sex saker att göra med din data innan du dör; Hur ditt livs data betyder att en version av dig kan leva för evigt.

Den här historien dök upp först i vårt dagliga nyhetsbrev, The Download. Registrera dig här för att få din dos av de senaste måste-läsa nyheterna från världen av framväxande teknik.