Det gapande, farliga hålet i Trump-administrationen

Det börjar se ut som om president Donald Trump är villig att regera utan några interna vetenskapsrådgivare, ett beslut som kan hindra inte bara hans agenda utan också Vita husets förmåga att reagera i kristider (se Will Science Have a Seat vid president Trumps bord?).

TILL Rapportera förra veckan att vetenskapsavdelningen vid White House Office of Science and Technology Policy (OSTP) nu är helt obemannad är bara den senaste indikationen på att Trump Vita huset inte är oroad över att vetenskaps- och teknikexperter är en del av dess vardag. beslutsfattande. Alla seniora vetenskapsbefattningar i OSTP är obesatta, och det är fortfarande utan direktör. Fast en förvaltningstjänsteman berättar MIT Technology Review att kontoret har 13 anställda doktorer som främst arbetar med vetenskap och nationella säkerhetsfrågor, Trumps OSTP består för närvarande av endast 35 anställda totalt, jämfört med över 100 under Obama.

Relaterad berättelse

Relaterad berättelse Varje president sedan FDR har haft en vetenskapsrådgivare. Trump har ännu inte nämnt en eller angett ledande kandidater.

Kongressen skapade OSTP 1976. Dess syfte är att ge presidenten råd oberoende av de olika statliga myndigheter som också sysslar med vetenskaps- och teknikpolitik, och att samordna myndighetsövergripande åtgärder för att uppnå Vita husets politiska mål. Bland annat , Obamas OSTP, ledd av John Holdren, ledde administrationens biomedicinska forskningsinitiativ inriktade på cancer, neurovetenskap och personlig medicin. Det samarbetade med Federal Aviation Administration för att utarbeta och anta nya regler som öppnade upp den amerikanska marknaden för kommersiella drönare. Och Obama förlitade sig starkt på Holdren för att ge honom personlig råd.

Några av Obamas vetenskapliga och tekniska initiativ, inklusive Precision Medicine Initiative och Cancer Moonshot, är fortfarande förväntas få finansiering från kongressen , men i vilken grad Trumps OSTP har tagit över ledningen av dessa projekt är inte klart.

Lagen som skapade OSTP förpliktar presidenten att utse en direktör, en position som senaten måste bekräfta. Trump har inte gjort det ännu, och det finns inga indikationer på att han kommer att göra det snart. Administrationen har varit långsam med att anställa även inom andra områden, och med historiska mått mätt har han fortfarande lite tid på sig; President George W. Bushs OSTP-direktör, John Marburger, började inte förrän i september 2001. Obama utnämnde å andra sidan Holdren innan invigningen.

Om eller när Trump utnämner en direktör för OSTP, kommer det dock att vara upp till honom hur mycket ställning och inflytande som ska ge positionen. Holdren, till skillnad från Marburger, hade ytterligare titeln assistent till presidenten. Utan den distinktionen kommer en vetenskapsrådgivare att kämpa för att vara effektiv, säger Holdren.

En assistent till presidenten kan skicka ett memo till presidenten när som helst och kan få ett möte med presidenten när som helst, och så att personen kan påkalla saker till presidenten istället för att vänta på att presidenten ska ställa en fråga, han säger.

Holdren säger att han byggde upp OSTP:s personal från de 45 personer han ärvde till 135 eftersom Obama var så intresserad av och entusiastisk över de sätt som vetenskap och teknik kunde informera om hans agenda. Obama lutade sig mot Holdren och andra experter inom OSTP under kristider, inklusive oljeutsläppet Deepwater Horizon i Mexikanska golfen 2010, kärnkraftskatastrofen i Fukushima Daiichi 2011 och ebolautbrottet i Västafrika, som började 2014. Holdrens OSTP arbetade också nära Vita husets kontor för ledning och budget för att utveckla presidentens årliga budget. Han säger att bristen på vetenskapliga och tekniska råd återspeglas ganska iögonfallande i Trumps budget, vilket föreslagna djupa nedskärningar i utgifter för vetenskap och medicinsk forskning.

Att ha vetenskaplig och teknisk expertis i Vita huset säkerställer inte bara att presidenten har en resurs i tid under nödsituationer, utan också förmågan att organisera de många byråer och avdelningar som är relevanta för vetenskap och teknikpolitik, säger Holdren. Utan OSTP skulle presidenten behöva förlita sig på olika kabinettssekreterare och avdelningschefer, som var och en kan ha sin egen agenda. Vetenskapsrådgivarens uppgift är att ta till sig relevant information och hjälpa presidenten att förstå den i samband med sin egen agenda.

Men det fungerar bara om att ta emot vetenskapliga råd står på presidentens agenda till att börja med.

Dölj