Den ensamma verkligheten med Zoom-begravningar

Thomas Kronsteiner / Getty Images





Lori Perlow mailade sina kollegor när hennes mormor dog i måndags och berättade för dem att hon skulle ta ledigt på eftermiddagen. Hon satte sig vid sin dator nästa dag och öppnade Zoom, precis som hon skulle göra på en arbetsdag. Den här gången var hon dock där för att titta på begravningen. Det skulle inte finnas någon shiva, inga grannar med kramar och kassler. Hennes sorg satt fast innanför väggarna i hennes hem.

Perlow var i södra New Jersey; hennes mormor, Sylvia Weingast, dog i Brooklyn och begravdes på Long Island. Körningen var genomförbar, men riskerna var för många. Vårdpersonal hade varit in och ut ur hennes mormors hem under de sista dagarna, och de vet inte om hon hade covid-19: Weingast testades aldrig. Social distansering innebar att endast 10 personer fick delta i begravningen personligen, och deras familj var stor. När hon tittade på livestreamen kände hon sig konstig och lite arg. Det kändes respektlöst för hennes mormor, som hade överlevt förintelsen, att se hennes begravning på samma plattform som hon använde för kontorsmöten. Det gav henne inte tröst.

Mer om coronaviruset

  • Vår viktigaste täckning av covid-19 är gratis, inklusive:

    Vad är flockimmunitet?



    Vad är serologisk testning?

    Hur fungerar coronaviruset?

    Vilka är de potentiella behandlingarna?



    Vilka läkemedel fungerar bäst?

    Vad är rätt sätt att göra social distansering?

    Andra vanliga frågor om coronaviruset



    ---

    Nyhetsbrev: Coronavirus Tech Report

    Zoomshow: Radio Corona

  • Se även:

    All vår covid-19 täckning

    Covid-19 specialnummer

  • Klicka här för att prenumerera och stödja vår ideella journalistik.

Det är som att se en film, men du är en del av den, säger Perlow. Titta på begravningen, med människorna som var där med masker, inte komma nära varandra, inte kramas, bara stå utspridda. Det är konstigt - det är verkligen konstigt. Hon visste inte vad hon skulle göra. Hon bakade en äppelkaka. Hon twittrade för att säga att hennes mormor förtjänade mer.

Den globala coronavirus-pandemin har tvingat människor att tänka på döden, samtidigt som vi upphäver sätten som vi är vana vid att uppleva sorg och saknad. Zoom begravningar , försenade begravningar och virtuella farväl har ersatt kramar, vaknar och hållna händer. Det enda alternativet är att sörja online. Experter säger att även om det finns sätt på vilka livevideo och sociala kontakter online kan hjälpa, behöver alla något annat i sorg. Precis som allt annat är det svårare att sörja de döda i vår nya verklighet.

När 'gryttåget' försvinner

Coronavirus-pandemin skapade inte sorg och sorg på nätet. Facebook-grupper kopplar redan mödrar som sörjer små barn till varandra, och sociala medier-profiler blir ofta minnesmärken. Och i sammansvetsade och extremt online-gemenskaper som fandom eller spel, har människor tillbringat åratal med att lära sig att sörja förlusten av nära vänner de aldrig träffat.

Livestreaming också, är redan en del av hur människor sörjer. Långt innan coronaviruset skickade miljarder människor i låsning fanns det anledningar till att inte alla kunde ta sig till en begravning. I vissa religioner, som judendomen, antas begravning ske kort efter döden; även utan den begränsningen har resebegränsningar länge hindrat vissa människor från att delta i minnesmärken för sina nära och kära

Odokumenterade samhällen har levt med denna verklighet i många år nu, säger Sarah Chavez, chef för Orden för den gode döden , en organisation som förespråkar dödsacceptans. Hjärtskärande berättelser om barn som inte kan säga adjö till döende föräldrar; män och fruar som tvingas se varandra dö och begravas via Skype. Virtuell sorg har också varit en del av sorgen på landsbygden, där det finns färre personliga resurser, och för de som sörjer vissa typer av förluster, som självmord, drogrelaterade dödsfall, mord eller ett litet barns död.

Men covid-19-pandemin har tvingat alla som har att göra med döden att konfrontera möjligheten att de inte kommer att kunna komma åt det som sörjande kan behöva mest: mänsklig beröring, anslutning och stöd från samhället. De kommer sannolikt att berövas de tröstande ritualerna som psykoterapeut och sorgspecialist Megan Devine ringer grytan tåget. Paradoxen med pandemin är att människor är mer medvetna om döden och sorgen, men ändå mindre tillgängliga för att hjälpa andra genom det. Mängden stöd som kan ha varit tillgängligt nu har avdunstat, säger Devine.

Detta är trösten Perlow saknade när hon förlorade sin mormor. För judiska sörjande är shiva normalt en veckolång period efter begravningen när den närmaste familjen sörjer tillsammans medan vänner och släktingar kommer på besök för att visa respekt. Men isoleringen av covid-19 innebar att hennes familj helt enkelt stannade isär i sina hem. Och ankomsten av påsken avbröt deras shiva. Hela syftet med det är att vara tillsammans med sörjande och ge tröst, säger Perlow. Vi kunde be – vem som helst kunde be var som helst. Men komfortdelen är det som saknas.

'Små gester'

Clay Dippel, en begravningsbyrå vid Bradshaw-Carter begravningsbyrå i Houston, gör sitt bästa. För några veckor sedan ringde han tillbaka familjer med några dagars mellanrum för att informera dem om nya restriktioner: en planerad gudstjänst på 100 personer var begränsad till 50, och sedan 25 och sedan 10. Så småningom innebar restriktioner att bara ett hushåll i den närmaste familjen skulle släppas in på en begravning. Det var hjärtskärande, säger han.

Dippels begravningsbyrå började faktiskt använda en tjänst som heter OneRoom för att livestreama begravningar för ungefär ett år sedan. Bradshaw-Carter ligger nära Texas Medical Center, ett enormt medicinskt campus som behandlar många patienter utanför staten för allvarliga, ibland livshotande sjukdomar. Livestreaming hjälper familjemedlemmar som är långt från Houston att fortfarande vara närvarande vid begravningar på något sätt. Nu är det det enda riktiga alternativet – annat än att skjuta upp ceremonier tills restriktionerna lättar – och därför fokuserar han på hur det kan hjälpa.

På fredagen övervakade han en kremering. Det var osäkert för den avlidnes hustru att åka, så hon tittade på nätet. Dippel höll en telefon vid en gudstjänst förra helgen och livestreamade till familjen. Jag tittade på telefonen, sa han. Jag kunde se dem titta. De hade tagit sig tid att klä ut sig i kappa och slips. Det är en liten gest. Det är vad en begravning är – gester.

Chavez och Devine har sett dessa gester spridas online de senaste veckorna. I tv-spelet Animal Crossing: New Horizons, till exempel, en spelare skapade en virtuell gravplats att hälsa på för att hedra hennes morföräldrar. Devine noterar att sörjande människor söker efter andra som går igenom något liknande online, för att prata om hur det är att vara i sorg och isolerad. Båda säger att internet kan hjälpa på andra sätt än att försöka återskapa en begravnings- eller begravningsgudstjänst.

Zoombegravningar kommer aldrig att bli detsamma som på riktigt. Men de kan skapa utrymme för att erkänna att sorgen är hemsk.

Jag hoppas att vi genom att uttrycka och dela vår sorg online kan lära oss att normalisera upplevelsen och visa att sorg är svårt, men det är en delad, normal mänsklig upplevelse, säger Chavez.

På ett sätt upplever alla någon form av sorg just nu. Kanske behöver sorg i isolering inte vara så ensam som det verkar.

Devine säger att sörjande familjer bör överväga nya ritualer som utformats för detta ögonblick. Starta till exempel ett Google-dokument där människor kan bidra med idéer om hur man kan hedra den avlidne när restriktioner för social distansering upphör. Eller använd videokonferenser för att laga middag tillsammans, eller dela cocktails och kom ihåg och planera.

Vi kan luta oss mot de gamla sätten att göra saker på, eller så kan vi använda den här tiden till att prova verktyg och färdigheter och plattformar som hjälper människor att känna sig omhändertagna, säger hon.

Samtidigt hoppas Lori Perlow att när saker och ting börjar återgå till det normala kommer hennes familj att kunna hedra sin mormor på det sätt hon förtjänar. Det blir inte detsamma, men det blir bättre än så här.

Hon tänker på rosenbuskarna på sin mormors bakgård. Hon funderar på om hon kanske kan ta sig till huset, ta en och plantera om den.

Dölj