CRISPR-böckerna tävlar för att vara teknikens definitiva guide

Kategori: Bioteknik Postad 01 juli

CRISPR-berättelsen har anlänt för det storslagna berättandet som ett mirakel i vår tid. Beviset? Minst fyra populära massmarknadsböcker om DNA-klippningstekniken är på gång.

Detaljerna om bokprojekten är begränsade, men de verkar alla reta tanken att människans evolution i sig står på spel nu när forskare har makten att förändra våra gener.

CRISPR-bebisarna som föddes i Kina förra året gjorde detta ämne mer brådskande än någonsin. Nu ska dessa fyra bokförfattare vara med i sitt eget CRISPR-lopp för att se vem som publicerar först. Här är en sammanfattning av vad vi vet.

Ofrälse, av Walter Isaacson

Källor berättar att Isaacson, biografen om Albert Einstein, Leonardo da Vinci och Steve Jobs, tittar närmare på CRISPR-historien, möjligen genom ögonen på Jennifer Doudna, biokemist vid University of California som var med och uppfann verktyget och började sedan varna världen för hur det kunde missbrukas.

Vi vet inte om boken har en arbetstitel, men enligt våra källor har Isaacson varit i Europa och intervjuat CRISPR-forskare inklusive Emmanuel Charpentier, som samarbetade med Doudna för att göra ett viktigt CRISPR-genombrott. Eftersom CRISPRs uppfinning var mer en gruppinsats än en ensam vetenskapsmans arbete, kan historien vara svår att presentera som en genialisk biografi, Isaacsons specialitet.

Varken Isaacson eller hans agent, Amanda Binky Urban, på ICM Partners på Manhattan, svarade på meddelanden. Vad som är säkert är dock att Isaacsons berömda namn och storbildspenna kan placera CRISPR-historien på bästsäljarlistan. Räkna med en sjusiffrig bokaffär.

Redigera mänskligheten: Mänskligheten i en tid av CRISPR och genredigering , av Kevin Davies

Davies är redaktör för den akademiska CRISPR Journal och skrev tidigare Genomet på 1 000 dollar , en bok om loppet att göra DNA-sekvensering snabbare och billigare. Davies har nu sålde en CRISPR-bok till Pegasus Books som kommer att ta en titt på genredigeringsforskning i Kina och USA och kommer att fråga om forskare spelar Gud.

Enligt en blurb kommer boken, som kommer ut nästa år, att spåra forskarna i frontlinjen av sin forskning till patienter vars kraftfulla berättelser tar berättelsen rörande till mänsklig skala.

Davies har haft en plats vid ringsidan på CRISPR, inklusive förra årets genredigeringsdebacle i Kina. Hans tidskrift publicerade en lång artikel om etiken i att genetiskt modifiera människor av He Jiankui, den kinesiska vetenskapsmannen som avslöjade att han hade gjort genredigerade tvillingar. Tidningen så småningom indragen Han är papper för allvarliga brott mot etik och intressekonflikter.

Mutanter , förbi Eben Kirksey

Kirksey är en kulturantropolog som kommer att tillbringa nästa läsår vid Institute for Advanced Study i Princeton, New Jersey. Han kommer att titta på skärningspunkten mellan genredigering och social ojämlikhet, vilket kommer att bli ett problem om bara vissa människor har råd att uppgradera sina gener. Enligt en utgivares lista planerar Kirksey en djupdykning i det internationella fallet med forskare, lobbyister, entreprenörer och aktivister som gör om mänskligheten genom CRISPR.

Boken såldes till St. Martins press, enligt våra källor, men varken Kirksey eller hans förläggare svarade direkt på e-postmeddelanden.

Ofrälse, av Michael Spectre

Vi har hört ett tag att New Yorker-skribenten Michael Specter arbetar med en CRISPR-bok, och vi har sett honom skugga MIT gendrive-specialist Kevin Esvelt, som har varit frispråkig när det gäller att släppa genredigeringsverktyg i miljön – till exempel för att eliminera malariasmittande myggor i Afrika. Spectre tidigare profilerade Esvelt för New Yorker. Spectre returnerade inte omedelbart ett e-postmeddelande för att få kommentarer.

Jag kanske borde skriva en bok själv. jag tänker CRISPR för Dummies träffar Mary Shelley.