Blue Origin kommer att leda ett team med fyra företag för att bygga NASA:s månlandare

Kategori: Plats Postad 22 okt

Jeff Bezos, VD och grundare av Blue Origin, meddelade idag att hans företag samarbetar med tre andra stora flygbolag för att designa och utveckla en månlandare som kommer att hjälpa NASA att återvända astronauter till månen 2024.

Rivaler blev partner: Enligt det nya avtalet kommer Blue Origin att samarbeta med Lockheed Martin, Northrop Grumman och Draper för att utveckla alla de viktigaste elementen som utgör ett månlandarsystem som är kapabelt för människor. Koalitionen tar med flera stora rivaler till ett enda framträdande bud på NASA:s kontrakt för månlandare för Artemis-programmet. Lockheed Martin och Blue Origin i synnerhet hade båda gjort betydande framsteg med sina egna landerdesigner: den förra avslöjade sitt koncept i april , och den senare avtäckte Blue Moon en månad senare.

Delegera teknik: Blue Origin, koncernens huvudentreprenör, kommer att bygga landaren, Blue Moon. Den drivs av företagets nya BE-7-motor, som rymmer 10 000 pund dragkraft. Företaget behöver fortfarande göra stora ändringar för att göra fordonet redo för ett mänskligt uppdrag.

Lockheed kommer att bygga uppstigningsmodulen, som kommer att återföra astronauter från månens yta tillbaka till rymden. Gruppen säger att fordonet kommer att kunna återanvändas. Företaget kommer också att utbilda och leda teamet som ska lotsa landaren.

Northrop Grumman kommer att tillhandahålla transferfordonet som transporterar astronauter och all viktig arkitektur från NASA:s Gateway-plattform, som kommer att sitta i månbanan, till en bana mycket närmare månen som gör att Blue Moon kan göra sin nedstigning. Detta fordon kommer troligen att baseras på företagets Cygnus lastrymdfarkost.

Sist men inte minst kommer Draper att leda utvecklingen av mjukvaran för nedstigningsvägledning och flygelektronik som faktiskt får Blue Moon till marken på ett säkert sätt.

Landersystemet är tänkt att utnyttja kapaciteten hos Blue Origins New Glenn-raket, men det kan också flyga på andra raketer. Det är ännu inte klart om att skicka systemet till månen kommer att kräva flera uppskjutningar, och inte heller hur omfattande detta system kommer att samverka med Gateway.

Tidskris: NASA:s uppmaning till förslag på månlandare har en deadline den 1 november. Den som får grönt ljus kommer att behöva stressa: byrån ligger efter schemat när det gäller att utveckla i stort sett varje del av betydande hårdvara som behövs för Artemis. Det finns redan inte tid att göra en obemannad testlandning med fordonet innan ett uppdrag 2024.