211service.com
Zuckerberg: Internettillväxt betyder mer än drönare
Mark Zuckerberg sa idag på Mobile World Congress i Barcelona, Spanien, att internet.org , Facebooks ansträngning att subventionera internetåtkomst i utvecklingsvärlden, har fört nya människor online och hjälpt teleoperatörer att få nya dataabonnenter runt om i världen. Det fungerar, sa Zuckerberg.
Mark Zuckerberg talar på Mobile World Congress i Barcelona.
Zuckerberg varnade folk att inte fokusera för mycket på Facebooks plan att leverera Internetanslutning via drönare. Även om den aspekten har väckt mycket uppmärksamhet, sa han, är tekniken faktiskt i utkanten av det vi arbetar med, eftersom de flesta människor bor inom räckhåll för mer konventionell infrastruktur.
Andra talare diskuterade utmaningarna med att bredda Internets räckvidd. Koppartrådar som lagts av stora företag har fört kommunikation i över ett sekel, men ändå har mindre än 40 procent av världens befolkning tillgång till internet, det globala konsultföretaget McKinsey beräknad slutet av förra året.
Många tror att det kommer att krävas nya tillvägagångssätt för att få Internet till de andra 60 procenten. En Google-chef på Mobile World Congress sa till exempel att företaget fortsätter att experimentera med både drönare och ballonger för att ge signaler till avlägsna platser (se Breakthrough Technologies 2015: Project Loon ).
Trots sådana ansträngningar är kostnaden fortfarande en stor barriär för många människor som förblir offline. Kartik Sheth, VD för data och enheter på Bharti Airtel , ett indiskt telekommunikationsföretag, sa under ett seminarium om digital inkludering att internetanvändningshastigheten på vissa av hans marknader bara är hälften av ägarandelen för smartphones. Han sa att lokala telefonförsäljare råder vissa användare att inte aktivera data för att undvika höga dataavgifter.
Det finns också en stor skillnad i tillgång till Internet efter kön över hela världen. En Intel-studie publicerad 2013 uppskattade att 25 procent färre kvinnor än män i utvecklingsländerna använder internet. Det finns en rädsla för att låta kvinnor få mobiltelefoner på grund av det oberoende det kan ge dem, säger Cherie Blair, grundare och chef för Cherie Blair Foundation , som främjar kvinnligt företagande, vid samma seminarium. Blair är fru till ex-U.K. premiärminister Tony Blair.
Christopher Burns, tillförordnad direktör för digital utveckling vid US Agency for International Development (USAID) i Washington, DC, sa att telekomoperatörer har riktat in sig på alla unga män i urbana samhällen, och nu när de vänder sig mer till landsbygden, avlägsna samhällen, deras strategier måste växla.
USAID har stött organisationer som utvecklar innehåll som är relevant för lokalbefolkningen, sa Burns. Det är mer eller mindre Internet.orgs strategi: tillhandahåll lite teaserinnehåll som kommer att övertala människor att betala för tillgång till det bredare Internet. Men det finns en viktig skillnad: med Internet.org bestäms innehållet som användare kan komma åt gratis av Facebook och dess telekompartner (se Facebooks två ansikten).
Vissa är misstänksamma mot de sociala konsekvenserna av en muromgärdad version av Internet med innehåll som kureras av telekomoperatörer och ett socialt nätverk. Jag är faktiskt otroligt rädd för vad som händer om Internet.org lyckas, säger Mark Surman, verkställande direktör för Mozilla Foundation . Vi måste stå bakom Internet som en öppen marknadsplats för idéer.