211service.com
Zappande migrän
Migränpatienter kanske snart kan chocka bort sin smärta. Ny forskning tyder på att transkraniell magnetisk stimulering, en icke-invasiv teknik för att stimulera delar av hjärnan, kan ge smärtlindring till migränpatienter, om den ges kort efter symtomdebut. Och forskare testar nu en bärbar version av en sådan stimulator.
Denna experimentella enhet, designad för hemmabruk, levererar två korta pulser av elektrisk energi till det område av hjärnan där migrän tros ha sitt ursprung. (Med tillstånd av Neuralieve.)
Vid transkraniell magnetisk stimulering, eller TMS, hålls en elektromagnet mot en patients huvud och avger ett magnetfält som skapar en elektrisk ström i hjärnan. Ursprungligen utvecklades för cirka två decennier sedan, nya inkarnationer av TMS-tekniken testas också som behandling för depression och andra störningar.
För närvarande är läkemedel som kallas triptaner den vanligaste behandlingen för migrän. De riktar sig mot specifika receptorer i hjärnan, stoppar smärta och andra migränsymptom. Även om triptaner hjälper många människor, är de ineffektiva i ungefär en tredjedel av fallen, eller ungefär nio miljoner amerikaner. Det finns ett behov av alternativ, säger Yousef Mohammad , M.D. och docent i neurologi vid Ohio State University, som drev de nya försöken.
Vid ett möte med American Headache Society i Los Angeles denna vecka presenterade Mohammad data från två pilotstudier som testade TMS för migrän. I den första studien rapporterade 42 patienter till sjukhuset om de första tecknen på migrän. Ungefär hälften behandlades med en stationär apparat som levererade två pulser av magnetisk energi, vardera som varade mindre än en millisekund, med ungefär styrkan av en MRT. Den andra hälften fick placebobehandlingar, där inga pulser gavs.
Enligt resultaten rapporterade patienter i TMS-gruppen att cirka 70 procent av deras huvudvärk var mild eller inte längre smärtsam inom två timmar, jämfört med 48 procent i placebogruppen. TMS-gruppen rapporterade också lindring från andra migränsymtom, inklusive illamående och känslighet för ljus och buller, och inga biverkningar. Mohammad säger att resultaten var uppmuntrande, men varnar för att det, med tanke på det lilla antalet patienter i studien, är svårt att avgöra om siffrorna är statistiskt signifikanta.
Mohammads team testade också en bärbar TMS-enhet tillverkad av Neuralieve , ett medicinteknikföretag i Sunnyvale, CA. Den är avsedd för hemmabruk och tillåter patienter att behandla sig själva genom att hålla enheten (som liknar en hårtork) mot sina huvuden och trycka på en knapp som levererar den magnetiska energin i två pulser med samma styrka och varaktighet som den icke-portabla versionen. I en okontrollerad studie av 12 patienter kunde enheten lindra eller minska 80 procent av patienternas huvudvärk.
Återigen varnar Mohammad för att större, kontrollerade studier behövs för att avgöra hur effektiv behandlingen kommer att vara för migrän. Detta är särskilt viktigt eftersom placeboeffekten kan vara stark i kliniska prövningar av smärtbehandlingar. Mohammad planerar en sådan studie i samarbete med Neuralieve som har tagit fram ett ännu mindre bärbart TMS som ska användas i försöket. Mohammed och läkare från flera andra vårdcentraler kommer att låta cirka 150 patienter prova apparaten eller placebo hemma. Det är huvudmålet – att patienterna ska använda det här hemma, säger Mohammad. (Han tillägger att han inte har något ekonomiskt intresse i företaget.)
Andrew Hershey, professor i pediatrik och neurologi och chef för Headache Center vid Cincinnati Children's Hospital Medical Center, säger att behandling av migrän med TMS är mycket intressant ur en konceptuell synvinkel, men tillägger att den senaste studien inte indikerar hur brett användbar denna teknik skulle kunna vara.
Fynden kan också hjälpa forskare att förstå källan till migrän. Svullna blodkärl troddes en gång orsaka migrän genom att stimulera nerver i hjärnans smärtcentrum. Enligt en alternativ teori som växer i acceptans kan migrän delvis vara resultatet av en våg av elektrisk aktivitet som sprider sig från baksidan till framsidan av hjärnan, och slutligen aktiverar nerver i smärtcentret. Den elektriska strömmen som skapas av TMS tros fånga upp vågen och förebygga smärtan.