Yau-Man Chan ’74

Fans av TV-programmet Efterlevande minns förmodligen Yau-Man Chan. Under säsong 14 i Fiji var han den självutnämnda gamla killen (han var 54 år under inspelningen 2006) som slog mycket yngre och starkare tävlande i många fysiska utmaningar med hjälp av sina kunskaper om fysik. När spelare var tvungna att kasta ett tunt spjut mot ett mål, till exempel, var Chan den enda som resonerade att en löpande start var nödvändig.

Producenterna rekryterade Chan till showen efter att ha sett honom spela bordtennis. Hans ålder, asiatiska arv och hemstad fångade deras uppmärksamhet, säger han. Chan, som växte upp i Malaysia, hade inga problem med att anpassa sig till Fijis ångande klimat. Han slutade på fjärde plats och gjorde ett kort framträdande i säsong 16, filmad i Mikronesien.

Att vara en reality-tv-stjärna har gett Chan möjligheten att resa, inklusive en resa till Afghanistan för att underhålla amerikanska trupper och för att främja intresset för vetenskap. Han talar regelbundet med barn och vuxna på bibliotek och rotaryklubbar nära sitt hem i Kalifornien. Jag berättar ett par historier om dem Efterlevande , sedan slå dem med vetenskap, säger han. Hans utbildning hjälper också till att locka publik: så fort folk får reda på att du har en examen från MIT, finns det en vördnadsfaktor.

Chan hade aldrig varit i Amerika innan han gick till MIT, där han studerade fysik. Han fortsatte att studera ämnet vid University of California, Santa Barbara, och tog en magisterexamen i vetenskaplig instrumentering där 1977. Han arbetade sedan vid University of Colorados Joint Institute for Laboratory Astrophysics med att bygga högprecisionsinstrument, till exempel en lambdamätare för att mäta ljusets hastighet. 1984 började han driva elektronikaffären för kemiavdelningen vid University of California, Berkeley. Allt eftersom tekniken utvecklades förvandlades hans jobb till en datortjänstroll. Att etablera datornätverket – inklusive bokstavligen ledning av College of Chemistry-komplexet – är en av de prestationer som han är mest stolt över under sina 28 år där. Nuförtiden är han teknisk chef för College of Chemistry. Jag älskar att vara datanörden, säger han.

Chan och hans fru bor i Martinez, Kalifornien, och har två döttrar. Han spelade bordtennisdubbel med en av dem, och de tog sig till U.S. Open och U.S. Nationals. Chan har också fungerat som divisionsdirektör för National Collegiate Table Tennis Association. Andra intressen inkluderar hans engagemang i James Randi Educational Foundation, som främjar kritiskt tänkande och arbetar för att avslöja paranormala, övernaturliga och pseudovetenskapliga bedrägerier.

Dölj