211service.com
Yahoo tar med appar till TV-apparater
När Google förbereder en ny TV-tjänst som ska lanseras i slutet av året, ökar rivalen Yahoo sina egna ansträngningar för att infiltrera din TV.
Webb-tv: Internetanslutna appar kan installeras på även relativt billiga TV-apparater från tillverkare som arbetar med Yahoo.
Cirka 3,5 miljoner TV-apparater har redan levererats med Yahoos Ansluten TV plattform sedan debuten i mitten av 2009. Plattformen låter användare installera internetappar, eller widgets, för att göra saker som att titta på serier köpta via Amazon eller hyrda via Netflix, eller surfa på eBay och Facebook medan de tittar på TV. Yahoo tillkännagav idag att Toshiba kommer att börja leverera TV-apparater med plattformen och ansluter sig till Sony, LG, Samsung och Vizio.
Både Yahoo och Google hoppas kunna tjäna reklampengar genom internetanslutna TV-apparater. Sådana annonser skulle riktas mot TV-innehåll. Till exempel, medan en app på en internetansluten TV automatiskt kan hämta poängdata för att följa med en sportsändning, kan reklam visa varor för tittarens favoritlag.
Google samarbetar med Intel för att skapa en kraftfull dedikerad TV-enhet med Intels Atom-processorer. Yahoos tillvägagångssätt är fundamentalt annorlunda - det är att göra internetappar som kan fungera på även relativt billiga TV-apparater, snarare än att sälja en separat datorliknande set-top-enhet. Yahoo började också arbeta med Intel, men började sedan fokusera på de lägre kretsarna som används av TV-tillverkare, som chip från Broadcom, ATI och ARM.
TV-apparater är designade för videoprestanda, inte applikationsprestanda, och har lite intern lagring, säger Russ Shafer, marknadschef på Yahoo. Så vi utvecklade en väldigt lätt molnbaserad plattform. Yahoos plattform kan levereras med nästan vilken TV som helst som kan ansluta till Internet, den billigaste är en modell tillgänglig från Vizio för $299.
Yahoo var en av de första aktörerna på detta område, säger Colin Dixon, senior partner med Frisco, Texas-baserade TDG Research , ett analytikerföretag som specialiserat sig på digitala medier. Att komma in i den låga delen var en intressant strategi som ger Yahoo ett bra försprång när det gäller att få ut sin plattform, även om jag inte är säker på att antalet användare är höga än.
Hittills finns cirka 65 TV-modeller som kör Yahoos programvara tillgängliga. Som ett resultat är Yahoo ett av de första företagen som har data om hur tv-tittare använder internetappar på tv-apparater. De populäraste apparna idag är video-on-demand och Facebook, säger Shafer, som tillägger att användarna har visat hur TV- och internetinnehåll kan dela skärmen. Användare kan vända sig till Twitter för att lägga till information som inte finns med i en nyhetssändning när en händelse utvecklas, säger han.
Shafer säger att Yahoos användarforskning stödjer beslutet att undvika att lägga till en webbläsare och tangentbord (till skillnad från Google TV). Vi försöker inte tvinga folk att göra det eftersom det inte är vad folk vill ha – Apple är på samma modell. När Steve Jobs avslöjade sitt företags förnyade Apple TV-produkt tidigare denna månad, sa han att Apples forskning också hade visat att användare vill ha ett enklare tillvägagångssätt.
App bar: Användare av Yahoos TV-plattform kan installera ett urval av appar som nås via en bar längst ner på skärmen.
Många okända kvarstår dock, och endast begränsade lärdomar kan dras från marknaden för mobilappar. En stor skillnad är att TV:n är en delad enhet, inte en personlig enhet; Dessutom är kanske 80 procent av telefonapparna platsbaserade, vilket inte översätts till TV, säger Schafer.
Kurt Shef från Parks Associates , ett konsultföretag för digital underhållning och konsumentelektronik i Dallas, hävdar att konsumenterna är redo för delade appar. När hans företag frågade folk vilka appar de skulle använda på en TV sa många att de ville ha en delad kalender som alla i deras hushåll kunde uppdatera och se.
Yahoo håller fortfarande på att utarbeta hur man kan visa reklam med sin TV-plattform, något som Dixon säger är absolut nödvändigt för alla företag som utvecklar en uppkopplad TV-plattform. De här företagen har inte annonsdelen spikad överhuvudtaget, säger han.
Yahoos stora onlineannonseringsnätverk skulle potentiellt kunna tillhandahålla inventeringen, medan TV-plattformen ger gott om data för att rikta in och spåra annonsernas prestanda, säger Schafer. Det tar med sig webbmätningarna vi är vana vid till TV:n, säger han. Du kan se någons flöde när de navigerar i widgets, du kan spåra vad de såg och vad som är på och utanför skärmen. Eftersom alla våra användare är inloggade har vi också en bra uppfattning om deras profiler.
Schafer säger att Yahoo inte har börjat visa annonser på TV-apparater, men vi kan få demografi och statistik och testar lagerutrymmet internt. En typ av annonsplacering som testas är en banner i verktygsfältet som ger åtkomst till installerade appar. Producenterna av kabel-tv-programmet Ogräs testar en app som erbjuder ett gratis streamingavsnitt för att marknadsföra den nya säsongen.
Schafer hävdar att Yahoos plattform bör ge annonsörer mätvärden som liknar dem som erbjuds av Google TV. Men Dixon påpekar att det kommer att samla in mindre information än Google TV. Yahoo-motorn vet inte vad som finns på TV:n; Google TV-enheter kan veta, säger han.
En Google TV-enhet kan spåra allt innehåll som visas på skärmen vid varje givet tillfälle genom att övervaka stationen en person är inställd på och använda Internet för att kontrollera TV-scheman. Det är dock bara möjligt om kabel-, satellit- eller sändningsleverantören tillåter det, säger Dixon, något som han förväntar sig att endast satellitoperatören och Google-partnern Dish Networks har gått med på hittills.
Yahoos förhoppning är att genom att etablera en tidig – om än relativt låg effekt – beachhead i dagens TV-apparater kommer den att kunna utöka funktionerna på sin plattform när smartare chips och annan hårdvara dyker upp senare. Medvetenhet om signalen kommer med tiden, säger Schafer.