Xiaomi

Steve Jobs skakade mobiltelefonbranschen genom att introducera en enhet som alla var tvungna att kopiera. Nu skakar hans ogenerade beundrare Jun Lei om den enorma kinesiska marknaden med smartphones som kostar mycket mindre än jämförbara enheter.

Jun Lei, 44
Ordförande och VD, Xiaomi

Lei är grundare och VD för Xiaomi, som bara är fyra år gammal men som redan är en av de sex bästa smartphoneleverantörerna i Kina. Det kom in i verksamheten 2010 genom att släppa ett anpassat Android-operativsystem, känt som MIUI (uttalas mig UI), vars gränssnitt liknade iPhones mycket. Det var enormt populärt bland entusiaster som älskar att modifiera en telefons funktioner. Ett år senare började Xiaomi sälja en serie telefoner som hade avancerade specifikationer men som såldes för ungefär hälften av vad rivaliserande enheter gick efter i Kina.

En anledning till att priserna är så låga är att Xiaomi (uttalas zho-me) säljer till eller nära kostnad och tjänar sina pengar när kunder betalar för sina molnbaserade tjänster, som meddelanden och säkerhetskopiering av data. Företaget är också skickligt på att tajma sin försäljning. Det försäljer ett mycket begränsat antal enheter, som alltid säljer slut, vilket lockar till sig mer intresse. När de senare köparna får sina enheter har tillverkningskostnaderna minskat avsevärt för Xiaomi.

Lei har odlat en Jobs-liknande image, ända ner till sin personliga garderob och produktannonser. Hans fans kallar honom Leibs (en kombination av Lei och Jobs), även om hans belackare också använder termen i hån. Oavsett vilket kommer hans företag att få sig i stånd att sälja en stor del av de miljarder Android-telefoner som förväntas översvämma utvecklingsländerna under de närmaste åren när priserna fortsätter att falla.

Även en gris kan flyga om den sitter på rätt plats under en virvelvind. — Jun Lei

Dölj