211service.com
William L. Jones '80
Efter att ha ägnat mer än 12 år åt att utveckla sammansatta halvledare för en ny satellit fick William L. Jones uppleva den ultimata produktlanseringen när U.S. Air Force Advanced Extremely High-Frequency Satellite sprängdes av i augusti.
Jones, en senior forskare som arbetar med flygsystem på Northrop Grumman, uppskattar den sällsynta möjligheten att ta ett projekt från labbet genom produktion och till stjärnorna. Folk rör på sig mycket och får inte se vad de har jobbat med tas i bruk, säger han.
Jones egen bana började vid MIT, även om han ursprungligen tackade nej till institutets erbjudande om ett stipendium. Han hade planerat att gå på North Carolina State University för att stanna nära sina bröder hemma. Sedan upptäckte han att de hade sin egen framtid planerad utanför staten. Jag tog brevet ur papperskorgen och frågade MIT om det var för sent att komma, säger han.
Under sitt yngre år arbetade Jones med Cardinal Warde, en professor i elektroteknik och datavetenskap, på en kopparånglaser som en del av programmet för möjligheter till forskningsmöjligheter (UROP). Upplevelsen inspirerade till en livslång kärlek till forskning. Jag fick se vad som händer i ett labb, för att se vad du behöver göra för att justera och pressa ut varje bit av prestanda ur dessa olika komponenter, minns Jones, som nu har nio patent på tekniker för att optimera material.
Jones tog sin magisterexamen och doktorsexamen vid Cornell. Efter en period på Bell Labs rekryterades han av TRW och stannade kvar efter att Northrop Grumman köpte företaget. Hans utmaning: minska bruset på mottagare som används i satellitkommunikation. Han utvecklade nya material för att minska kontaktmotståndet och omformade enheten. Dessa tillvägagångssätt minskade inte bara bruset dramatiskt utan minskade också mottagarens effektbehov och gjorde det möjligt att integrera enheten direkt i en satellit. Resultatet är en mycket tydligare signal för militär kommunikation.
Jones fick utmärkelser två gånger under 2010. National Society of Black Engineers tilldelade honom sin Celestial Torch Lifetime Achievement in Aerospace-pris i början av februari. Veckor senare, vid Black Engineer of the Year Awards, fick han utmärkelser för Trailblazer och Special Recognition. Han bor i södra Kalifornien med sin fru, en adaptiv idrottslärare som arbetar med barn med funktionshinder, och deras dotter, som tycker om att spela fotboll och volleyboll.