211service.com
Wikileaks-reaktioner kan betyda mindre data för soldater
Avslöjandet av 92 000 krigsdokument från Afghanistan av Wikileaks möjliggjordes delvis av en relativt nyligen genomförd ansträngning från militären för att få färsk underrättelseinformation till frontlinjestyrkorna. Tanken var att informationen bättre skulle förbereda trupperna för ständigt föränderliga gerillaförhållanden i platser som Irak och Afghanistan.
Krigsdata: Den här kartan visar vilken typ av data som tillhandahålls av militärens hemliga Internet. Modellen visar en hypotetisk patrullväg i Bagdad med ikoner som representerar underrättelserapporter och tidigare fientliga aktioner.
Försvarsminister Robert Gates har sagt att intrånget förmodligen kommer att leda till att Pentagon begränsar distributionen av sådant material. Även om det kan hjälpa till att förhindra framtida läckor, kan det också begränsa flödet av potentiellt livräddande information till soldater.
Innan dokumenten släpptes var tillgången till nätverket för hemligstämplad information, känt som Secret Internet Protocol Router Network (SIPRNet), ganska lös. Soldater skulle behöva ett säkerhetstillstånd för att logga in. Men när de väl loggat in hade de kanske inte uppfyllt några ytterligare kontroller – som en broms på hur många dokument en individ kunde ladda ner. Tekniska säkerhetsåtgärder som finns på plats vid staten implementerades inte nödvändigtvis nedåt, säger John Pike, chef för GlobalSecurity.org, en tankesmedja för försvar och säkerhet.
Dessutom var de dedikerade SIPRNet-terminalerna som användes av soldater i fält inte nödvändigtvis endast tillgängliga för personer med legitimation. Brian Slaughter, som var löjtnant och plutonsledare i Irak, säger att soldater kanske loggar in men inte loggar ut, vilket innebar att andra soldater kunde gå in och se data. Så vem vet vem som verkligen kommer åt det vid det här laget? han säger. Det finns en viss nivå av förtroende på de lägre taktiska nivåerna att användare som kommer åt data via SIPRNet har sina medsoldaters bästa för ögonen.
Han tillade: Naturen hos den miljö vi verkar i tvingar ledare att sätta ett visst mått av tillit till sina soldater. Med det förtroendet följer en liten risk. I det här fallet kan en soldat ha utnyttjat det.
Data är föremål för olika klassificeringsnivåer. SIPRNet bär data märkt hemlig men inte mer känslig topphemlig data. En applikation byggd på SIPRNet kallas TIGR, eller taktiskt markrapporteringssystem. I Irak används den som en kartläggnings- och visualiseringsapplikation som låter soldater se de senaste underrättelserna och incidenterna på en planerad patrullrutt. En soldat kan klicka på ikoner för att läsa rapporter, se foton och till och med titta på korta videor eller höra utskrifter av intervjuer.
TIGR kräver sitt eget inloggningssystem, ovanpå SIPRNet, så det är inte troligt att TIGR själv kommer att begränsas, säger Slaughter. Men andra åtkomstpunkter till SIPRNet är mycket lösare, tillägger han. Det finns många sajter på SIPRNet som är 'gratis' sajter som du kan komma åt utan att några tillstånd krävs, tillägger Slaughter. Tyvärr kan vissa av dessa webbplatser ha värde för någon som vill skada våra ansträngningar.
Pike noterar att informationssystem antingen kan vara ultrasäkra eller ultraanvändbara, men inte båda. Per definition finns det en avvägning mellan säkerhet och funktionsduglighet. Det är bara en fråga om var man vill göra handeln, säger han.
Det är troligt att inom krigszonen, om inte tillbaka på Pentagons kontor, är ribban på SIPRNet satt till förmån för att ge soldater information som kan rädda deras liv, säger Pike. Det skulle gå till frågan om varför de tog bort tekniska skydd av datorer som är downrange. De blir beskjutna, de är i tråden. 'Det finns ingen här inne förutom vi kycklingar, så vi kommer att flytta marginalen och flytta den i riktning mot mindre säker och mer användbar.'
Bradley Manning, en menig armé som tjänstgjorde i Irak, är en person av intresse för utredare som undersöker frigivningen av de senaste dokumenten, enligt armén. Redan före denna episod hade Manning arresterats av militära myndigheter och anklagats för att ha släppt annan hemligstämplad information, inklusive en video av en Apache-helikopterattack 2007 som dödade 12 människor i Irak.