WeChat förlänger Kinas skoldagar långt in på natten

En nyligen torsdagskväll gjorde Zhang Zehao, en sjundeklassare i Tianjin, Kina, redo för extra matematikuppgifter som hans lärare lade upp på WeChat, en meddelandeapp. Vid 19-tiden fick hans mamma en bild på sin telefon: ett papper med tre handskrivna geometriproblem gällande parallella linjer. Han fick inga andra uppdrag den kvällen; det var trots allt bara den fjärde dagen på vårterminen.

Sedan Tencent lanserade WeChat 2011 har appen genomsyrat det kinesiska livet. Företaget rapporterade att det hade 650 miljoner aktiva användare per månad i slutet av september förra året. I ett samhälle som lägger stor vikt vid akademisk framgång har WeChat snabbt blivit sammanflätad med utbildning, utnyttjar en särskilt kinesisk kulturell dynamik och i vissa fall utnyttjar den.

Chongqing, en vidsträckt metropol på 30 miljoner i sydvästra Kina, har krävt att alla förskolor, grundskolor och mellanskolor öppnar officiella WeChat-konton före slutet av juni i år för att effektivisera kommunikationen med föräldrar och elever.

För Zehao är appen ett forum för extra läxor och en skylt för dåligt uppträdande i skolan, och gruppchatten sätter allt under granskning av hela klassen. Avsikten var god, eftersom lärare ville arbeta nära föräldrarna för att förbättra barnens akademiska prestationer, säger hans mamma, Chen Zongying, 43. Men det stressar dig.

En natt i januari, när skolbarn över hela Kina förberedde sig för de sista proven före vinteruppehållet, ringde Zehaos mattelärare klockan 22:00: hon berättade för honom att det fanns misstag i geometriövningarna han just hade lagt upp på WeChat. Läraren uppmanade honom att rätta till sina övningar och lägga upp en bild på de omskrivna så snart som möjligt så att hon kunde granska dem före midnatt. Matte är inte Zehaos favoritämne, så han lämnar ofta in de uppgifterna sent på WeChat. Under tiden piper hans mammas telefon när andra elever lämnar in sina uppgifter och läraren skickar påminnelser. Chen säger att hon ibland måste tysta sin telefon.

Experter är överens om att meddelandeappen ökar trycket dygnet runt som redan genomsyrar Kinas utbildningssystem. Det kränker elevernas integritet och påverkar utvecklingen av deras karaktär, säger Xiong Bingqi, biträdande chef för 21st Century Education Research Institute. Vi bör vara tydliga med hur denna teknikplattform kan användas.

Li Guibin kollar WeChat för att se vad hans matteläxor är.

Zehao är skeptisk till hur WeChat kan hjälpa elever att lära sig bättre: appen har inte bara gjort arkiveringsuppgifter omedelbar utan har också gjort delning och kopiering av slutförda uppgifter omedelbart. Appen är faktiskt inte så användbar, säger han. En taleskvinna för Tencent avböjde att kommentera.

Elever arkiverar matteläxor i sitt virtuella klassrum på WeChat.

För yngre studenter är användningen av WeChat mindre hård men ändå påträngande. På sin första skoldag den här vårterminen hade Li Guibin, en tredjeklassare i Tianjin, eftermiddagen ledig eftersom det var Lyktafestivalen. När han kom hem skickade hans mattelärare en påminnelse till sin klassgrupp om de divisionsövningar eleverna behövde för att slutföra den eftermiddagen, men övningarna skulle åtminstone lämnas in nästa morgon, inte via WeChat samma dag. När han gick i första klass hade några föräldrar väldigt gamla telefoner och var inte bekanta med WeChat, säger Guibins mamma, Zhuang Yanfei, 30. Men de köpte alla nya telefoner och lärde sig använda dem.

Inte alla skolor går till sådana extremer när de integrerar WeChat i klassrummen. Yan Xu, som undervisar i tredje klass i kinesiskt språk och litteratur i Tianjin, säger att förutom att informera föräldrar om skolevenemang, använder hennes skola WeChat endast för att visa upp utmärkta läxor. Om vi ​​berömmer de goda kommer andra föräldrar att uppmuntra sina barn att också arbeta hårt, säger hon.

Men att fostra unga sinnen kräver mer än så. WeChat är bara den senaste plattformen som förmedlar interaktioner mellan lärare, föräldrar, elever, säger Danah Boyd, en Microsoft-forskare som studerar sociala medier och författare till Det är komplicerat: The Social Lives of Networked Teens . Inget ingripande kring tekniken kommer att göra någon skillnad om tryckkokarkulturen inte förändras.

Dölj