Webbplatser för bensinpriser ser en enorm ökning av antalet besökare när amerikaner letar efter fynd

DENVER (AP) – Ju högre bensinpriserna i USA går, desto mer pengar tjänar webbentreprenören Jason Toews.

Han startade en webbplats, GasBuddy.com, år 2000 för att spåra dagliga bensinpriser genom att använda frivilliga för att e-posta vad de hittar. Knappast någon använde det någonsin, erinrade Toews från Brooklyn Park, Minnesota.

År 2004 besökte 1 miljon människor webbplatsen dagligen, även om siffrorna sjönk när priserna sjönk.

Men i takten som träffar registrerades på torsdagen, skulle webbplatsen sannolikt slå sitt rekord på 4 miljoner besökare, sa Toews. I takt med att bensinpriserna har stigit, har även träffarna på hans sida och en annan, GasPriceWatch.com.

Vi har varit tvungna att köpa fler servrar och det ser ut som att vi kommer att behöva fler, sa han.

GasBuddy.com erbjuder information från 180 platser i USA och Kanada, inklusive alla större städer. Sajten sa att det genomsnittliga priset nationellt i USA var 3,22 dollar (2,39 euro) för en gallon – nästan 4 liter – blyfri bensin på torsdagseftermiddagen, jämfört med 2,86 dollar för ett år sedan.

Brad Proctor, grundare av GasPriceWatch.com i Centerville, Ohio, sa att hans sida har lagt till priser för etanol, biodiesel, lastbilsdiesel och ultralågsvavlig diesel. Antalet träffar på hans sida har fördubblats. Så många åtta personer loggar in varje sekund under högtrafik, sa han.

Dan Gilligan, ordförande för Arlington, Virginia-baserade Petroleum Marketers Association of America, sa att systemet är en bra idé men varnade konsumenterna att komma ihåg att om de kör mer än 10 miles (16 kilometer) för att spara några cent, förlorar de pengar. Han sa också att det inte finns någon garanti för att priset kommer att vara detsamma när de anländer.

Många återförsäljare får prishöjningar två gånger om dagen. Du kan ha en prishöjning inom sex timmar, sa han.

Andra företag knyter också teknik till förares ökande ansträngningar att hitta en affär.

En mobiltelefonleverantör, Mobio Networks, lanserade en gratistjänst denna vecka som berättar för sina kunder de billigaste bensinpriserna i deras område.

BetUS.com, en webbsajt för sportvadslagning, publicerade odds på riksgenomsnittet över 3,50 USD (2,60 euro) före årets slut.

Toews företag, GasBuddy Organization Inc., säger sig övervaka 900 000 stationer med flera hundra tusen registrerade frivilliga. GasPriceWatch.com säger att det spårar 170 000 stationer.

Människor kan skicka ett meddelande till gas(at)gasbuddy.com med ett kvarters postnummer i textområdet, och sajten kommer att svara med de billigaste stationerna i närheten.

Webbplatsen har också en nationell karta för dem som planerar resor.

Att förlita sig på frivilliga för prisinformation har sina brister. Människor gör ibland falska rapporter om orealistiskt låga priser, sa Toews. Vi övervakar dem och vi tar av dem och förbjuder personen som skickade det, sa han.

Han får också då och då samtal från stationer som skäms över att vara med på listan med de högsta priserna. De vill inte ses som tjusande människor, sa han.

Stormarknader och butiker som Costco Wholesale Corp. är ofta de billigaste eftersom de använder gas som en förlustledare, sa Toews.

Samtal och e-postmeddelanden till webbplatsen får honom att tro att chocken av bensin på 3 dollar (2,23 euro) har tagit slut.

Folk budgeterar för det, sa han. Men många människor lägger bara fem dollar tills de kan hitta en billigare station.

Toews sa att trots sitt ökande antal träffar, har webbplatsen inte gjort miljonärer av honom eller medgrundaren Dustin Coupal, en ögonläkare.

Men vi har tillräckligt med reklam för att upprätthålla verksamheten, sa han.

Dölj