211service.com
Webbapplikationer på samtal
När du arbetar online är det enkelt att öppna en ny webbläsarflik och snabbt slå upp något, eller att skicka ett snabbmeddelande till en vän. Ditech nätverk , baserat i Mountain View, Kalifornien, hoppas kunna ge samma typ av funktionalitet till telefonsamtal. Företaget har utvecklat teknik som låter användare komma åt vissa applikationer mitt under ett mobiltelefonsamtal.
Klyftan mellan Internet och telefonsystemet har redan börjat suddas ut. Voice over Internet Protocol (VoIP)-teknik gör att röst kan köras tillsammans med andra typer av internettrafik. Smarta telefoner som erbjuder enklare tillgång till webben har introducerat webbapplikationer med röstfunktionalitet – till exempel Googles röstaktiverade iPhone-sökningsprogram eller en röstbaserad anteckningstjänst som fungerar med alla mobiltelefoner, som erbjuds av Seattle-företaget Kom .
Ditech hoppas kunna låta användare komma åt många fler applikationer utan att ens behöva ta luren från öronen. Det vi verkligen gör är att … börja göra röst- och telefonsamtal till en digital teknik, säger Todd Simpson, VD för företaget. Ditechs system, som kallas mStage-plattformen, är ett lager av mjukvara som en mobiloperatör lägger till sitt nätverk. När mStage väl är installerat kan användare komma åt en rösttjänst genom att säga vissa nyckelord. Till exempel, under en konversation om att träffas för middag, kanske en användare vill söka efter närmaste pizzaställe. Ett nyckelord, som namnet på pizzakedjan, kan utlösa en meny från vilken användaren kan välja ett sökprogram för att returnera resultat inom samtalet. Plattformen kan också infoga ett snabbt meddelande i en användares telefonsamtal – till exempel bryta sig in kort för att viska ett mötesmeddelande i användarens öra.
För att visa hur annan mjukvara kan ansluta till mStage-plattformen har Ditech skapat en kompatibel Facebook-applikation. Förutsatt att mStage implementeras av mobiltelefonoperatörer, kommer appen att visa när en användare är i telefonen och låta hennes vänner skicka meddelanden till dessa samtal. Simpson säger att detta kan fungera som ett sätt att snabbt uppdatera en vän om kvällsplaner, utan att helt avbryta hennes nuvarande samtal.
Anteckningsbok
Ett ljudexempel på hur ett viskande meddelande kan låta
Röstpoke: mStage-plattformen gör att webbapplikationer kan nås från ett telefonsamtal och vice versa. Till exempel, med hjälp av Voice Poke Facebook-applikationen som visas här, kan en användare skicka korta viskmeddelanden till en vän, som släpps in i ett pågående telefonsamtal.
En av de stora utmaningarna med att skapa ett sådant system är att det måste skanna igenom en stor mängd samtal för att höra relevanta kommandon. Bearbetningen på rösten måste ske i realtid, säger Simpson. Vi vill erbjuda tjänsten till vem som helst när som helst, så du måste vara med i varje konversation i nätverket. Han säger att Ditech byggde på befintlig teknik som företaget utvecklat för att förbättra röstkvaliteten i mobilsamtal, vilket kräver en liknande nivå av bearbetning över ett nätverk.
Trots bearbetning av innehållet i så många samtal, betonar företaget att det är noga med att skydda användarnas integritet. Hossein Eslambolchi, Ditechs tekniska rådgivare, säger: Det finns ingen inspelning i hela konversationsprocessen alls. Han tillägger att användare kommer att kunna ställa in regler som avgör när mStage-plattformen kan komma åt innehållet i ett samtal. Utöver det aktiveras systemet endast som svar på nyckelord, och sedan bara för att anropa den nödvändiga applikationen.
Rebecca Swensen , en forskningsanalytiker med IDC , säger att kommunikationsbranschen befinner sig vid en vändpunkt, med tanke på framväxten av så många röstaktiverade webbapplikationer. Hon pekar på BT:s förvärv av internettelefonbolag Ribbit förra året som ett tecken på att operatörer ser mot webbteknologier. De traditionella transportörerna börjar verkligen förstå att de måste göra något för att komma ikapp, säger hon.
Ditechs mStage-plattform kan mycket väl vara attraktiv för telefonnätverk, tillägger Swensen, eftersom den öppnar ett nätverk för tredjepartsapplikationer, men ändå ger dem ett mått av kontroll över de tjänster som erbjuds och den övergripande säkerheten i systemet. Swensen konstaterar dock att det är lika viktigt att överväga om människor är redo att använda sådana här tjänster: Konsumentbeteende kommer alltid att vara ett hinder, säger hon.
Simpson säger att mStage-plattformen kommer att vara redo för operatörer att börja testa om cirka tre månader. Tjänsten kommer inte att vara tillgänglig förrän en operatör bestämmer sig för att införliva mStage och erbjuda den till sina kunder, men Ditech hoppas kunna fånga några operatörers uppmärksamhet när de demonstrerar tekniken nästa vecka på Mobile World Congress i Barcelona.