211service.com
Watson åker till sjukhuset
Förra veckan slog IBMs Watson-dator två mänskliga konkurrenter Jeopardy . Innan tävlingen ens var över tillkännagav IBM och Nuance, en ledande tillverkare av programvara för röstigenkänning, planer på att sätta Watson i arbete inom hälso- och sjukvårdsbranschen.
IBMs Watson-system.
Tanken är att Watson ska smälta enorma mängder medicinsk information och leverera användbar realtidsinformation till läkare, kanske så småningom som svar på röstfrågor. Om det lyckas kan systemet hjälpa medicinska experter att diagnostisera tillstånd eller skapa en behandlingsplan. Men det kan visa sig vara ett mycket mer utmanande trick än att vinna en spelshow.
Den medicinska domänen fördubblas i kunskap med några års mellanrum, säger Janet Dillione, vice vd och chef för hälsovårdsavdelningen. Nyans . Ingen mänsklig hjärna kan möjligen behålla all information som finns där ute.
Dillione säger att medan annan sjukvårdsteknologi kan fungera med enorma datapooler, är Watson det första systemet som på ett användbart sätt kan utnyttja de enorma mängder medicinsk information som finns i form av text på naturligt språk – medicinska papper, journaler och anteckningar. Nuance hoppas kunna rulla ut det första kommersiella systemet baserat på Watson-teknik inom två år, även om det inte har sagt hur sofistikerat detta system kommer att vara.
Watson har 200 miljoner sidor med ostrukturerad data, inklusive viss medicinsk information. Men den första delen av ett nytt IBM-Nuance-forskningsprojekt, som äger rum vid University of Maryland och Columbia University, kommer att avgöra vilken annan information Watson behöver veta. Även då blir det knepigt att presentera den informationen i rätt format. För Jeopardy utmaning, matades Watson med förkategoriserade och taggade data. Den medicinska litteraturen består däremot av terabyte av högspecialiserad och ostrukturerad data.
Klinisk text är ofta ogrammatisk, rik på tvetydiga akronymer och förkortningar, felstavningar, och ibland skriven för att likna punktlistor eller tabeller, särskilt när den skrivs in direkt av vårdgivare, säger Stephane Meystre , en biträdande professor i biomedicinsk informatik vid University of Utah.
Att låta Watson lyssna på dialogen mellan en läkare och hans eller hennes patient skulle vara mycket svårt, eftersom dialogen vanligtvis är fri och konversationsform. Meystre säger att den största utmaningen i naturlig språkbehandling i en klinisk miljö är behovet av mycket hög noggrannhet och snabbhet – Watson kan hantera hastigheten, men problem med noggrannheten kan leda till allvarliga problem, inklusive juridiskt ansvar.
Läkare och sjuksköterskor skulle också behöva utbildas för att använda tekniken i sitt arbete. De skulle normalt förvänta sig långa beskrivande svar på medicinska frågor, inte de korta koncisa som Watson gav på Jeopardy , säger Rohit Kate , professor i informatik och datavetenskap vid University of Wisconsin, Milwaukee. Läkare och sjuksköterskor kanske inte bara är intresserade av svaret utan också av några resonemang eller motiveringar bakom att komma fram till det, annars kommer de att vara ovilliga att använda svaret i sig för något så kritiskt som sina patienters hälsa. Watson skulle behöva motivera svaret och citera källor, enligt Kate. Helst skulle systemet till och med kunna klargöra ett svar genom att prata med en läkare direkt.
Alla kanske inte är tillräckligt tekniskt kunniga för att vara bekväma med att använda ett sådant system, säger Kate. Vissa kan ha betänkligheter över att lita på en dator och några kan till och med känna sig hotade av att deras expertis ersätts av en maskin. Kate förutspår att det kommer att ta minst ett decennium innan datorer kan konversera med, och arbeta tillsammans med, läkare och sjuksköterskor.
Vissa teknikexperter förutser dock en mer omedelbar användning av Watson. Michael Swiernik , chef för medicinsk informatik vid UCLA, säger att han kunde föreställa sig att tekniken används för att behandla samtal på vårdcentraler, vilket gör mer användbar information tillgänglig för patienter 24 timmar om dygnet.