Walmarts experimentella Amazon Prime-konkurrent siktar på Alexa nästa

Justin Saglio

När Jetblack-tjänsten för leverans samma dag lanserades förra veckan från Walmarts inkubator, butik nr 8, fakturerades den som en ny order-by-text-tjänst. Men Katie Finnegan, grundare och rektor för butik nr 8, berättade för publiken kl MIT Technology Review EmTech Next-evenemanget idag att ljudbeställning och konversationshandel är det slutliga målet.

För 50 USD i månaden kan Jetblack-kunder i New York City beställa en produkt via sms och få den levererad till dörren samma dag eller nästa. Men Butik nr 8 hoppas att ett röstgränssnitt snart ska göra det möjligt att ta bort sms-steget. Låter bekant? Det kan om du redan har en Amazon Alexa-aktiverad enhet.

För nu är texten där Walmart hoppas kunna mäta kundernas intresse och bevisa Jetblack-tjänstens lönsamhet. Text är något där konsumenterna är extremt bekväma. Det finns inget hinder för inträde för konsumenten, sa Finnegan. Men med tiden, vår tes är, kommer människor att börja göra detta över rösten.

Finnegan säger att den främsta anledningen till att inte hoppa direkt till rösten är behovet av att träna Jetblacks AI för att bemästra ljudproduktrekommendationer. Inom ljud är det svårt att ge rekommendationer proaktivt och komma före behov och önskemål, sa hon. Användare av hemassistenter vill inte lyssna på en lista med 12 potentiella produktrekommendationer. De vill ha kortfattade och raffinerade alternativ.

Även om ljud är det slutliga målet, vet Finnegan att företaget måste koncentrera sig på sin växande kundbas innan det går ut i olika gränssnitt. Fokus ligger på att göra kundupplevelsen magisk, sa hon. Med tanke på det stadium företaget befinner sig i just nu är det högsta prioritet.

Dölj