Vita Supremacists har snubblat in i ett stort problem i genetiska härkomsttestning

Kategori: Bioteknik Postad 16 aug

Nynazister, visar det sig, gräver gentester – men de gillar ofta inte resultaten. Två sociologer, Aaron Panofsky och Joan Donovan, plöjde igenom flera år av inlägg på den vita supremacistiska webbplatsen Stormfront i jakt på berättelser om människor som tagit genetiska härkomsttester för att bevisa deras vithet. Paret spårade 153 användare som hade blivit testade när de diskuterade sina resultat över 3 000 inlägg på sajten. Ungefär två tredjedelar av dem var besvikna över resultaten, som visade att de hade något annat än vita europeiska anor i arvsmassan. Ett utmärkt stycke i Stat på arbetet pratar om hur nätgemenskapen hanterade obekväma fynd. Det räcker med att säga, saker blev snabbt konstiga.

Förvånansvärt, men när rasisterna kämpade för att hitta sätt att misskreditera testerna, snubblade de in i en mycket verklig kontrovers bland forskare. Företagen som utför testerna, som 23andMe och Ancestry.com, strävar efter att sätta siffror på de genetiska varianter de upptäcker. Så du kan få, som en framstående vit supremacist gjorde, ett test som hävdar att dina gener är 86 procent europeiska och 14 procent afrikanska söder om Sahara.

Som Stat-biten säger, gör testföretag mycket arbete för att försöka validera dessa siffror - men de är otroligt svåra att fastställa. Människor rör sig mycket, och våra idéer om vad som utgör en genetisk grupp utifrån geografi är som ett resultat ganska luddiga. Det kan ge rasister lite rörelseutrymme att ifrågasätta resultat de inte gillar. Men det betyder också att alla försök att bevisa raslig 'renhet' går från helt enkelt groteskt till, genetiskt sett, helt absurt.